เส้นตายการลงทะเบียนผู้เล่น MLB สำหรับรอบเพลย์ออฟคือเมื่อไหร่?
เส้นตายสำคัญสำหรับการลงทะเบียนผู้เล่นเพื่อมีสิทธิ์ลงแข่งขันในรอบ postseason คือวันที่ 31 สิงหาคม เวลา 23:59 น. ตามเวลาฝั่งตะวันออกของสหรัฐฯ หากผู้เล่นไม่ได้อยู่ในระบบขององค์กรก่อนเวลาดังกล่าว พวกเขาจะหมดสิทธิ์ลงช่วยทีมในเดือนตุลาคมทันที สถานการณ์นี้ทำให้ตลาด MLB Waiver เริ่มกลับมาคึกคักอีกครั้งในช่วงโค้งสุดท้ายของฤดูกาลปกติ
ทีมที่หมดลุ้นเข้ารอบเริ่มมองหาช่องทางลดภาระค่าจ้าง ขณะที่ทีมลุ้นแชมป์ต้องการอัปเกรดขุมกำลังเชิงลึกเพื่อความพร้อมในรอบน็อคเอาต์ ล่าสุดมีรายงานจาก The Athletic ว่า Cincinnati Reds ได้ตัดสินใจปล่อย TJ Friedl และ Eugenio Suárez เข้าสู่ระบบ Waiver เพื่อลดเพดานเงินเดือน แต่ทั้งคู่กลับไม่มีทีมใดดึงตัวไปร่วมทีมและผ่านขั้นตอนการเคลียร์สัญญาไปในที่สุด
ทำไม Eugenio Suárez และ TJ Friedl ถึงไม่มีทีมดึงตัว?
Eugenio Suárez วัย 35 ปี ยังเหลือค่าจ้างที่ต้องจ่ายในฤดูกาลนี้อีกราว 3 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ประกอบกับผลงานในสนามที่ตกลงไปอย่างน่าใจหายด้วยค่า OPS+ เพียง 93 และค่า WAR ติดลบ 0.4 แม้แต่ทีม Pittsburgh Pirates ที่เคยสนใจดึงตัวเขาในช่วงปิดฤดูกาลและกำลังต้องการตัวแทนในตำแหน่งเบสสามก็ยังเลือกที่จะปฏิเสธโอกาสนี้
ในส่วนของ TJ Friedl แม้จะมีสถิติ OPS+ เพียง 33 แต่เขามีข้อได้เปรียบเรื่องการคุมสัญญาที่ยาวไปจนถึงปี 2028 และค่าจ้างที่เหลือเพียง 700,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ ในปีนี้ ทีมอย่าง Kansas City Royals ที่อาจมองหาอนาคตในตำแหน่งเซ็นเตอร์ฟิลด์สามารถดึงตัวเขาได้ แต่สุดท้าย Friedl ก็ยังคงอยู่กับต้นสังกัดเดิมต่อไปเนื่องจากไม่มีการยื่นข้อเสนอ
5 ผู้เล่นที่มีโอกาสถูกปล่อยตัวผ่านระบบ Waiver ก่อนสิ้นเดือนสิงหาคม
Caleb Ferguson พิชเชอร์แขนซ้ายของ St. Louis Cardinals กลายเป็นตัวเต็งที่จะถูกปล่อยตัวหลังจากทีมร่วงลงมาในตารางคะแนนจนแทบหมดลุ้นตั๋ว Wild Card เขาเหลือค่าจ้างประมาณ 750,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ และกำลังจะเป็นฟรีเอเยนต์ ทีมอย่าง Chicago Cubs หรือ Baltimore Orioles ที่ต้องการตัวช่วยในกลุ่มพิชเชอร์สำรองอาจพิจารณอดึงตัวเขาไปใช้งานระยะสั้น
Jeff McNeil จาก Oakland Athletics เป็นอีกรายที่น่าสนใจด้วยผลงาน OPS .890 หลังช่วง All-Star break แม้ค่าตัวรวมค่าฉีกสัญญาในปี 2027 จะสูงถึง 1.6 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ แต่ความสามารถในการเล่นได้หลายตำแหน่งทั้งเบสหนึ่ง เบสสอง และเอาต์ฟิลด์ฝั่งซ้าย ทำให้เขาเป็นตัวเลือกที่ยอดเยี่ยมสำหรับ Arizona Diamondbacks หรือ San Diego Padres ที่ต้องการเพิ่มมิติในเกมบุก
Luis Robert Jr. ของ Chicago White Sox (ปัจจุบันมีข่าวเชื่อมโยงกับ Mets) ยังคงเป็นเป้าหมายใหญ่แม้จะมีปัญหาอาการบาดเจ็บรบกวน เขาทำไป 8 โฮมรันจากการลงเล่น 30 นัดหลังสุด แต่ภาระค่าสัญญาที่เหลือรวมค่า buyout สูงถึง 5.3 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ อาจทำให้ทีมอย่าง Philadelphia Phillies หรือ Texas Rangers ต้องคิดหนักก่อนตัดสินใจคว้าตัว
บทบาทของพิชเชอร์และผู้เล่นตำแหน่งเบสสองในตลาดช่วงปลายเดือน
John Schreiber พิชเชอร์ขวาจาก Kansas City Royals ที่เชี่ยวชาญการรับมือตัวตีขวาโดยเฉพาะ (อนุญาตให้ตัวตีขวาทำ OPS ได้เพียง .419) เป็นตัวเลือกราคาประหยัดที่ 620,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ ซึ่งอาจไปลงเอยกับ New York Yankees ที่ต้องการเสริมความแข็งแกร่งในกลุ่ม middle relief เพื่อรักษาความได้เปรียบในตารางคะแนน
Gleyber Torres จาก Detroit Tigers เป็นผู้เล่นที่มีประสบการณ์ในเกมกดดันสูงและมีค่า On-base percentage ถึง .363 ซึ่งหาได้ยากในตลาด Waiver ช่วงนี้ แม้จะมีค่าจ้างค้างจ่ายสูงกว่า 3.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ แต่ทีมลุ้นแชมป์อย่าง Los Angeles Dodgers หรือ Tampa Bay Rays อาจยอมจ่ายเพื่อแลกกับพลังตีในตำแหน่งเบสสองหรือตัวตีสลับ (DH) ก่อนที่เวลาจะหมดลง
