ความทรงจำที่เจ็บจี๊ด: เมื่อชัยชนะมาพร้อมกับไม้ค้ำยัน
ภาพของชายคนหนึ่งที่พยายามกระเผลกอยู่ข้างสนาม ใส่สูทเต็มยศแต่ในมือชูไม้ค้ำยันขึ้นฟ้าเพื่อไปร่วมวงสถาบัน 'ทับถม' กับแฟนบอล Coleraine หลังจากที่ Eoin Bradley ซัดประตูตอกฝาโลงชนะ Cliftonville 3-1 ในนัดชิง Irish Cup ปี 2018... ภาพนั้นยังคงติดตา Lyndon Kane แบบสลัดไม่หลุด
จะว่าไปก็น่าเห็นใจปนขำ (ในเลขฐานห้า) เพราะ Kane ดันมาดวงกุดกระดูกเท้าแตกก่อนวันชิงแค่สองสัปดาห์ ทั้งที่อุตส่าห์ยิงประตูในรอบรองฯ ช่วยทีมตบ Larne มาแท้ๆ แต่สุดท้ายในวันชูถ้วยที่ Windsor Park เขากลับไม่มีชื่อแม้แต่ในตัวสำรอง พลาดเหรียญรางวัลในวันประวัติศาสตร์ของสโมสรไปอย่างน่าเสียดาย
กัปตันคนเดิม เพิ่มเติมคือลงเล่นได้แล้ว!
ตัดภาพมาที่ปัจจุบัน 6 ปีผ่านไปไวเหมือนโกหก Kane ในฐานะกัปตันทีม Bannsiders และเป็นหนึ่งในสองหน่อที่หลงเหลือมาจากชุดปี 2018 กำลังจะพาทีมบ้านเกิดไปล่าความสำเร็จใน Irish Cup อีกครั้ง โดยมีด่านสุดท้ายคือ Dungannon Swifts ในวันเสาร์นี้
"ในฐานะแฟนบอล ผมโคตรภูมิใจกับปี 2018 เลยนะ" Kane ย้อนความหลังแบบหล่อๆ แม้ตอนนั้นจะทำได้แค่เป็นผู้ชมทางบ้าน (ข้างสนาม) ก็ตาม
ย้อนไปตอนนั้น Coleraine กระหายแชมป์มากหลังจากห่างหายไป 15 ปี พวกเขาเคยอกหักแพ้ Linfield 0-3 ในนัดชิงปี 2017 และได้รองแชมป์ Irish Premiership แบบเฉียดฉิวตามหลัง Crusaders แค่ 2 แต้ม แต่ในนัดชิงปี 2018 พวกเขาก็ทำสำเร็จด้วยลูกวอลเลย์สุดสวยของ Darren McCauley และลูกยิงปิดกล่องของ Bradley ที่ทำเอากุนซือ Oran Kearney วิ่งสู้ฟัดไปฉลองกับแฟนบอล
"ผมวิ่งไปได้ครึ่งทาง (ตอนจะไปร่วมวงดีใจ) ก็ต้องหยุดรอพวกเขาวิ่งกลับมาหาแทน เพราะขาผมไม่เอื้ออำนวย!" Kane เล่าติดตลกกับ BBC Sport NI "มันน่าผิดหวังที่ไม่ได้ลงสนาม แต่ด้วยความผูกพันกับเมืองนี้ ผมรู้ดีว่าแชมป์นั้นมีความหมายต่อผู้คนขนาดไหน"
ยุคสมัยใหม่และการเริ่มต้นที่ (หวังว่า) จะสวยงาม
ตอนนี้ Coleraine เหมือนหนังม้วนเดิมกลับมาฉายใหม่ พวกเขากำลังตามหาแชมป์แรกในรอบหลายปี (หลังจากได้ League Cup ปี 2020) และเพิ่งจะคว้าตำแหน่งรองแชมป์ลีกมาหมาดๆ โดยแพ้ Larne ไปแค่ 3 แต้ม
ภายใต้การบริหารของประธานคนใหม่ Henry Ross ที่เข้ามาปรับโครงสร้างทีมเป็นแบบฟูลไทม์ และการคุมทัพของ Ruaidhri Higgins ทีมชุดนี้กำลังฟอร์มฮอตชนะรวดมา 9 นัดติด โดยมีตัวชูโรงอย่าง Joel Cooper และ Will Patching นำทัพถล่มประตูเป็นว่าเล่น จนถูกยกให้เป็นเต็งหนึ่งในนัดชิงครั้งนี้
สถิติที่น่าสนใจก่อนนัดชิง:
- Coleraine ยิงไปถึง 21 ประตูจากการลงเล่น 5 นัดหลังสุด
- Lyndon Kane ลงสนามรับใช้สโมสรไปแล้วมากกว่า 300 นัด
- พวกเขาชนะ Larne ในรอบรองชนะเลิศมาได้ในช่วงต่อเวลาพิเศษ 2-1
Kane หวังว่าประวัติศาสตร์จะซ้ำรอยปี 2018 ในแง่ของผลลัพธ์ แต่ขอเปลี่ยนแค่ตอนจบให้เขาได้เป็นคนชูถ้วยในฐานะกัปตันที่เหงื่อท่วมในสนาม ไม่ใช่ชายในชุดสูทที่ถือไม้ค้ำยันอีกต่อไป "สโมสรมีแผนงาน 5 ปี และตอนนี้เราดูเหมือนจะเดินหน้าไปเร็วกว่าแผนนิดหน่อย หวังว่าแชมป์นี้จะเป็นจุดเริ่มต้นของยุคทองครั้งใหม่ครับ!"
