ศึกชิงหวีของคนหัวล้าน? เมื่อยักษ์หลับมาเจอกันในวันที่ไม่ได้ลุ้นแชมป์
นาทีที่ 77 Kobbie Mainoo พ่อหนุ่มน้อยมหัศจรรย์ก้าวขึ้นมาซัดประตูชัยแบบนิ่งเกินวัยต่อหน้าอัฒจันทร์ Stretford End ทำเอาแฟนบอลเจ้าถิ่นคลั่งกันไปแถว แถมยังกระชากสิทธิ์ในการขิงใส่เพื่อนบ้านกลับมาฝั่ง Manchester United ได้สำเร็จ
จังหวะนี้ต้องขอบคุณ Alexis Mac Allister ที่เคลียร์บอลแบบขอไปที บอลไหลมาเข้าทางมิดฟิลด์ดาวรุ่งที่โชว์เหนือเอาชนะ Dominik Szoboszlai ก่อนจะตะบันผ่านมือ Freddie Woodman นายทวาร Liverpool เข้าไปซุกก้นตาข่ายทางขวามือ
หลังจากที่เกือบจะทำพังเพราะปล่อยให้เขาล่อเป้าจนโดนตีเสมอทั้งที่นำก่อน 2-0 ในครึ่งแรก ชัยชนะนัดนี้ก็ทำให้ Manchester United ทำสถิติชนะไป-กลับเหนือคู่ปรับตลอดกาลในลีกได้เป็นครั้งแรกในรอบทศวรรษ แต่ก็นะ... ในเมื่อทั้งคู่ไม่ได้อยู่ในเส้นทางลุ้นแชมป์ Premier League การเจอกันของสองยักษ์ใหญ่ครั้งนี้มันเลยอารมณ์ประมาณ "คนหัวล้านสองคนตบตีกันเพื่อแย่งหวี" ยังไงยังงั้นแหละคุณผู้ชม
Carrick ร่างทอง! ผลงานดีจนเก้าอี้กุนซือถาวรต้องมาแล้วมั้ง
Michael Carrick และลูกทีมยิ้มแก้มปริ เพราะชัยชนะครั้งนี้เป็นการคอนเฟิร์มสิ่งที่เกือบจะแน่นอนทางคณิตศาสตร์อยู่แล้วว่า Manchester United ได้กลับไปวาดลวดลายใน Champions League เสียที และถ้ากุนซือขัดตาทัพคนนี้ไม่ได้สัญญาถาวร เขาก็คงมีสิทธิ์ที่จะทำหน้าเหวอใส่บอร์ดบริหารได้เต็มที่
สถิติของเขามันฟ้อง: ชนะ 10 เสมอ 2 แพ้ 2 จาก 14 เกม เก็บไป 32 จาก 42 คะแนนเต็ม ถือเป็นผลงานระดับดาวล้านดวง โดยเฉพาะเมื่อเทียบกับสภาพจิตใจที่บอบช้ำตอนเขามารับงานต่อจาก Ruben Amorim ที่ทิ้งมรดกแผน 3-4-3 และบุคลิกสุดติสต์จนทำเอานักเตะเสียศูนย์ไปหมดเมื่อช่วงมกราคม
จากนำห่างสู่ความบันเทิง: เมื่อแนวรับ United ใจดีแจกโชค
ช่วงเริ่มครึ่งหลัง Manchester United เล่นเหมือนคนเพิ่งตื่นนอน ปล่อยให้ทีมของ Arne Slot ตามตีเสมอจากการยิงของ Matheus Cunha และ Benjamin Sesko ในครึ่งแรก ด้วยประตูคืนจาก Szoboszlai และ Cody Gakpo ซึ่งทั้งสองลูกเกิดจากความผิดพลาดในการจ่ายบอลของฝั่งเจ้าบ้านเองล้วนๆ เริ่มจาก Amad Diallo ที่แจกโชคให้ลูกแรก และ Senne Lammens ที่สมนาคุณลูกตีเสมอ
จริงๆ แล้ว Manchester United เริ่มเกมได้คึกคักเหมือนนัดที่เจอ Brentford เมื่อวันจันทร์ โดยเน้นเจาะทางกราบขวาเป็นหลัก จนได้ประตูนำจาก Cunha ที่ซ้ำดาบสองแฉลบ Mac Allister เข้าไป ตามด้วยลูกที่สองจาก Sesko ที่ล้มลุกคลุกคลานแต่ยังส่งบอลเข้าประตูไปได้ แม้ทาง Slot จะโวยวายว่าเป็นแฮนด์บอล แต่ภาพช้ามันก็ก้ำกึ่งเกินกว่าจะตัดสินได้
Liverpool ที่ไร้เขี้ยวเล็บ และความซวยของ Slot
การตามหลัง 2-0 ตั้งแต่ 14 นาทีแรกคือฝันร้ายชัดๆ แถมแผน 4-2-2-2 ของ Arne Slot ที่ต้องใช้เพราะขาด Alexander Isak โดยดัน Florian Wirtz กับ Szoboszlai ไปเล่นหน้าเป้า (แบบหลอกๆ) มันดูไร้พิษสงสิ้นดี Liverpool ดูรนรานไปหมด จ่ายบอลขาดๆ เกินๆ แถม Jeremie Frimpong ที่ลงมาแทน Mohamed Salah ที่เจ็บ ก็ดันไปโดนจับล้ำหน้าในจังหวะที่เกมกำลังเนือยๆ ทำเอา Slot ถึงกับต้องยืนกางแขนเซ็งในอารมณ์
ท่ามกลางข่าวที่ว่า Sir Alex Ferguson ต้องเข้าโรงพยาบาลเพื่อตรวจเช็กอาการป่วย (ซึ่งตอนนี้ปลอดภัยแล้ว) อดีตบรมกุนซือคงจะภูมิใจไม่น้อยที่เห็นทีมเล่นเกมรุกแบบดุดันขนาดนี้ในครึ่งแรก
ความผิดพลาดของดาวรุ่ง และฮีโร่ชื่อ Mainoo
ครึ่งหลัง Carrick ส่ง Diallo ลงมาแทน Sesko ที่มีปัญหาเจ็บหน้าแข้ง แต่การตัดสินใจนี้เกือบกลายเป็นหายนะ เมื่อปีกไอวอรี่โคสต์เสียบอลกลางสนามให้ Szoboszlai ลากไปยิงผ่านมือ Lammens เข้าไปแบบนิ่มๆ ต่อด้วยความผิดพลาดระดับ อบต. ของ Lammens ที่พยายามจะจ่ายให้ Casemiro แต่ดันไปเข้าเท้า Mac Allister จนนำไปสู่ประตูตีเสมอ 2-2 ของ Gakpo
แต่สุดท้าย Mainoo ก็สวมบทพระเอกขี่ม้าขาวซัดประตูชัยให้ทีมเก็บสามแต้มสำคัญ ยึดอันดับ 3 ของตารางไว้อย่างเหนียวแน่น พร้อมส่งเสียงเพลง Champions League ให้ดังกระหึ่ม Old Trafford อีกครั้งในฤดูกาลหน้า!
