แม็กกินน์ หวิดดับฝันบอลโลก! เกือบไม่ได้ไปเพราะเข่า

McGinn ให้สัมภาษณ์กับ BBC Scotland ก่อนเกมอุ่นเครื่องกับ Ivory Coast ที่ Liverpool เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา

เปลี่ยนทีมยกชุด! Scotland เตรียมปรับทัพอุ่นเครื่อง Ivory Coast

ถ้าคุณเป็น Clarke กุนซือ Scotland จะทำยังไงดี?

ตามเชียร์ Scotland ปะทะ Ivory Coast ได้ทาง BBC เด้อ!

“กลัวสุดขีด” หลังเข่าเดี้ยง

ตอนที่เดินออกจากสนาม Villa Park กลางเดือนมกราคม McGinn กลัวว่าฝันที่จะได้ไป World Cup จะดับวูบ

“ผมกลัวจริงๆ นะ” เขาว่า “จำได้เลยว่ารู้สึกได้ทันทีว่ามันไม่ปกติ เกิดขึ้นหลังจากเกมเริ่มไปได้ 10-15 นาที ผมบล็อกลูกจ่ายของ Everton แล้วรู้เลยว่ามันไม่ดี ผมเลยยกมือส่งสัญญาณ ผมเคยเห็นนักเตะมากประสบการณ์เจ็บหนักที่เข่า พักไปหกเดือนกว่าจะเดินออกจากสนามได้”

“ตอนนั้นผมกลัวมากจริงๆ แต่พอไปสแกนแล้วรอผล ปรากฏว่าโชคดีที่เป็นแค่เข่าเคล็ดเล็กน้อย”

“เข่าแต่ละคนตอบสนองต่อการผ่าตัดไม่เหมือนกัน แต่ก็ถือว่าดีกว่าที่คิดไว้เยอะ ตอนแรกคาดว่าจะพัก 6-8 สัปดาห์ แต่ผมกลับมาได้ใน 6 สัปดาห์”

ตอนแรก McGinn คิดว่าเขาอาจจะฝืนเล่นต่อไปได้โดยไม่ต้องผ่าตัด

“ผมคิดว่ามันเป็นช่วงเวลาสำคัญของสโมสร เป็นช่วงเวลาสำคัญของฤดูกาล มีเกมใหญ่ๆ รออยู่ แต่พอเวลาผ่านไป เข่ามันเริ่มบวมมากขึ้น มีน้ำในเข่ามากขึ้น” เขาเล่า

“ถึงแม้ผมจะอยากคิดว่าตัวเองสามารถฝืนเล่นต่อไปได้ แต่ก็เห็นได้ชัดว่าผมต้องผ่าตัด ยิ่งอายุมากขึ้น ก็ต้องดูแลร่างกายตัวเองให้ดี ตอนนี้ผม 31 แล้ว ถ้าทำอะไรบ้าๆ บอๆ ไปคงไม่ดีแน่”

Villa & Scotland ฟื้นคืนชีพเหมือนกัน

ในช่วงที่เขาไม่อยู่ Villa ชนะแค่เกมเดียวจากทั้งหมด 7 นัด แต่หลังจากที่เขากลับมา พวกเขาชนะไป 3 จาก 4 เกม โดยที่ McGinn ยิงประตูได้ใน 2 เกมล่าสุด

ความหวังในการคว้าแชมป์อาจจะริบหรี่ เพราะ Arsenal นำห่างไปถึง 16 แต้ม แต่ Villa ก็ยังตามหลัง Manchester United อันดับสามแค่แต้มเดียว และนำ Liverpool อยู่ 5 แต้ม ซึ่ง McGinn มองว่าเป็นฤดูกาลที่ “ยิ่งใหญ่” สำหรับสโมสรจากเบอร์มิงแฮม

พวกเขายังมีเกม Europa League รอบก่อนรองชนะเลิศกับ Bologna รออยู่อีกด้วย

“เมื่อฤดูกาลที่แล้ว เราพลาดพื้นที่ Champions League ไปอย่างน่าเสียดาย เพราะผลต่างประตูได้เสีย แถมยังมีจังหวะปัญหาที่ Old Trafford อีก” เขาจำได้

“เราเกือบทำได้แล้ว มันเจ็บปวดมาก เราเลยใช้ความเจ็บปวดจากฤดูกาลที่แล้วเป็นแรงผลักดัน”

“แต่สิ่งที่เรากำลังแข่งขันด้วยคือสถาบันใหญ่ๆ สโมสรที่ทรงอิทธิพล ที่สามารถใช้จ่ายได้ตามใจชอบ”

“เราก็เป็นสโมสรใหญ่ในแบบของเรา แต่การที่เราสามารถแข่งขันในระดับนั้นได้อย่างต่อเนื่อง ถือเป็นเครดิตอย่างมากสำหรับทุกคนที่เกี่ยวข้องกับสโมสร”

McGinn มองเห็นความคล้ายคลึงกันระหว่าง Villa และ Scotland โดยรู้สึก “ภูมิใจ” ที่ได้ช่วยให้ทั้งสโมสรและประเทศกลับมาอยู่ใน “จุดที่พวกเขาไม่ได้อยู่มานาน”

BBC Scottish Football Podcast กับ John McGinn

อังคารที่ 31 มีนาคม เวลา 19:30 GMT

“คิดถึงเรื่องนี้ยังรู้สึกเหลือเชื่อ”

ย้อนกลับไปเมื่อวันที่ 29 มีนาคม 2016 Gordon Strachan กุนซือ Scotland ในขณะนั้น มอบโอกาสให้ McGinn ประเดิมสนามในทีมชาติชุดใหญ่ ในเกมที่ชนะ Denmark 1-0

“มันเป็นเกมอุ่นเครื่องกับทีมที่ได้เข้ารอบไปแล้ว แต่เราไม่มีอะไรให้เล่น” เขาเล่า “มันดูเหมือนนานมาแล้ว แต่พัฒนาการของพวกเราในฐานะกลุ่มผู้เล่นนั้นยิ่งใหญ่มาก”

“ระยะทางที่เราเดินทางมานั้นเหลือเชื่อมาก”

McGinn บอกว่าความแตกต่างระหว่างความคาดหวังในตอนนั้นกับตอนนี้แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

“ยังมีอีกหลายอย่างที่เราต้องปรับปรุง เราก็รู้” เขาว่า “แต่เราเป็นประเทศเล็กๆ ที่ต้องสู้กับชาติที่ใหญ่กว่า เราไม่มีความหรูหราเหมือนที่พวกเขาทำ แต่สิ่งที่เรามีคือความมุ่งมั่นและความเด็ดเดี่ยว”

“นี่เป็นแคมเปญที่ดีที่สุดของเราไหม? ไม่หรอก อาจจะไม่ใช่ในแง่ของฟอร์มการเล่น แต่เรามีเป้าหมายเดียวคือการจบอันดับหนึ่งในกลุ่ม สร้างประวัติศาสตร์ และเราก็ทำได้”

McGinn คิดว่าการมีกลุ่มผู้เล่นมากประสบการณ์ในห้องแต่งตัว ช่วยทั้ง Villa และ Scotland ได้ โดยมีความแข็งแกร่งเชิงลึกมากขึ้น

“เราไม่ได้มีแค่ผม, Robbo [Andy Robertson], [Scott] McTominay, [Ryan] Christie เรามีผู้เล่นที่เล่นในระดับสูงในเกมสำคัญๆ เรามีกัปตันทีมหลายคน และมันก็ส่งต่อกันไป”

“ตอนนี้ก็เหมือนกัน Lewis Ferguson, Kenny McLean, ตัวผมเอง แน่นอนว่า Andy Robertson เป็นรองกัปตันทีมที่ Liverpool, Grant Hanley [ที่สโมสรเก่า Norwich], Liam Cooper เป็นกัปตันทีมของ Leeds”

“เรามีประสบการณ์ในการเป็นผู้นำมากมายในกลุ่ม ดังนั้นบางครั้งเราอาจจะขาดฟอร์มการเล่นที่พิเศษเหมือนเมื่อก่อน แต่สิ่งที่เรามีคือความเป็นผู้นำ, อุปนิสัย, ความเชื่อมั่น”

“และคุณไม่สามารถซื้อสิ่งเหล่านี้ได้จากร้านค้า”

ตอนนี้ McGinn มองว่า World Cup ครั้งนี้เป็น “โอกาสที่จะแก้ไข” หลังจากที่ “เราทำได้ไม่ดีเท่าที่ควรในสองทัวร์นาเมนต์ล่าสุด”

“ผมไม่เคยคิดฝันว่าจะได้เล่นให้ Scotland เลยด้วยซ้ำ” เขายอมรับ “10 ปีที่แล้ว ผมจะไม่มีวันลืมตอนที่อ่านชื่อตัวเองจากกระดาษแผ่นนั้น ความรู้สึก ผีเสื้อในท้อง ความประหม่าที่วิ่งพล่านในร่างกายผมในวันนั้นมันสุดๆ ไปเลย”

“และ 10 ปีต่อมา การได้เตรียมตัวสำหรับ World Cup หลังจากผ่านทัวร์นาเมนต์ใหญ่มาสองรายการ มันเหลือเชื่อเกินกว่าจะคิดถึง”

สามพี่น้องฟอร์มแรง

Stephen และ Paul McGinn เคยเป็นเพื่อนร่วมทีมที่ St Mirren

กองกลางของ Villa และ Scotland ไม่ใช่ McGinn คนเดียวที่สร้างชื่อเสียงในฤดูกาลนี้

Paul พี่ชายคนรอง เป็นหัวใจสำคัญในแนวรับของ Motherwell ที่รั้งอันดับสี่ใน Scottish Premiership ขณะที่ Stephen พี่ชายคนโต เป็นโค้ชทีมชุดใหญ่ภายใต้การคุมทีมของ John McGlynn กับอีกทีมที่ทำผลงานได้เกินคาดอย่าง Falkirk ที่อยู่อันดับหก

ทำให้การพูดคุยในกลุ่มกับพ่อแม่และน้องสาวของเขาดีที่สุดเท่าที่เขาจำได้

“ปกติจะมีใครสักคนแพ้ หรือไม่ก็เจอช่วงเวลาที่แย่ๆ” เขาว่า “ปีนี้ค่อนข้างเป็นไปในทางบวกโดยรวม”

“มีหลายสุดสัปดาห์ในฤดูกาลนี้ที่เราสามคนชนะ”

“Stephen ทำได้ดีมากสำหรับ John McGynn ผมว่า John McGlynn ก็เก่งมากสำหรับ Stephen ผมว่าพวกเขาแตกต่างกันมาก แต่ทั้งคู่รักฟุตบอล พวกเขามองฟุตบอลในแบบเดียวกัน”

“Stephen ตั้งเป้าที่จะเป็นผู้จัดการทีมในสักวันหนึ่ง และผมคิดว่าสำหรับเขา มันเป็นเรื่องโชคดีมากที่ได้เรียนรู้จากผู้จัดการทีมที่เก่งกาจ”

“แล้ว Paul ก็มีหนึ่งในฤดูกาลที่ดีที่สุดในอาชีพของเขา เขาได้ผู้จัดการทีมคนใหม่เข้ามา และปล่อยให้เขาได้แสดงฝีมืออย่างเต็มที่”

“เขามีความสามารถนั้นมาตลอด แต่แค่ต้องมีผู้จัดการทีมที่มอบความรับผิดชอบและความเชื่อมั่นให้เขา ในวัย 35 ปี เขาไม่มีทีท่าว่าจะช้าลงเลย”

หัวข้อที่เกี่ยวข้อง