เปิดม่านโชว์เคส Maize vs Blue: ฟุตบอลหรือละครใบ้?
บอกตามตรงนะจ๊ะ การจะหาข้อสรุปจากเกมอุ่นเครื่อง Michigan football ในวันนี้เนี่ย มันยากพอๆ กับการหาที่จอดรถในวันเงินเดือนออกเลยล่ะ เพราะอะไรน่ะเหรอ? ก็เพราะกติกามันช่าง 'ซอฟต์' เหลือเกิน
Jake Butt จาก Big Ten Network แอบคาบข่าวมาบอกในพอดแคสต์ว่า เกมนี้จะมีการปรับเปลี่ยนเพียบ โดยเฉพาะพวกตัวจริงที่จะลงเล่นแค่ควอเตอร์แรก แถมยังเล่นแบบ “thud” หรือแค่แตะตัวกันเบาๆ เหมือนทักทายเพื่อนบ้าน ไม่มีการเข้าปะทะจนลงไปกองกับพื้นให้เจ็บตัว ส่วนควอเตอร์ 2-4 ถึงจะเริ่มใส่กันยับแบบของจริง
ไฮไลท์อยู่ที่ตำแหน่งจอมทัพ Bryce Underwood จะลงเล่นให้ทั้งสองทีมในควอเตอร์แรก (เหมาหมดไม่แบ่งใคร) ส่วนน้องใหม่ Tommy Carr จะรับช่วงต่อในควอเตอร์สองให้ทั้งสองฝั่งเช่นกัน ก่อนที่ครึ่งหลัง Chase Herbstreit จะลงมาแจมด้วย แผนเกมรับก็บอกเลยว่า 'จืดสนิท' ยิ่งกว่าแกงจืดโรงพยาบาล เพราะจะใช้แผนคุมโซนแบบพื้นฐาน ไม่มีการบลิทซ์ (blitz) ให้ปวดหัว
5 รายชื่อที่ต้องจดไว้ในลิสต์ (ก่อนจะลืม)
1. RB Savion Hiter
ถึงจะไม่ได้มาพร้อมกระแสอวยยศเท่า Bryce Underwood เมื่อปีก่อน แต่ Savion Hiter ก็ไม่ใช่ไก่กา เพราะเขาคือรันนิ่งแบ็คอันดับ 1 ของรุ่นปี 2026 เชียวนะ! ด้วยสถิติสมัยมัธยมที่วิ่งไปกว่า 3,000 หลา กับ 50 ทัชดาวน์ บอกเลยว่านี่มันเครื่องจักรสังหารชัดๆ
แม้จะเพิ่งย้ายเข้าแคมป์ได้แค่ 3 เดือน แต่หุ่นของเขา (6 ฟุต 200 ปอนด์) มันคือหุ่นนักกีฬาระดับอีลีทชัดๆ เพื่อนร่วมทีมอย่าง Jordan Marshall ถึงกับชมเปาะว่าน้องคนนี้ใฝ่เรียนรู้สุดๆ เกมนี้เราจะได้เห็นกันว่า 'ความไวเป็นเรื่องของปีศาจ' ของจริงมันเป็นยังไง
2. WR Salesi Moa
ปีนี้ปีกนอกของทีมดูจะแน่นปึ้กขึ้น และคนที่น่าจะแจ้งเกิดสุดๆ คือ Salesi Moa หนุ่มจาก Utah ที่ขยับขึ้นมาติดกลุ่มท็อป 4 ร่วมกับ Andrew Marsh, J.J. Buchanan และ Jaime Ffrench Jr. เรียบร้อยแล้ว
ความแสบของเขาถึงขนาดที่ Jyaire Hill เอาไปเปรียบเทียบกับศิษย์เก่าคนดังอย่าง Roman Wilson เลยทีเดียว ถ้าเล่นได้กวนใจกองหลังได้ขนาดนั้น แฟนๆ เตรียมกรี๊ดได้เลย
3. QB Tommy Carr
ในเมื่อ Bryce Underwood ลงเล่นแค่ประเดี๋ยวประด๋าว สปอตไลท์เลยส่องไปที่ Tommy Carr หลานชายแท้ๆ ของตำนานโค้ช Lloyd Carr (และน้องชายของ CJ Carr แห่ง Notre Dame) เขาคือควอเตอร์แบ็คสาย dual-threat ที่วิ่งก็ได้ขว้างก็ดี
แม้ตำแหน่งตัวจริงจะถูกจองไว้แล้ว แต่การโชว์ฟอร์มใน Michigan Stadium หรือ Big House ครั้งนี้ คือบททดสอบสำคัญว่าเขาพร้อมจะเป็นแบ็คอัพที่ไว้ใจได้หรือไม่ ก่อนที่ Brayden Fowler-Nicolosi จะย้ายมาร่วมวงในช่วงซัมเมอร์
4. แผงไลน์แบ็คเกอร์ (Linebacker room)
ตำแหน่งนี้บอกเลยว่า 'ร้าง' ยิ่งกว่าป่าช้า เพราะเสียตัวหลักอย่าง Ernest Hausmann, Jimmy Rolder และ Jaishawn Barham ไปให้ NFL กันหมด แถม Cole Sullivan ก็ย้ายหนีไป Oklahoma อีก
ตอนนี้ความหวังฝากไว้กับ Nathaniel Owusu-Boateng, Troy Bowles และ Chase Taylor ซึ่งยังไม่เคยผ่านสมรภูมิเดือดๆ มาก่อน งานนี้โค้ช Whittingham ยอมรับตรงๆ ว่ายังเป็นงานที่ต้องปั้นกันต่อไปยาวๆ จนถึงช่วงฤดูใบไม้ร่วง
5. CB Shamari Earls
ปิดท้ายด้วย Shamari Earls ที่ย้ายมาจาก Georgia ด้วยดีกรีเด็กเทพท็อป 100 แต่ปีที่แล้วกลับเงียบกริบเหมือนลืมเปิดไมค์ ได้ลงเล่นแค่ 6 เกมแบบไม่มีสถิติอะไรเป็นชิ้นเป็นอัน
ปีนี้ในฐานะโซโฟมอร์ (ปี 2) เขาต้องพิสูจน์ตัวเองว่าหุ่นล่ำๆ ระดับนายแบบนั่นไม่ได้มีไว้โชว์เฉยๆ แม้จะต้องเบียดกับ Zeke Berry หรือ Smith Snowden แต่ถ้าเขาอัปเกรดตัวเองขึ้นมาได้ เกมรับของ Michigan จะน่ากลัวขึ้นอีกเป็นกอง!
