Major League Baseball (MLB) สั่งระงับการลงเล่นของดาวรุ่งชาว Dominican Republic หลังการสอบสวนพบกระบวนการฉ้อโกงอายุที่ซับซ้อน ซึ่งรวมถึงการปลอมแปลงเอกสารการตายและสร้างสุสานปลอมเพื่อตบตาแมวมอง
David Severino กับข้อตกลงมูลค่า 2.8 ล้านเหรียญที่ถูกยกเลิก
David Severino ผู้เล่นตำแหน่ง infielder ที่ตีได้ทั้งสองมือ (switch-hitting) เคยบรรลุข้อตกลงเบื้องต้นกับทีม Cleveland Guardians เมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมาด้วยมูลค่าสูงถึง 2.8 ล้านเหรียญสหรัฐ โดยทางทีมเชื่อว่าเขาเป็นเด็กชายอายุเพียง 13 หรือ 14 ปีในขณะนั้น
ข้อตกลงดังกล่าวมีกำหนดจะเซ็นสัญญาอย่างเป็นทางการในปี 2029 เมื่อผู้เล่นมีอายุครบ 17 ปีตามเกณฑ์ของลีก อย่างไรก็ตาม แหล่งข่าวระบุว่าตัวตนที่แท้จริงของเขาคือ Daury David Severino Damaso ซึ่งปัจจุบันมีอายุ 16 ปีแล้ว ซึ่งมากกว่าอายุที่กล่าวอ้างถึง 2 ปี
แผนการสร้างตัวตนปลอมและสุสานใน Dominican Republic
Francisco Nieves ซึ่งเป็นเทรนเนอร์ของ Severino ในขณะนั้น ถูกกล่าวหาว่าเป็นผู้สร้างตัวตนปลอมขึ้นมาในปี 2023 โดยอ้างว่า David เป็นน้องชายของ Daury เพื่อให้ดูอายุน้อยลงและเพิ่มมูลค่าในการเซ็นสัญญา
แผนการนี้รวมถึงการทำใบมรณบัตรปลอมของ Daury โดยระบุว่าเขาเสียชีวิตด้วยโรคทางเดินหายใจเพียง 2 ปีหลังเกิด นอกจากนี้ยังมีการสร้างหลุมศพและป้ายวิญญาณปลอมไปวางไว้ในสุสานที่ Dominican Republic เพื่อสร้างหลักฐานยืนยันการเสียชีวิตที่ไม่มีอยู่จริง
John Pereyra เจ้าของอะคาเดมี่ Futuro Big Leaguers ผู้รับช่วงดูแล Severino ต่อจาก Nieves ยอมรับว่าเขาเคยไปเยี่ยมหลุมศพดังกล่าวด้วยตนเองหลังจากเกิดความสงสัยเรื่องการแจ้งเกิดล่าช้า ซึ่งเป็นเรื่องปกติในพื้นที่ยากจน แต่ภาพที่เห็นในสุสานทำให้เขาลดความระแวงลงในตอนนั้น
ผลกระทบต่อวงการเบสบอลและแรงจูงใจจากความยากจน
แม้ว่าปัญหาการโกงอายุและตัวตนจะเป็นสิ่งที่พบเห็นได้บ่อยในพื้นที่ยากจนของ Dominican Republic และ Venezuela แต่ความรุนแรงของกรณีนี้สร้างความตกตะลึงให้กับผู้บริหารทีมและแมวมองทั่วทั้งลีก
Pereyra ให้สัมภาษณ์กับ ESPN ว่า "คุณต้องมีความกล้ามากที่จะทำอะไรแบบนี้ ผมเคยได้ยินเรื่องการปลอมเอกสารเกิดมาบ้าง แต่การจัดฉากทั้งหมดที่ชายคนนี้ทำ มันเหมือนในหนังเลย นี่เป็นครั้งแรกในชีวิตที่ผมเห็นอะไรแบบนี้ใน Dominican"
เมื่อคุณมีเด็กสักคน แล้วคุณบอกเขาว่า 'ฟังนะ ชื่อของเธอไม่ใช่ Daury ถ้าใครถามชื่อ ให้บอกว่าชื่อ David Severino Damaso' เขาก็จะทำตามนั้น
ปัจจุบัน MLB ยังไม่ได้เปิดเผยรายละเอียดว่าอะไรเป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้เกิดการสอบสวนจนนำไปสู่การยกเลิกสัญญาของ Cleveland Guardians ตั้งแต่เดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา ขณะที่ทางสโมสรและตัวแทนของ Nieves ยังปฏิเสธที่จะให้ความเห็นเพิ่มเติมเกี่ยวกับกรณีอื้อฉาวนี้
