เงาที่ทอดยาวเหนือโรงละครแห่งความฝัน
ก่อนเสียงนกหวีดเริ่มเกมจะดังขึ้น แสงอาทิตย์อัสดงที่ Old Trafford มักจะอาบไล้ด้วยสีส้มหม่น ตัดกับเมฆสีเทาทะมึนที่ลอยต่ำเหนือหลังคาเหล็กกล้า แสงไฟจากสปอร์ตไลท์เริ่มทำงาน มันส่องให้เห็นฝุ่นผงที่ลอยคว้างในอากาศ เหมือนกับอนาคตของแผงมิดฟิลด์ Manchester United ที่กำลังรอการชำระล้าง รายงานจากโปรตุเกสระบุว่า ความปรารถนาที่จะดึงตัว Morten Hjulmand มาสู่ถิ่นอสูรแดงนั้นได้รับแรงส่งครั้งสำคัญ
เมื่อหน้าต่างซื้อขายช่วงฤดูร้อนขยับใกล้เข้ามาเหมือนพายุที่ตั้งเค้า ทุกสายตาจับจ้องไปที่ INEOS ว่าจะรื้อถอนและสร้างห้องเครื่องของทีมขึ้นมาใหม่ได้อย่างไร ในวันที่กลิ่นอายของยุคสมัยเก่ากำลังจางหายไป
ฟันเฟืองที่ขาดหายไปในเครื่องจักรของปีศาจ
Casemiro กำลังจะเดินจากไป ทิ้งไว้เพียงร่องรอยของความเก๋าที่ร่วงโรย ขณะที่ Manuel Ugarte ก็ถูกคาดหมายว่าจะเก็บข้าวของออกไปเช่นกัน ทิ้งให้แดนกลางของทีมว่างเปล่าเหมือนโรงงานร้างที่หยุดสายพานการผลิต นี่คือเหตุผลที่ Manchester United ต้องเร่งหาหัวใจดวงใหม่ และชื่อของ Morten Hjulmand จอมทัพจาก Sporting CP ก็สว่างวาบขึ้นมาท่ามกลางความมืดมิด
เขาคือเป้าหมายสูงสุดที่ทีมเฝ้ามองมานาน Morten Hjulmand ไม่ใช่แค่นักเตะ แต่เขาคือสถาปนิกในสนาม มิดฟิลด์ตัวต่ำที่เปี่ยมไปด้วยวินัยทางแทคติก เขากำหนดจังหวะเกมด้วยการจ่ายบอลที่แม่นยำเหมือนเข็มนาฬิกา และเป็นสมอเรือที่คอยหยุดยั้งพายุเกมรุกของคู่ต่อสู้ ดาวเตะทีมชาติ Denmark รายนี้คือหนึ่งในมิดฟิลด์ตัวรับที่เยือกเย็นที่สุดในยุคสมัยนี้
สงครามที่สงบลงในเงามืดของเมือง Manchester
ก่อนหน้านี้มีข่าวลือหนาหูว่า Manchester United ต้องเผชิญกับศึกหนักในการแย่งชิงตัวเขากับเพื่อนบ้านที่เสียงดังกว่าอย่าง Manchester City โดยมีตัวละครสำคัญคือ Hugo Viana ผู้อำนวยการฟุตบอลของเรือใบสีฟ้า ผู้ซึ่งมีสายสัมพันธ์อันดีกับ Sporting CP เป็นคนกุมความได้เปรียบ
แต่แล้วบทละครก็เปลี่ยนไป (กล้องแพนไปที่ใบหน้าอันเคร่งขรึมของบอร์ดบริหารในห้องทำงานที่เต็มไปด้วยควันบุหรี่) รายงานจาก A Bola สื่อดังในโปรตุเกสระบุว่า Manchester City ไม่ใช่กังวลของ Manchester United อีกต่อไป
"อนาคตของ Hjulmand ดูเหมือนจะขยับห่างจาก Alvalade และเข้าใกล้ Theatre of Dreams มากขึ้นเรื่อยๆ... United ได้พุ่งขึ้นมาอยู่ในตำแหน่งโพลโพซิชั่นแล้ว"
ทางสะดวกสู่ข้อตกลงที่ไม่อาจปฏิเสธ
เหตุผลที่สถานการณ์พลิกผันนั้นเรียบง่ายแต่เฉียบคม Manchester City ได้เบนเข็มความสนใจไปที่ Elliot Anderson ของ Nottingham Forest แทน ทิ้งให้เส้นทางของอสูรแดงทอดยาวอย่างไร้อุปสรรค สำหรับค่าตัวที่ INEOS ต้องจ่ายนั้น มีรายงานว่ามีการตกลงกันระหว่างตัวนักเตะและ Sporting CP แชมป์ลีกโปรตุเกส ว่าสโมสรจะยอมนั่งโต๊ะเจรจาหากมีข้อเสนอในช่วง €40 ถึง €50 ล้านยูโร
ด้วยตัวเลขราว 43 ล้านปอนด์ Morten Hjulmand คือดีลที่คุ้มค่าเกินกว่าจะปล่อยให้หลุดมือไป ในโลกฟุตบอลที่เต็มไปด้วยความไม่แน่นอน INEOS ไม่ควรปล่อยโอกาสนี้ให้กลายเป็นเพียงหมอกควันที่จางหาย การเซ็นสัญญาครั้งนี้จะเป็นการวางรากฐานที่แข็งแกร่ง เหมือนเสาเข็มคอนกรีตที่ตอกลงไปในดินที่เปียกชื้น เพื่อรอรับการสร้างอาณาจักรใหม่ที่ยิ่งใหญ่กว่าเดิมใน Old Trafford
