เงาที่ทอดยาวใน Old Trafford กับการผลัดใบที่เลี่ยงไม่ได้
แสงอาทิตย์ยามเย็นที่ Old Trafford มักจะทิ้งเงายาวเหยียดลงบนผืนหญ้าที่ชื้นแฉะด้วยละอองฝน เหมือนกับสถานการณ์ของ Luke Shaw ในวัย 31 ปีที่สัญญากำลังจะมอดไหม้ลงในฤดูกาลหน้า แม้เขาจะยืนหยัดเป็นเสาหลักใน Premier League ฤดูกาลนี้ แต่ร่างกายที่กรำศึกหนักเริ่มแสดงรอยร้าวให้เห็น ขณะที่ Tyrell Malacia กลายเป็นเพียงชายที่ถูกลืมเลือนไปในซอกหลืบของประวัติศาสตร์สโมสร และเตรียมเก็บกระเป๋าจากไปในฤดูร้อนนี้
ท่ามกลางกลิ่นอายของความเปลี่ยนแปลง Manchester United เริ่มเบนสายตาไปยังลอนดอนเหนือ ที่ซึ่ง Myles Lewis-Skelly เพชรเม็ดงามของ Arsenal กำลังส่องประกายท่ามกลางความอึมครึมของโอกาสลงสนาม
ฟันเฟืองอเนกประสงค์ในระบบที่ซับซ้อน
Myles Lewis-Skelly ไม่ใช่แค่แบ็กซ้ายธรรมดา เขาคือฟันเฟืองสมัยใหม่ที่ยืดหยุ่นเหมือนโครงสร้างเหล็กกล้า ฤดูกาลที่แล้วเขาลงเล่นไปถึง 42 นัด ฝากผลงาน 1 ประตู 3 แอสซิสต์ แต่ในปีนี้ ภายใต้เมฆหมอกของการแข่งขันที่สูงลิ่ว เขาต้องตกอยู่ภายใต้ร่มเงาของ Piero Hincapie และ Riccardo Calafioria จนโอกาสลงสนามกลายเป็นของหายากเหมือนอากาศบริสุทธิ์ในย่านอุตสาหกรรม
มีรายงานว่า Arsenal อาจพร้อมปล่อยตัวเขาและ Ethan Nwaneri ออกไปเพื่อแลกกับเม็ดเงินมหาศาลถึง 100 ล้านปอนด์ ซึ่งนั่นทำให้ Manchester United เริ่มขยับตัวในเงามืดเพื่อวางแผนดึงตัวเขามารับไม้ต่อจาก Luke Shaw
บทสนทนาในห้องแถลงข่าว: คำสารภาพของ Mikel Arteta
หลังจบเกมที่ Emirates ชนะ Fulham 3-0 ซึ่ง Myles Lewis-Skelly ถูกจับไปวางไว้ในตำแหน่งมิดฟิลด์อย่างเซอร์ไพรส์ Mikel Arteta เดินเข้ามาในห้องแถลงข่าวด้วยแววตาที่เหนื่อยล้าแต่เปี่ยมด้วยความภาคภูมิใจ (เขาขยับปกเสื้อโค้ท ปรับเสียงให้ต่ำลงเหมือนตัวเอกในฟิล์มนัวร์ที่กำลังสารภาพบาป)
Arteta: "เขาสมควรได้รับมันทุกประการ ผมยอมรับว่าผมเข้มงวดกับเขามาก (หยุดเว้นจังหวะ) ปีที่แล้วเขาพุ่งขึ้นมาสู่ทีมชุดใหญ่อย่างน่าอัศจรรย์ แต่หลังจากนั้นเขาก็ต้องเจอกับช่วงเวลาที่ยากลำบาก ทว่าเขายังคงอ่อนน้อม มุ่งมั่น และเดินตามแนวทางของเรา ผมรู้ดีว่าเขาพร้อมแล้ว วันนี้เขาพิสูจน์ให้เห็นว่าเขาก้าวข้ามขีดจำกัดนั้นมาได้"
เมื่อถูกถามว่าทำไมถึงเพิ่งจะลองใช้เขาในบทบาทกองกลาง กุนซือชาวสเปนถอนหายใจยาวก่อนตอบ
Arteta: "บางทีผมอาจจะไม่มีเบาะแสอะไรเลยก็ได้ หรือผมควรจะทำมันให้เร็วกว่านี้ (หัวเราะแห้งๆ) แต่ผมต้องทำในสิ่งที่เชื่อมั่น เมื่อนักเตะพร้อม ทีมพร้อม และคู่แข่งคือคนที่ใช่ การส่งเด็กอายุเท่านี้ลงเล่นในตำแหน่งที่ไม่เคยเล่นมาทั้งฤดูกาลมันคือความเสี่ยงที่สูงลิ่ว ถ้าเขาทำพลาด เราก็แพ้ แต่วันนี้สัญชาตญาณบอกผมว่ามันคือเวลาของเขา"
บทสรุปจากปลายปากกา
ความอเนกประสงค์ของ Myles Lewis-Skelly คือสิ่งที่ Manchester United โหยหา ท่ามกลางโครงสร้างทีมที่กำลังต้องการการบูรณะใหม่ เขาไม่ใช่แค่ตัวตายตัวแทนของ Luke Shaw แต่คือสัญลักษณ์ของยุคสมัยใหม่ที่เน้นความสดและพลังงาน หาก Arsenal ยอมเปิดประตูบานนี้ทิ้งไว้ กลิ่นของน้ำมันดีเซลและเสียงเครื่องจักรจากแมนเชสเตอร์อาจจะดึงดูดเด็กหนุ่มคนนี้ให้ก้าวเข้าสู่โรงละครแห่งความฝันในที่สุด
