อนาคต Eddie Howe ยังลูกผีลูกคน?
David Hopkinson บิ๊กบอส Newcastle บอกว่าเรื่องอนาคตของ Eddie Howe จะคุยกัน "เมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม" หลังสโมสรประกาศรายได้สูงสุดเป็นประวัติการณ์ที่ 335.3 ล้านปอนด์สำหรับปีที่สิ้นสุด ณ เดือนมิถุนายน 2025 โอ้โห! แต่เดี๋ยวก่อน อย่าเพิ่งเฮ เพราะถึงรายได้จะเพิ่มขึ้น 15 ล้านปอนด์จากปีก่อน และรายได้เชิงพาณิชย์เพิ่มขึ้น 44% เป็น 120.1 ล้านปอนด์ แต่ตัวเลขเหล่านี้ก็ยังน้อยกว่าทีมชั้นนำใน Premier League อยู่ดี (แอบมอง Liverpool ที่ฟาดไป 700 ล้านปอนด์เบาๆ)
ผลประกอบการล่าสุดของ Newcastle ยังไม่รวมรายได้จาก Champions League ฤดูกาลนี้ หรือการขาย Alexander Isak ให้ Liverpool ด้วยค่าตัวสถิติสโมสรของอังกฤษที่ 125 ล้านปอนด์เมื่อเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา แม้จะบันทึกกำไร 129 ล้านปอนด์จากการขาย St James' Park ให้กับบริษัทในเครือเดียวกัน แต่ Hopkinson ก็ยอมรับว่าการเซ็นสัญญานักเตะดังในช่วงซัมเมอร์อาจเป็นไปได้ก็ต่อเมื่อมีการขายนักเตะออกไปก่อนเท่านั้น แหม...ชีวิตมันเศร้า
'เดี๋ยวถึงเวลาค่อยคุยเรื่องอนาคต'
อนาคตของ Howe ที่ Newcastle กลายเป็นประเด็นให้พูดถึง เมื่อทีมรั้งอันดับ 12 ใน Premier League ตามหลัง Aston Villa อันดับ 4 อยู่ 12 แต้ม แถมยังเพิ่งแพ้ดาร์บี้แมตช์คาบ้านต่อ Sunderland อีกต่างหาก (เจ็บจี๊ด!) นอกจากนี้ ทีมของ Howe ยังโดน Barcelona ถล่มใน Champions League อีกด้วย
เมื่อถูกถามถึงอนาคตของ Howe, Hopkinson ตอบว่า: "ผมไม่มีจุดยืนเรื่องอนาคตของเขา สิ่งที่ผมบอกได้คือการแพ้ดาร์บี้มันเจ็บปวด พวกเราซีเรียสกับมัน ไม่ได้คิดแค่ว่า 'ก็แค่สามแต้มแล้วก็ผ่านไป' มันสะท้อนอะไรหลายอย่าง"
"ผมใช้เวลาสองสามชั่วโมงทานอาหารกลางวันแบบตัวต่อตัวกับ Eddie [Howe] และเราคุยกันหลายเรื่อง รวมถึงเรื่องนั้นด้วย"
"Eddie คือผู้จัดการทีมของเรา ผมหวังว่าเราจะทำผลงานได้ดีในช่วงท้ายฤดูกาลนี้ และเราจะคุยกันเรื่องอนาคตเมื่อถึงเวลา ตอนนี้เราโฟกัสกับการแข่งขันในฤดูกาลนี้"
เมื่อถูกถามย้ำว่าเขากำลังเปิดช่องให้อนาคตของ Howe หรือไม่ เขาตอบว่า:
"ผมไม่อยากให้มองแบบนั้น เราไม่ได้คิดที่จะเปลี่ยนแปลงในตอนนี้ เราไม่ได้คุยกันเรื่องนั้น เรายังอยู่ในช่วงกลางฤดูกาล ตอนนี้เราโฟกัสไปที่ 7 นัดที่เหลืออยู่ และไม่อยากเสียสมาธิไปกับข่าวลือเกี่ยวกับการที่เราอาจจะทำหรือไม่ทำอะไรในช่วงซัมเมอร์ ตอนนี้พวกเราทุกคนมีสมาธิอยู่กับการจบฤดูกาลให้แข็งแกร่งที่สุด"
Tonali จะโดนขายทิ้ง?
นอกจากอนาคตของ Howe แล้ว Sandro Tonali ก็เป็นอีกคนที่ถูกเชื่อมโยงกับการย้ายออกจากถิ่นอีสาน
หาก Tonali ต้องออกจากสโมสร มันจะเป็นการเสียผู้เล่นระดับแม่เหล็กติดต่อกัน หลังจากที่ Isak ย้ายออกไปเมื่อซัมเมอร์ที่แล้ว การย้ายทีมของ Isak เป็นเรื่องยาวนาน รวมถึงการที่นักเตะชาวสวีเดนต้องแยกซ้อมและออกแถลงการณ์ประณามก่อนการย้ายทีมจะเสร็จสิ้น
เมื่อถูกถามตรงๆ เกี่ยวกับ Tonali, Hopkinson ตอบว่านักเตะจะย้ายออกไปตามเงื่อนไขของ Newcastle เท่านั้น
"เราไม่ได้มีกลยุทธ์โดยรวมเกี่ยวกับการปล่อยนักเตะออกไป เราคิดถึงสิ่งที่นักเตะอาจจะต้องการทำหรือไม่ต้องการทำในช่วงซัมเมอร์นี้ แต่ถ้าสถานการณ์แบบ Isak เกิดขึ้นอีกครั้ง นักเตะทุกคนที่อยู่ภายใต้สัญญาจะต้องย้ายออกไปตามเงื่อนไขของเรา และเราจะใช้โอกาสนั้นให้เกิดประโยชน์สูงสุดสำหรับสโมสร"
"กลยุทธ์ของเราคือการซื้อให้ดีและขายให้ดี การซื้อให้ดีไม่ได้หมายถึงการใช้เงินมากที่สุดเสมอไป มันหมายถึงการทำงานในตลาดเพื่อหานักเตะที่สร้างมูลค่าสูงสุดให้กับสโมสรมากกว่าค่าตัวที่จ่ายไป ดังนั้นเราจึงต้องใช้หลายสิ่งหลายอย่าง รวมถึงการพัฒนาของเราเอง การมองหาโอกาสในตลาด และการทำให้แน่ใจว่าเรากำลังใช้โอกาสให้เกิดประโยชน์สูงสุดภายในราคาที่เราสามารถจ่ายได้"
บทวิเคราะห์: Newcastle เตรียมพร้อมสำหรับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่
Keith Downie จาก Sky Sports News กล่าวว่า: ผมบอกไปเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่าดูเหมือนว่าซัมเมอร์นี้อาจเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่ Newcastle United และไม่มีอะไรที่ David Hopkinson พูดในช่วง 24 ชั่วโมงที่ผ่านมาทำให้ผมเปลี่ยนความคิดนั้นได้
หากไม่มี Champions League มันคงเป็นเรื่องยากที่จะรักษานักเตะที่เป็นทรัพย์สินของทีมไว้ที่ St James' Park โดยมีบรรดาทีมใน Premier League คอยวนเวียนอยู่ แม้จะไม่มีการย้ายออกของผู้เล่นชื่อดัง Newcastle ก็ต้องการเลือดใหม่ อาจมีผู้เล่นใหม่ถึง 8 คนเข้ามา ขึ้นอยู่กับการย้ายออก
แต่สิ่งสำคัญคือ Newcastle จำเป็นต้องขาย พวกเขายอมรับเอง
"กลยุทธ์ของเราคือการซื้อให้ดีและขายให้ดี" Hopkinson กล่าว
Hopkinson ไม่ได้อยู่ในตำแหน่งตอนที่ Alexander Isak ถูกขายในวันสุดท้ายของตลาดซื้อขายนักเตะด้วยค่าตัวที่เป็นสถิติของ Premier League แต่ก็กล่าวว่า: "สำหรับผม Isak เป็นการขายที่ดี"
ลองบอกสิ่งนั้นกับแฟนบอล Newcastle ที่ยังคงเจ็บปวดจากการที่ผู้เล่นที่ดีที่สุดของพวกเขาประท้วงเพื่อบังคับให้ย้ายไปร่วมทีมคู่แข่งในลีก
Hopkinson สามารถให้อภัยได้ เขาไม่ได้อยู่ที่นั่นในตอนนั้น และไม่ได้สัมผัสกับอารมณ์ความรู้สึกของการย้ายทีมครั้งนั้น
แต่คำพูดของเขาเกี่ยวกับการขายนักเตะนั้นตรงไปตรงมาและแสดงให้เห็นว่าสโมสรกำลังวางแผนที่จะเรียนรู้จากความผิดพลาดเมื่อซัมเมอร์ที่แล้ว และอย่างน้อยที่สุดก็เป็นการจัดการความคาดหวังของแฟนๆ ที่กำลังจะเข้าสู่ตลาดซื้อขายนักเตะช่วงซัมเมอร์
"ถ้าสถานการณ์แบบ Isak เกิดขึ้นอีกครั้ง นักเตะทุกคนที่อยู่ภายใต้สัญญาจะต้องย้ายออกไปตามเงื่อนไขของเรา และเราจะใช้โอกาสนั้นให้เกิดประโยชน์สูงสุด" เขากล่าวเสริม
นั่นทำให้แฟนๆ ไม่หลงเหลือความเข้าใจผิดว่าการขายจะเกิดขึ้นในซัมเมอร์นี้เพื่อช่วยให้พวกเขาสามารถปรับปรุงทีมได้ โดยมีผู้เล่นอย่าง Sandro Tonali, Anthony Gordon และ Tino Livramento เป็นผู้เล่นที่ Newcastle สามารถดึงมูลค่าสูงสุดออกมาได้
ดูเหมือนว่าจะมีตัวแปรมากมายจากคำตอบของ Hopkinson และสิ่งเหล่านั้นสามารถสะท้อนให้เห็นได้ในฤดูกาลที่มีขึ้นมีลง
แม้แต่อนาคตของผู้จัดการทีมก็ยังเปิดกว้างสำหรับการตีความ
เมื่อถูกถามสองครั้งเกี่ยวกับอนาคตของ Eddie Howe, CEO กล่าวว่าการพูดคุยใดๆ เกี่ยวกับเรื่องนั้นจะถูกระงับไว้จนกว่าฤดูกาลจะสิ้นสุดลง "เราจะคุยกันเรื่องอนาคตเมื่อถึงเวลา" เขากล่าว
แน่นอนว่ามันทิ้งคำถามไว้เกี่ยวกับอนาคตของ Howe ไม่ว่าจะตั้งใจหรือไม่ก็ตาม
มีหลายสิ่งเกิดขึ้นเมื่อซัมเมอร์ที่แล้ว...และรู้สึกเหมือนว่าอาจมีอีกช่วงเวลาที่วุ่นวายรออยู่ข้างหน้าในหลายๆ ด้าน
แล้วตัวเลขทางการเงินล่ะ? Newcastle เน้นย้ำข่าวการเพิ่มขึ้น 44% ในรายได้เชิงพาณิชย์ในข่าวประชาสัมพันธ์ของพวกเขา มันดูดีและฟังดูดีมาก แต่เพื่อให้สามารถแข่งขันกับสโมสรชั้นนำใน Premier League เพื่อชิงแชมป์ลีกและการเซ็นสัญญานักเตะใหม่ พวกเขาจำเป็นต้องเพิ่มตัวเลขนั้นเป็นสองเท่าเป็นอย่างน้อย
ในขณะที่รายได้เพิ่มขึ้น 5% เป็น 335 ล้านปอนด์ แต่ก็ยังเป็นครึ่งหนึ่งของสิ่งที่ทีมอย่าง Liverpool, Man City และ Arsenal ทำได้ และจนกว่ากระแสรายได้เชิงพาณิชย์ของ Newcastle จะสามารถแข่งขันกับคู่แข่งได้ พวกเขาจะต้องอยู่ในร่มเงาของพวกเขาเสมอ
พวกเขากำลังอยู่ในช่วงขาขึ้น แต่ก็ไม่ใช่ในอัตราที่แฟนๆ รู้สึกว่าพวกเขาได้รับสัญญาไว้เมื่อการเทคโอเวอร์ของ PIF เกิดขึ้นในปี 2021 หรือเมื่อ Hopkinson เข้ารับตำแหน่ง CEO เมื่อต้นฤดูกาลนี้ ใช่ พวกเขาถูกจำกัดด้วย PSR แต่การเติบโตของรายได้เชิงพาณิชย์ไม่ได้รวดเร็วเท่าที่หลายคนในกลุ่มสีดำและสีขาวหวังหรือคาดหวัง
ผลประกอบการทางการเงินเหล่านี้เกิดขึ้นก่อนที่ Hopkinson จะเข้ามาทำงานที่ Tyneside และไม่รวมเงินรางวัล Champions League จากการผจญภัยในยุโรปฤดูกาลนี้ ดังนั้น Hopkinson จึงสมควรได้รับเวลาในการสร้างผลงานของเขา
แต่แฟนๆ ก็ยังคงถามว่าทำไมสโมสรถึงไม่ช่วยเหลือตัวเองด้วยการหารายได้จากการเป็นสปอนเซอร์สำหรับสนามฝึกซ้อม หรือทำไมพวกเขาถึงรอจนกว่าจะไม่มีประโยชน์จาก PSR ในการขายสนามให้กับตัวเองและเช่ากลับคืนมา แน่นอนว่าสิ่งนั้นน่าจะทำได้เมื่อสองสามปีก่อน
Hopkinson กล่าวในการสัมภาษณ์เพื่อประกอบตัวเลขทางการเงินว่า Newcastle "สามารถไปถึงจุดนั้นได้อย่างรวดเร็ว" แต่เร็วแค่ไหน? ภายในปี 2030 เขากล่าวไว้เมื่อเดือนธันวาคม สิบสองเดือนเป็นช่วงเวลาที่ยาวนานในวงการฟุตบอล แต่เมื่อ Newcastle ประกาศตัวเลขสำหรับฤดูกาลแรกของ Hopkinson ในตำแหน่งผู้นำเท่านั้น อดีตหัวหน้า Real Madrid ถึงจะได้รับการตัดสินอย่างถูกต้อง
ทำไม Newcastle ถึงใช้เงิน 129 ล้านปอนด์จากการขายสนามไม่ได้
Newcastle ขาย St James' Park ให้กับบริษัทในเครือเดียวกัน แล้วเช่าสนามกลับคืนมา ทำให้มีกำไร 129 ล้านปอนด์ แต่ Simon Capper ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงินของ Newcastle กล่าวว่าสโมสรจะ "ถูกจำกัด" ในการใช้เงินนั้น และอาจทำให้แฟนๆ ถามว่าทำไมพวกเขาถึงไม่ทำสิ่งนี้ก่อนหน้านี้เพื่อให้ชีวิตของพวกเขาง่ายขึ้นในโลกของ PSR
"เนื่องจากผลที่ตามมาของการคำนวณกำไรจากการขาย มันทำให้เรามีช่องว่าง PSR จำนวนมาก" Capper กล่าว
"ความสามารถในการใช้ช่องว่าง PSR นั้นมีจำกัดมาก เพราะเราต้องปฏิบัติตามกฎของ UEFA และเนื่องจากระบบ PSR กำลังจะสิ้นสุดลง ดังนั้นกำไรนั้นจึงไม่ส่งผลต่อต้นทุนทีม ในช่วงเวลาที่แคบมาก ใช่ (มันทำให้เรามีขอบเขตมากขึ้นในการใช้จ่ายกับนักเตะ) แต่เราถูกจำกัดอย่างมากในวิธีการที่เราสามารถใช้มันได้"
