Ollie Pope กับ Zak Crawley: เริ่มต้น County Championship แบบไม่ปัง
ความหวังของ Ollie Pope ในการกลับไปติดทีมชาติอังกฤษเริ่มต้นได้อย่างน่าผิดหวัง ในขณะที่ Zak Crawley แบกความกดดันอย่างหนักหน่วงก็ทำได้แค่ 9 รันในวันเปิดฤดูกาล County Championship
Pope ผู้ซึ่งถูกดร็อปหลังจาก Test ที่สามของการพ่ายแพ้ Ashes แบบหมดรูป 4-1 ในช่วงฤดูหนาวที่ผ่านมา โดนจับ lbw ไปแค่ 20 รัน ในแมตช์แรกของเขาตั้งแต่ Adelaide ที่เจอกับ Warwickshire ที่ Edgbaston
ความพ่ายแพ้ของอังกฤษใน Down Under ทำให้มีการเน้นย้ำเป็นพิเศษกับการทำผลงานใน County ซึ่งส่วนใหญ่ถูกมองข้ามในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยมีตำแหน่งว่างหลายตำแหน่งสำหรับการแข่งขันใน Test แรกของฤดูร้อนกับ New Zealand ในเดือนมิถุนายน
Dom Sibley เล่น Test ครั้งสุดท้ายจากทั้งหมด 22 ครั้งในปี 2021 แต่ทำคะแนนสูงสุดใน Division One เมื่อฤดูกาลที่แล้ว ทำให้เขามีสิทธิ์ได้รับการเรียกตัวกลับมา เขาทำได้แค่ 25 รัน และผู้รักษาประตู Jamie Smith ซึ่งอยู่ภายใต้แรงกดดันอย่างหนักในการรักษาตำแหน่ง Test ของเขา ทำได้แค่ 9 รันในการตีที่หมายเลข 3 ทำให้ Surrey ต้องดิ้นรนอยู่ที่ 65-6
อดีตผู้รักษาประตูทีมชาติอังกฤษ Ben Foakes นำทีมกลับมาด้วยการยืนระยะ 165 รันกับ Tom Lawes (83) ก่อนที่จะทำไป 128 รันอย่างยอดเยี่ยม ทำให้ Surrey ถูกเอาท์ทั้งหมดด้วยคะแนน 328 ในช่วงปิดฤดูกาล
กฎการเปลี่ยนตัวใหม่ของ County Championship ถูกนำมาใช้ทันทีที่ Hampshire เมื่อ Noah Thain ของ Essex เข้ามาแทนที่ Tom Westley หลังจากที่เขาโดนบอลกระแทกที่มือ
ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการทดลองใหม่ ผู้เล่นที่เข้าร่วมอย่างเต็มที่สามารถใช้เป็นตัวสำรองได้เป็นครั้งแรกในกรณีที่ได้รับบาดเจ็บ เจ็บป่วย หรือเหตุการณ์สำคัญในชีวิต
สถานการณ์อื่นๆ ใน County Championship
Matt Critchley ถูกปล่อยให้อยู่โดยไม่แพ้ใครที่ 97 รัน เมื่อแสงไม่ดีทำให้ต้องยุติการเล่น โดย Essex มีคะแนน 219-3 ในขณะที่ Tom Clark นำทีมด้วยคะแนน 101 สำหรับ Sussex ทำให้พวกเขาทำได้ 361 รันทั้งหมดที่ Leicestershire ซึ่งปิดที่ 15-1
Somerset จบวันเปิดฤดูกาลด้วยคะแนน 292-6 เมื่อเจอกับแชมป์เก่า Nottinghamshire ที่ Taunton โดย Tom Abell ตีไป 108 รัน และ James Rew ผู้มีความหวังจะได้ติดทีมชาติอังกฤษทำได้ 64 รัน
Glamorgan ร่วงไปที่ 28-4 หลังจากเริ่มต้นการปะทะกับ Yorkshire ล่าช้า ก่อนที่จะรวมตัวกันเป็น 99-4 ในช่วงปิดฤดูกาล
ผู้เปิดสนามทีมชาติอังกฤษคนปัจจุบันอย่าง Crawley และ Ben Duckett เข้าสู่ฤดูกาลนี้โดยมีตำแหน่งของพวกเขาอยู่ภายใต้การคุกคาม Duckett ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของทีม Nottinghamshire ที่ Somerset ในขณะที่ Crawley ต้องรอเพื่อที่จะได้ถือไม้ตีเมื่อ Kent โยนโบว์ลิ่งก่อนในการปะทะ Division Two ที่ Durham
Emilio Gay ของ Durham ผู้ซึ่งทำไปสี่เซ็นจูรี่ใน Division One เมื่อฤดูกาลที่แล้วก่อนที่จะไปทัวร์ออสเตรเลียกับ England Lions ในช่วงฤดูหนาว แสดงให้เห็นว่าทำไมเขาถึงได้รับการคาดหมายว่าจะได้ติดทีมชาติด้วยเซ็นจูรี่ที่ยอดเยี่ยม
Gay เป็นคนแรกของฤดูกาลที่ทำได้ถึงสามหลัก จากเพียง 111 ลูก และในที่สุดก็ถูกเอาท์ไปด้วยคะแนน 128 ทำให้ Durham ทำได้ 335 รันทั้งหมด
ทุกสายตาจับจ้องไปที่ Crawley ผู้ซึ่งเดินไปยังรอยพับเพื่อเริ่มต้นคาถา 16 โอเวอร์ที่ท้าทายสำหรับ Kent
เขาส่งลูกกว้างเต็มสองลูกออกไป ก่อนที่ Matthew Potts ซึ่งดิ้นรนหลังจากถูกเกณฑ์มาสำหรับ Ashes Test รอบสุดท้าย จะเหน็บลูกหนึ่งกลับมาและจับ Crawley lbw Kent จบวันด้วยคะแนน 50-2
Leus du Plooy ขาดไปสองรันก็จะถึงเซ็นจูรี่เมื่อแสงไม่ดีทำให้ต้องยุติวัน โดย Middlesex มีคะแนน 279-5 เมื่อเจอกับ Gloucestershire ในขณะที่ James Anderson's Lancashire ทำไป 346-7 ที่ Northamptonshire
Martin Andersson ไม่แพ้ใครที่ 134 ท่ามกลางการยืนระยะ 210 รันกับ Luis Reece ทำให้ Derbyshire จบที่ 391-4 เมื่อเจอกับ Worcestershire
