สงครามประสาทเริ่มแล้ว! เมื่อ Pep Guardiola ขุดสถิติ 22 ปีมาขยี้ Arsenal
วันอาทิตย์นี้สนาม Etihad Stadium จะลุกเป็นไฟ เมื่อ Manchester City เตรียมเปิดบ้านรับการมาเยือนของ Arsenal นี่ไม่ใช่แค่เกมฟุตบอลธรรมดา แต่มันคือศึกตัดสินชะตาแชมป์ Premier League ที่แฟนบอลทั่วโลกต้องหยุดหายใจ ปัจจุบัน City ตามหลังจ่าฝูงอย่าง Arsenal อยู่ 6 แต้ม แต่แข่งน้อยกว่าหนึ่งนัด ซึ่งดูเหมือนว่าผลการแข่งขันในวันอาทิตย์นี้แหละที่จะเป็นตัวชี้วัดว่าถ้วยแชมป์จะไปอยู่ที่เมืองไหน
แต่ก่อนจะลงสนามจริง Pep Guardiola กุนซือสมองเพชร (ที่แอบร้าย) ก็ได้ออกมาสะกิดแผลเก่าของคู่แข่งแบบนิ่มๆ แต่เจ็บลึก โดยการชี้ให้เห็นถึงสิ่งที่ Arsenal ต้องแบกรับในขณะที่ทีมของเขาไม่ต้องเจอ นั่นคือ "ความกดดันจากประวัติศาสตร์"
22 ปีที่รอคอย... คำชมที่เคลือบยาพิษจากปาก Pep
ในการแถลงข่าวก่อนเกม Pep Guardiola ได้เน้นย้ำประเด็นที่ว่า Arsenal ไม่ได้สัมผัสถ้วยแชมป์ Premier League มานานถึง 22 ปีแล้ว โดยเขากล่าวว่านี่คือปัจจัยที่ทีมของเขาไม่มีทางสู้ได้เลย (แหม่... ฟังดูเหมือนจะชมนะจ๊ะ) "ผมสนุกกับการดูพวกเขาเล่นนะ ผมได้เรียนรู้อะไรหลายอย่าง แต่สิ่งที่ผู้คนต้องการจริงๆ คือชัยชนะ เรากำลังสู้กับแง่มุมหนึ่งที่สำคัญมาก ซึ่งเราสู้ไม่ได้เลย นั่นคือการที่พวกเขาไม่ได้แชมป์มา 22 ปีแล้ว พวกเขามีแรงกระหายบางอย่างที่พิเศษและไม่เหมือนใคร"
ความกดดันน่ะของจริง แต่ประวัติศาสตร์น่ะของหนัก!
จริงอยู่ที่ทั้งสองทีมต่างก็แบกความกดดันเข้าสู่เกมวันอาทิตย์นี้ แต่ดูเหมือนน้ำหนักบนบ่าของฝั่ง Arsenal จะหนากว่าเพื่อน ถ้าลูกทีมของ Mikel Arteta ชนะหรือเสมอได้ พวกเขาก็ยังกุมชะตาชีวิตตัวเองต่อไปในเส้นทางลุ้นแชมป์ แต่ถ้า Manchester City เก็บสามแต้มได้ ระยะห่างจะเหลือแค่ 3 แต้มทันที แถมยังมีเกมในมืออีกหนึ่งนัด พร้อมโมเมนตัมที่พร้อมจะปาดหน้าเค้กทุกเมื่อ
อย่างไรก็ตาม อย่างที่ Pep Guardiola ได้ขยี้ไว้ Arsenal ไม่ได้แชมป์มาตั้งแต่ฤดูกาล 2003/04 แถมช่วง 3 ฤดูกาลหลังสุดยังทำได้แค่พระรอง จบอันดับสองมาตลอด และดูเหมือนว่าพักหลังๆ แข้งปืนใหญ่จะเริ่มออกอาการ "เกร็ง" ให้เห็น อย่างในเกมที่แพ้ Bournemouth 2-1 เมื่อสุดสัปดาห์ก่อน มันฟ้องชัดเจนว่าพวกเขากำลังสู้กับความเหนื่อยล้าและความกดดันในการปิดงาน การที่ Pep Guardiola ออกมาเตือนสติ (หรือปั่นประสาท?) เรื่องช่องว่าง 22 ปีนี้ จึงเป็นการตอกย้ำภาระอันหนักอึ้งที่ Mikel Arteta ต้องหาทางจัดการให้ได้
บทสรุปส่งท้ายจาก รัตนา
ไม่ว่า Pep Guardiola จะตั้งใจหรือไม่ แต่การขุดเรื่อง 22 ปีขึ้นมาพูดก่อนเกมสำคัญแบบนี้ มันคือการเพิ่มอุณหภูมิความกดดันให้ฝั่ง Arsenal แบบเต็มๆ ศึกวันอาทิตย์นี้จึงไม่ใช่แค่เรื่องของแท็กติกในสนาม แต่มันคือบททดสอบสภาพจิตใจว่าทัพปืนใหญ่จะแกร่งพอที่จะก้าวข้ามเงาของอดีตได้หรือไม่ หรือจะเป็น City ที่ใช้ความเก๋าเกมรุกคืบเข้าใกล้แชมป์ไปอีกก้าว!
