ศึก (น้ำ) ผึ้งขม อาจหวนคืน Brighton: Littler vs. Van Veen อีกแล้ว!
โอ๊ย! สงสัยเวรกรรมตามทันไว! Luke Littler มือวางอันดับ 1 ของโลก อาจได้เจอคู่ปรับเก่า Gian van Veen อีกครั้งใน Brighton หลังจากที่เพิ่งมีเรื่องมีราวกันไปเมื่อสัปดาห์ที่แล้วที่ Manchester แหม… ไฟมันยังไม่มอดดับดีเลยนะเนี่ย!
จำได้ไหม? ไอ้หนุ่มดัตช์ (Van Veen) แกออกมาโวยว่า Littler ทำตัว "เกินไปหน่อย" หลังจากที่ตัวเองชนะแชมป์โลกไปได้แบบมีดราม่าเมื่อสัปดาห์ก่อน
คืออย่างนี้… ในช่วงตัดสินเกม Van Veen พลาดลูก match dart ไป แล้วหันไปเห็น Littler ยืนสะใจอยู่หน้ากองเชียร์ (เจ้าถิ่น) เท่านั้นแหละ! Littler ก็เลยทำท่าทางไม่พอใจใส่คู่แข่งตอนที่ Van Veen หันหลังกลับไปแท่นขว้าง
จากนั้น Littler ก็พลาดโอกาสที่จะปิดเกมบ้าง ทีนี้ Van Veen เลยไม่ปล่อยให้ Littler ได้แก้ตัวอีกเลย ปิดเกมคว้าชัยไปแบบสวยๆ แต่ก่อนหน้านั้น Littler ก็ทำท่าเหมือนจะร้องไห้ให้กองเชียร์ดู แล้วก็จับมือกับคู่แข่งแบบขอไปที
ถ้า Van Veen ชนะ Michael van Gerwen ได้ และ Littler ชนะ Stephen Bunting ได้ ทั้งคู่ก็จะได้กลับมาเจอกันอีกครั้งใน Brighton นั่นเอง! แหม… โลกมันกลมจริงๆ
'ไม่มีอะไรผิด' กับเหตุการณ์ Littler, Van Veen
Luke Humphries ออกมาเห็นใจ Littler นิดหน่อยนะ หลังจากที่มีเรื่องกับ Van Veen แต่ก็ยืนยันว่าเรื่องนี้จะ "ถูกลืม" ไปในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า
แกบอกว่า "มันก็เป็นเรื่องธรรมดา คุณเห็นมาหลายครั้งแล้วในช่วงหลายปีที่ผ่านมา นักกีฬาทำแบบนี้กันเยอะแยะ บางทีคุณก็ทำอะไรลงไปแล้วคิดว่า 'โอ้ พระเจ้า ฉันไม่น่าทำแบบนั้นเลย' แต่มันก็เกิดขึ้นไปแล้ว"
"ตอนนี้มันเป็นข่าวใหญ่โต แต่ในอีกสองอาทิตย์ ทุกคนก็จะลืมมันไปหมด เราก็จะก้าวต่อไป"
"ผมไม่คิดว่า [ความบาดหมาง] มันจำเป็นสำหรับเกมนะ บางทีมันก็ไม่มีอะไรผิดหรอก มันไม่ใช่สิ่งที่พวกเรานักกีฬาอยากจะส่งเสริม ถ้ามันเกิดขึ้น มันก็เกิดขึ้น"
Mardle: Littler โดนจับได้คาหนังคาเขา
Wayne Mardle จาก Sky Sports อธิบายว่าเรื่องราวมันบานปลายบนแท่นขว้างที่ AO Arena ได้ยังไง
"ผมรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น" Mardle กล่าว "Van Veen เข้าไปข้างในที่ D15 แล้ว Luke ก็ดีใจที่เห็นแบบนั้น ก็เลยทำท่า 'เก่งมาก' แบบ Simon Whitlock"
"คุณไม่ควรทำแบบนั้น แล้วพอเขาทำแบบนั้น Gian ก็หันกลับมาคิดว่า 'ทำไมคุณทำแบบนั้น?'"
"ผมอ่านปากได้ แต่ผมจะไม่พูดซ้ำสิ่งที่ Luke พูด เพราะผมไม่อยากยื่นใบลาออก! คุณต้องบอกว่า Gian รับมือกับมันได้ดีกว่า"
Mardle กล่าวเสริมว่า "Luke ทำในสิ่งที่เขาไม่ควรทำ นั่นคือการแสดงท่าทางแบบนั้น แต่สิ่งที่เขาไม่คาดคิดก็คือ Gian เห็นเขา"
"เขาโดนจับได้คาหนังคาเขา เขาจะไม่ทำแบบนั้นอีกแน่นอน!"
Littler ตอบโต้ความพ่ายแพ้ด้วยการโพสต์รายชื่อแชมป์รายการทีวีของตัวเองบน Instagram พร้อมแคปชั่นว่า "goodnight, god bless, thank you Manchester" (ราตรีสวัสดิ์ ขอพระเจ้าอวยพร ขอบคุณ Manchester) พร้อมกับปิดบังการตกรอบ 16 คนสุดท้ายใน European Championship ซึ่ง Van Veen เป็นแชมป์เก่าอยู่
เขายังล้อเลียนคำพูดของ Van Veen ที่บอกว่าพฤติกรรมของ Littler "ไม่เหมาะสม" ด้วยอีโมจิหัวเราะสามตัว
Humphries กดดันอยู่หรือเปล่า?
ในขณะเดียวกัน Humphries ก็ยอมรับว่าเขาเข้าสู่ช่วงสำคัญของการป้องกันแชมป์ Premier League แล้ว ชะตากรรมของเขายังอยู่ในมือของตัวเอง แม้ว่าแรงกดดันจะเพิ่มขึ้นเพื่อให้ความหวังในการเข้า Play-Off ยังคงอยู่
Humphries เป็นแชมป์เก่า Premier League แต่ปัจจุบันอยู่อันดับ 6 ของตาราง มี 11 คะแนน Van Veen อยู่อันดับ 5 มี 12 คะแนน ส่วน Michael van Gerwen อยู่ในอันดับ 4 ซึ่งเป็นตำแหน่ง Play-Off สุดท้าย
มือวางอันดับ 2 ของโลกยังไม่ชนะเลยสักคืนเดียวใน Premier League ปีนี้ ในขณะที่ Luke Littler ชนะไป 3 ครั้ง Gerwyn Price และ Jonny Clayton ชนะไปคนละ 2 ครั้ง และ Stephen Bunting ชนะไป 1 ครั้ง
Humphries ยังมีโอกาสที่จะได้ไป Finals Night ที่ London ในเดือนหน้า และจะกลับมาที่ Brighton ในวันพฤหัสบดีนี้ ซึ่งเป็นที่ที่เขาเคยทำ nine-darter ใส่ Rob Cross เมื่อปีที่แล้ว
Humphries เคยเข้าถึงรอบรองชนะเลิศมาแล้ว 4 ครั้ง และเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศได้เพียงครั้งเดียวใน Night Six ที่ Nottingham ซึ่งเขาแพ้ให้กับ Clayton 6-1 ซึ่งเขาจะเปิดศึก Night 11 กับ Clayton ใน Brighton
มันเป็นเกมที่มีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับ Humphries ซึ่งเข้าสู่ช่วงชี้ชะตาของการแข่งขัน Premier League
"มันเป็นเกมที่ผมอาจจะต้องชนะ" เขาบอกกับนักข่าว "มันอาจจะถึงจุดที่ไม่มีทางกลับแล้ว ที่คุณไม่สามารถแพ้ในรอบแรกได้อีกต่อไป"
"คุณปล่อยให้มันสายเกินไปไม่ได้ ผมไม่จำเป็นต้องชนะทั้งคืน ผมแค่ต้องชนะเกมแรกไปเรื่อยๆ แล้วอาจจะชนะสักคืนหนึ่ง อย่างน้อยที่สุด นั่นดูเหมือนจะเป็นแนวทางสำหรับผมในปีนี้ ผมต้องพยายามแทรกตัวเข้าไปให้ได้"
Clayton ชนะเกมเปิดตัวมา 6 สัปดาห์ติดต่อกัน แต่หลังจากนั้นก็เสียคะแนนนำ 7 แต้มในรายการ ทำให้หล่นไปอยู่อันดับ 3
Humphries ต้องเริ่มตื่นตระหนกหรือยัง?
Wayne Mardle จาก Sky Sports Darts บอกว่า...
"เขาตำหนิตัวเองบ่อยเกินไป (ใน Manchester) ทุกครั้งที่เขาพลาดทริปเปิล ซึ่งไม่เหมือนกับเขา ผมไม่ชอบแบบนั้น"
"ผมไม่รู้ว่าเขากดดันหรือรู้สึกว่าเขาควรจะชนะ แต่เมื่อเขาอยู่ในฟอร์ม เขาจะชนะ"
"ยังไม่ถึงเวลาที่จะต้องกดปุ่มตื่นตระหนก ทุกอย่างยังอยู่ในมือของเขา"
Price ซึ่งทำค่าเฉลี่ย 104.5, 112.9 และ 105.8 เหนือ Van Gerwen, Bunting และ Van Veen เพื่อคว้าแชมป์ใน Manchester ตั้งเป้าที่จะขึ้นไปเป็นอันดับหนึ่งของตาราง
นักกีฬาวัย 41 ปีจะกลับมาที่ Brighton หลังจากที่แพ้ในเกมเปิดตัวในช่วงสองปีที่ผ่านมา แม้ว่าเขาจะคว้าแชมป์ประจำคืนได้ในปี 2023 ซึ่งเป็นปีเดียวกับที่เขาจบอันดับรองแชมป์ Premier League
"มันดีที่ได้อยู่อันดับสอง" Price กล่าว "ผมแค่อยากเก็บสองคะแนนในทุกสัปดาห์"
"พวกเราทุกคนคงมองตาราง มันอยู่ในหัวของนักกีฬาทุกคน"
"ผมคิดว่าทุกคนยังมีโอกาส แม้แต่ Josh ถ้าเขาชนะสักสองสามครั้ง ตอนนี้เขามีความมั่นใจแล้ว"
เกิดอะไรขึ้นใน Premier League Night 10 ที่ Brighton
ฤดูกาล BetMGM Premier League ดำเนินต่อไปกับ Night 10 ที่ Brighton โดย Van Gerwen จะพบกับ Van Veen ในการดวลกันของชาวดัตช์
Humphries และ Clayton จะเปิดศึกในเกมแรกของค่ำคืน Price จะพบกับ Rock ในขณะที่ Littler และ Bunting จะปะทะกันในรอบก่อนรองชนะเลิศ
Night 10 - The Brighton Centre ในวันพฤหัสบดีที่ 9 เมษายน
คะแนนสะสมจะมอบให้ในแต่ละคืน โดย 5 คะแนนสำหรับผู้ชนะ 3 คะแนนสำหรับรองชนะเลิศ และ 2 คะแนนสำหรับผู้เข้ารอบรองชนะเลิศ เพื่อจัดอันดับตารางคะแนน ซึ่งผู้เล่นสี่อันดับแรกจะได้ผ่านเข้าสู่ Finals Night ที่ The O2 ใน London ในวันพฤหัสบดีที่ 28 พฤษภาคม
ใครจะเป็นผู้ชนะ Premier League Darts ในปีนี้? Luke Humphries จะป้องกันแชมป์ของเขา และคุณสามารถรับชมการแข่งขันได้ทุกวันพฤหัสบดีจนถึงเดือนพฤษภาคมทาง Sky Sports
