1. De Zerbi: 'ผู้ชนะไม่หลั่งน้ำตา' ท่ามกลางพายุอาการบาดเจ็บที่ Tottenham
แสงอาทิตย์อัสดงที่ Villa Park ในวันอาทิตย์นี้คงจะดูหม่นเศร้ากว่าที่เคย Roberto De Zerbi ยืนยันด้วยน้ำเสียงกร้านโลกราวกับตัวเอกในหนังนัวร์ว่า Dominic Solanke จะไม่มีชื่อในทริปเยือน Aston Villa และอาจจะไม่ได้กลับมาช่วยทีมในสมรภูมิหนีตายอีกเลยในฤดูกาลนี้ แต่นั่นไม่ใช่เหตุผลที่เขาจะใช้เพื่อบีบน้ำตา กุนซือชาวอิตาเลียนปฏิเสธที่จะคร่ำครวญถึงชะตากรรม แม้จะขาดขุมกำลังหลักไปถึง 8 ราย โดยยืนยันว่าการบุกไปคว้าชัยเหนือ Villa ไม่ใช่เรื่องปาฏิหาริย์ และเขายังเชื่อสุดใจว่า Tottenham จะรอดพ้นจากขุมนรกการตกชั้น
ชัยชนะนัดแรกของ De Zerbi เหนือ Wolves เมื่อสัปดาห์ก่อน—ซึ่งเป็นชัยชนะนัดแรกในรอบ 16 เกมของสโมสร—ต้องแลกมาด้วยกลิ่นคาวเลือดและหยาดเหงื่อ เมื่อ Solanke บาดเจ็บแฮมสตริง และ Xavi Simons ต้องพักยาวจากอาการเอ็นไขว้หน้าฉีกขาด นอกจากนี้ Guglielmo Vicario ยังคงไม่พร้อม ขณะที่ James Maddison อาจทำได้เพียงนั่งเป็นผู้นำทางจิตวิญญาณอยู่ที่ม้านั่งสำรอง ทว่าในความมืดมิดยังมีแสงรำไร เมื่อ Destiny Udogie และ Pape Sarr พร้อมกลับมาช่วยทีม ท่ามกลางรายชื่อผู้บาดเจ็บที่ยาวเป็นหางว่าวทั้ง Ben Davies, Cristian Romero, Dejan Kulusevski, Mohammed Kudus และ Wilson Odobert
"ความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคือการสยบเสียงเพรียกแห่งความพ่ายแพ้ในใจเรา" De Zerbi กล่าวด้วยแววตาที่ผ่านโลกมาอย่างโชกโชน "เสียงนั้นมักจะบอกว่าเราโชคร้าย สนามไม่ดี หรือทีมแพทย์ไม่ได้เรื่อง แต่นั่นมันขยะทั้งนั้น ถ้าเราชนะที่ Villa Park มันไม่ใช่ปาฏิหาริย์ เรามี Kolo Muani, Mathys Tel และ Richarlison พวกเขาไม่ใช่ผู้เล่นที่ด้อยกว่า คนขี้แพ้เท่านั้นที่เอาแต่ร้องไห้และคิดลบ ผมไม่ต้องการคนแบบนั้นอยู่ใกล้ตัว"
2. แสงสว่างจากปลายอุโมงค์ของ Isak และ Wirtz ในสีเสื้อ Liverpool
Arne Slot เฝ้ามองการเติบโตของ Alexander Isak และ Florian Wirtz ราวกับผู้กำกับที่เห็นนักแสดงนำเริ่มเข้าถึงบทบาท หลังจากที่ทั้งคู่เริ่มแผลงฤทธิ์ในถิ่น Anfield สองแข้งค่าตัวรวมกันกว่า 241 ล้านปอนด์ที่เคยถูกมองว่าเป็นความล้มเหลวในตอนแรก เริ่มปรับตัวเข้ากับจังหวะอันหนักหน่วงของฟุตบอลอังกฤษได้แล้ว ทั้งคู่ทำประตูได้ในเกมชนะ Crystal Palace และพร้อมจะลงสนามร่วมกันเป็นนัดที่ 4 ติดต่อกันในเกมบุกเยือน Manchester United
"การเปลี่ยนโอกาสเป็นประตูคือสิ่งที่เราขาดหายไป" Slot ให้สัมภาษณ์พร้อมรอยยิ้มจางๆ "Florian พัฒนาขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ลูกยิงในนาทีที่ 93 นัดก่อนคือข้อพิสูจน์ เขาเพิ่งอายุ 22 ปี และเขากำลังจะก้าวขึ้นสู่ระดับโลก"
3. Carrick กับมนต์ขลังของศึกแห่งศักดิ์ศรีที่ Old Trafford
แม้ตารางคะแนนจะบอกว่าทั้งสองทีมอยู่ห่างไกลจากจ่าฝูง Arsenal แต่สำหรับ Michael Carrick กุนซือขัดตาทัพของ Manchester United เกมกับ Liverpool คือ "โลกอีกใบหนึ่ง" ที่สถิติไม่มีความหมาย กลิ่นอายของความแค้นและประวัติศาสตร์อันยาวนานจะทำให้ Old Trafford ลุกเป็นไฟอีกครั้ง "มันคือเกมโปรดของผม อารมณ์และความรู้สึกในเกมนี้คือสิ่งที่เงินซื้อไม่ได้ และการเป็นผู้ชนะในนัดนี้คือความรู้สึกที่วิเศษที่สุด"
4. อาหารไม่ย่อยของ Vítor Pereira และตัวเลข 43 แต้ม
ที่ Nottingham Forest กุนซือ Vítor Pereira กำลังเผชิญกับภาวะเครียดจนกินไม่ได้นอนไม่หลับ เขาทำนายว่าฤดูกาลนี้อาจต้องใช้ถึง 43 คะแนนเพื่อความอยู่รอด ซึ่งจะเป็นสถิติใหม่ของ Premier League แม้ทีมของเขาจะไร้พ่ายมา 9 นัดติดต่อกัน แต่เขาก็ไม่อยากดูผลการแข่งขันของคู่แข่งรายอื่น "ถ้าผมดูเกมตอนเที่ยง ผมคงกินมื้อกลางวันไม่อร่อย ผมไม่อยากทรมานกับผลการแข่งขันของคนอื่น ผมขอมีความสุขกับมื้ออาหารดีกว่า"
5. Chelsea: คฤหาสน์หรูที่ขาดเจ้าบ้าน
ท่ามกลางความโกลาหลใน Stamford Bridge ที่เปลี่ยนกุนซือเป็นว่าเล่น Calum McFarlane ยังคงเชื่อมั่นว่า Chelsea คือสถาบันที่ทรงเกียรติและดึงดูดใจยอดกุนซือเสมอ แม้ทีมจะรั้งอันดับ 8 และสุ่มเสี่ยงต่อการพลาดตั๋ว Champions League แต่เขามองว่าความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันของนักเตะที่ไปดูเทนนิสด้วยกันที่มาดริด คือสัญญาณบวกที่บอกว่าจิตวิญญาณของทีมยังไม่แตกสลายไปกับสายลม
