เมื่อ 'คนกลาง' เริ่มทำตัวเหมือน 'ภาระ': ความในใจของเหล่าเศรษฐี Premier League
ดูเหมือนว่าบรรดาสโมสรใน Premier League กำลังเริ่มออกอาการหน้าเขียวหน้าเหลือง เมื่อเห็นบิลค่าใช้จ่ายของ Independent Football Regulator (IFR) หรือหน่วยงานกำกับดูแลฟุตบอลอิสระที่พุ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ แถมยังไม่มีใครบอกได้ชัดๆ ว่าสุดท้ายแล้วแต่ละทีมจะต้อง 'ควักเนื้อ' จ่ายกันคนละเท่าไหร่กันแน่
ทั้ง Premier League และ EFL พยายามสะกิดถาม IFR มาหลายรอบแล้วว่า "เฮ้ยพี่ งบประมาณการทำงานมันเท่าไหร่กันแน่?" เพราะแว่วมาว่าตัวเลขมันทะลุเพดาน 10 ล้านปอนด์ต่อปีที่รัฐบาลชุดก่อนเคยโม้ไว้ไปไกลโข แต่คำตอบที่ได้กลับมานั้นช่างเบาบางเหมือนอากาศเสียเหลือเกิน
จ้างของแพงมาคุมคนรวย: เมื่อ Boston Consulting Group ปรากฏตัว
ความดันของเหล่าผู้บริหารสโมสรยิ่งพุ่งปรี๊ดเข้าไปใหญ่ เมื่อรู้ว่า IFR ไปจ้างบริษัทที่ปรึกษาจากอเมริกาอย่าง Boston Consulting Group มาเป็นผู้ช่วย ซึ่งรู้ๆ กันอยู่ว่าค่าตัวเจ้านี้แพงหูฉี่ระดับตัวท็อปของตลาด งานนี้ทำเอาสโมสรต่างๆ ถึงกับกุมขมับ เพราะลำพังแค่ปี 2024-25 พวกเขาก็ขาดทุนรวมกันไปกว่า 1.65 พันล้านปอนด์แล้ว การต้องมาแบกภาระเพิ่มแม้จะเป็นเศษเงินเมื่อเทียบกับรายได้ แต่มันก็เสียความรู้สึกนะจ๊ะ!
ใครจะเป็นคนจ่ายรอบนี้? (สปอยล์: ก็สโมสรนั่นแหละ)
ปัจจุบันรัฐบาลผ่านทาง Department for Culture, Media and Sport ยังเป็นคนออกเงินให้ก่อน แต่จำไว้เลยว่า 'ของฟรีไม่มีในโลก' เพราะพอถึงฤดูกาล 2027-28 เมื่อไหร่ สโมสรต่างๆ จะต้องเป็นคนจ่ายบิลนี้เองทั้งหมด ซึ่งตอนที่ร่างกฎหมาย Football Governance Bill ออกมาเมื่อสองปีก่อน เคยประมาณการไว้ว่า 10 ปีจะใช้เงินราว 100 ล้านปอนด์ แต่ตอนนี้ดูเหมือนตัวเลขจะ 'งอก' จนน่ากลัว
- David Kogan (ประธาน IFR) และ Richard Monks (CEO) โดนรุมซักฟอกในที่ประชุมผู้ถือหุ้น Premier League เมื่อเดือนก่อน แต่คำตอบที่ได้ก็ยังคลุมเครือเหมือนเดิม
- งบประมาณจะถูกเก็บจาก 116 สโมสร ตั้งแต่ Premier League ยัน National League
- ยังไม่รู้ว่าทีมใน Champions League จะต้องจ่าย 'ภาษีคนรวย' มากกว่าชาวบ้านหรือไม่
รายงาน 'State of the Game' ที่แลกมาด้วยราคาแสนแพง
หน้าที่หลักของ Boston Consulting Group คือการทำรายงาน State of the Game ซึ่งเป็นการผ่าพิสูจน์อุตสาหกรรมฟุตบอลแบบละเอียดยิบ เพื่อเอามาใช้ตัดสินใจเรื่องการแบ่งเงินระหว่าง Premier League และ EFL แต่เหล่าสโมสรก็อดสงสัยไม่ได้ว่า ต้องใช้ของแพงขนาดนี้เลยเหรอ?
อย่าลืมว่าช่วง 5 ปีที่ผ่านมา ค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานของ Premier League พุ่งขึ้น 30% โดยเฉพาะค่าทนายที่บานปลายจากการไล่บี้คดีของ Manchester City, Everton, Nottingham Forest และ Leicester ซึ่งดีดตัวขึ้นถึง 325% จาก 11.3 ล้านปอนด์ เป็น 48.1 ล้านปอนด์ในปีล่าสุด
ทางด้านโฆษกของ IFR ก็ออกมาหยอดคำหวานตามระเบียบว่า "เรามาเพื่อช่วยให้การเงินยั่งยืนและปกป้องมรดกฟุตบอลนะจ๊ะ ส่วนเรื่องงบประมาณน่ะเหรอ... เรากำลังดูอยู่ เดี๋ยวจะรีบบอกนะ (ถ้าว่าง)" งานนี้คงต้องตามดูกันต่อว่า 'พี่เลี้ยง' คนใหม่จะทำตัวคุ้มค่าจ้าง หรือจะกลายเป็นปลิงตัวใหม่ที่สโมสรต้องจำใจเลี้ยงดู
