Slot ต้องกุมขมับ! Liverpool บุกปารีสเจอโจทย์ยาก
Liverpool เตรียมบุกไปเยือน Paris Saint-Germain ในวันพุธนี้ โดย Arne Slot กุนซือคนใหม่ต้องเร่งแก้สารพัดปัญหา ถ้าไม่อยากให้ฤดูกาลอันน่าผิดหวังต้องจบเห่
ลูกทีมของ Slot เจองานหินในศึก Champions League รอบก่อนรองชนะเลิศ กับ Paris Saint-Germain ย้อนไปเมื่อ 12 เดือนก่อน พวกเขาเพิ่งโดนเขี่ยตกรอบ 16 ทีมสุดท้ายด้วยการดวลจุดโทษพ่ายให้กับทีมจากปารีส ซึ่งต่อมาก็คว้าแชมป์ยุโรปไปครองเป็นครั้งแรก
สถานการณ์ของทัพหงส์แดงเปลี่ยนไปเยอะมากในช่วงเวลาดังกล่าว เมื่อปีที่แล้ว พวกเขากำลังจะคว้าแชมป์ Premier League ในฤดูกาลแรกที่ Slot เข้ามาคุมทีมที่ Anfield
“สิ่งที่ผมพลาดไป [ไม่ใช่แค่] สปิริตนักสู้ แต่เป็นความกระหายที่จะชนะในการดวล ความตั้งใจที่จะไปให้ถึงบอลก่อน เพื่อสร้างความยากลำบากในการจ่ายบอล การครอส หรือการจบสกอร์ นี่คือสิ่งที่เราต้องทำให้ดีกว่าเดิมในวันพุธนี้” Slot กล่าว
เมื่อปีที่แล้ว Liverpool เพิ่งจะเสียสถิติไร้พ่ายในลีก 26 นัดที่ Fulham ซึ่งเป็นการแพ้ในลีกสูงสุดครั้งที่สองของฤดูกาล น้อยกว่าที่พวกเขาแพ้ในการป้องกันแชมป์อันน่าผิดหวังในฤดูกาลนี้ถึง 8 นัด
ความพ่ายแพ้อย่างหมดรูปต่อ Man City ใน FA Cup รอบก่อนรองชนะเลิศเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา เป็นความพ่ายแพ้ครั้งที่ 15 ของสโมสรในทุกรายการในฤดูกาลนี้ ซึ่งมากที่สุดนับตั้งแต่ฤดูกาล 2014/15 ที่พวกเขาแพ้ 18 ครั้งภายใต้การคุมทีมของ Brendan Rodgers
Champions League คือความหวังเดียว
ตอนนี้เหลือเพียง Champions League เท่านั้นที่เป็นความหวังเดียวของ Liverpool ในการกอบกู้ฤดูกาลนี้ แต่ Slot ที่กำลังกดดันต้องแก้ไขปัญหาที่เกิดขึ้นซ้ำๆ เพื่อให้ทีมของเขามีโอกาสที่จะเขี่ยแชมป์เก่าตกรอบให้ได้:
จิตใจฮึดสู้แบบ Klopp หายไปไหน?
มีหลายครั้งในฤดูกาลนี้ที่ผู้เล่นแสดงอาการยอมแพ้เมื่อเจออุปสรรคเล็กน้อย อย่างที่เราเห็นที่ Etihad เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา หลังจากออกสตาร์ทได้ดีในช่วงครึ่งชั่วโมงแรก ทีมเยือนกลับโดนนำ 4-0 ภายใน 12 นาทีแรกของครึ่งหลัง
ที่น่ากังวลคือ Virgil van Dijk กัปตันทีมยอมรับว่าเพื่อนร่วมทีมของเขา “ยอมแพ้” ต่อ City ขณะที่ Slot กล่าวหลังเกมว่า “ผมพลาดสปิริตนักสู้ไปในช่วง 10 นาทีแรกของครึ่งหลัง”
“แต่ในช่วง 10-15 นาทีนั้น ผมพลาด [ไม่ใช่แค่] สปิริตนักสู้ แต่เป็นความกระหายที่จะชนะในการดวล ความตั้งใจที่จะไปให้ถึงบอลก่อน เพื่อสร้างความยากลำบากในการจ่ายบอล การครอส หรือการจบสกอร์”
Dominik Szoboszlai เห็นด้วยว่า “คุณต้องสู้ ทำงานหนัก อยู่เคียงข้างกัน และนั่นคือสิ่งที่เราขาดหายไปในบางครั้ง”
หากการปะทะกันในปารีสเมื่อฤดูกาลที่แล้ว หรือแม้แต่การไปเยือนเมืองหลวงของฝรั่งเศสของ Chelsea เมื่อเร็วๆ นี้ ซึ่งพวกเขาเสียสองประตูในช่วงท้ายเกม เป็นอะไรที่พอจะบอกได้ Slot และลูกทีมของเขาจะต้องเผชิญกับช่วงเวลาที่ท้าทายมากมายในคืนวันพุธนี้แน่นอน
วิธีที่พวกเขาตอบสนองต่อสถานการณ์ต่างๆ เช่น การเสียประตูตั้งแต่ต้นเกมในบรรยากาศที่ดุเดือดของ Parc des Princes จะมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อโอกาสโดยรวมของพวกเขา เพราะพวกเขาไม่สามารถปล่อยให้จิตใจตกต่ำเหมือนที่ทำในสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาได้
Van Dijk ต้องลุกขึ้นมา
สิ่งหนึ่งที่เรารู้แน่นอนคือ Liverpool ไม่สามารถเล่นเกมรับแบบที่พวกเขาทำกับ Man City ได้ หากพวกเขาต้องการหลีกเลี่ยงความพ่ายแพ้อย่างย่อยยับในเย็นวันพุธนี้
Slot เกือบจะเลือกใช้แบ็คโฟร์ชุดเดิมในปารีสเหมือนที่เขาทำในแมนเชสเตอร์ โดยมีการเปลี่ยนแปลงที่เป็นไปได้เพียงอย่างเดียวคือ Jeremie Frimpong จะได้ออกสตาร์ทแทน Joe Gomez ในตำแหน่งแบ็คขวา
อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่แค่เรื่องของตัวผู้เล่น แต่ผู้เล่นที่กุนซือชาวดัตช์เลือก (และพูดตามตรงคือเขามีตัวเลือกไม่มากนักในแนวรับ) ต้องทำหน้าที่ของตนให้ดีขึ้น โดยเริ่มต้นที่ Van Dijk
กัปตันทีม ซึ่งจะมีอายุ 35 ปีในเดือนกรกฎาคม ได้เผชิญกับการวิพากษ์วิจารณ์ในฤดูกาลนี้เป็นครั้งแรกในอาชีพค้าแข้งที่ Anfield โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากฟอร์มที่ผิดพลาดที่ City ซึ่งการเสียจุดโทษอย่างเงอะงะของกองหลังตัวกลางเป็นตัวจุดชนวนให้เสียสี่ประตูในเวลาไม่ถึง 15 นาทีทั้งสองฝั่งของครึ่งเวลา
จากนั้น Van Dijk ก็ไม่สามารถตามประกบ Antoine Semenyo ในจังหวะที่ทีมเจ้าบ้านทำประตูที่สามได้ในช่วงต้นครึ่งหลัง ขณะที่เขาอยู่ไม่ใกล้พอที่จะป้องกันไม่ให้ Erling Haaland กองหน้าชาวนอร์เวย์ทำแฮตทริกได้
“เราต้องเล่นเกมรับให้ดีกว่านี้มาก” คือบทวิเคราะห์ของ Slot เมื่อจบเกมเมื่อวันเสาร์ และเขาหวังว่าแนวรับของเขาจะได้เรียนรู้บทเรียนก่อนที่จะต้องเผชิญกับการทดสอบที่คล้ายกันในสัปดาห์นี้
เฉียบคมกว่านี้หน้าปากประตู
Liverpool ไม่มีโอกาสที่จะสร้างความประหลาดใจในวันพุธนี้เลย หากกองหน้าของพวกเขายังคงยิงทิ้งยิงขว้างหน้าปากประตูเหมือนที่พวกเขาทำมาตลอดฤดูกาลนี้
ผลการแข่งขันเมื่อวันเสาร์อาจจะไม่แตกต่างกัน แต่ทัพหงส์แดงพลาดโอกาสทองไปหลายครั้งในช่วงที่สกอร์ยัง 0-0 โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Mohamed Salah ซึ่งพลาดจุดโทษในครึ่งหลังเมื่อเกมจบลงแล้ว
นั่นคือความผิดพลาดจากจุดโทษครั้งที่สองติดต่อกันของกองหน้า หลังจากที่เขาโดนเซฟจุดโทษในเกมกับ Galatasaray ซึ่งเป็นอาการของปัญหาในการโจมตีของเขาและทีมตลอดทั้งฤดูกาล
“มันคงจะดีถ้าเราสามารถทำประตูได้บ้างจากโอกาสที่เราสร้างขึ้น” Slot กล่าวอย่างเสียดายเมื่อวันเสาร์
“ผมคิดว่านั่นคือ [จุดโทษ] ครั้งที่สองที่เขาพลาด และ Dominik Szoboszlai ก็พลาดเช่นกัน ไม่ใช่แค่เราพลาดโอกาสใหญ่ๆ เท่านั้น แต่ในฤดูกาลนี้เรายังพลาดจุดโทษไปหลายครั้งด้วย”
“ในครึ่งแรก ก็มีโอกาสที่ดีมากสำหรับ Mo เมื่อเราเล่นเกมโต้กลับเร็ว น่าเสียดายที่บอลไม่เข้า และนั่นคือสิ่งที่ฟุตบอลเป็น คุณต้องทำประตูให้ได้ถ้าคุณต้องการโอกาสที่จะชนะ”
ในทางตรงกันข้าม ในขณะที่กองหน้าของ Slot พลาดโอกาสไปมากมายในช่วงส่วนใหญ่ของฤดูกาล ดูเหมือนว่าคู่ต่อสู้เพียงแค่ต้องมาถึงในกรอบเขตโทษของทีมของเขาเพื่อทำประตู โดยมักจะมาพร้อมกับการพยายามครั้งแรกในการทำประตู
“อีกครั้ง เราเผชิญหน้ากับทีมที่ทำผลงานได้ดีเกินกว่าค่า xG ของพวกเขาไปมาก และนั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้นตลอดเวลา และทุกครั้งที่เราอยู่ต่ำกว่านั้น” บอสใหญ่ของทัพหงส์แดงกล่าวอย่างหงุดหงิด
Salah ต้องลงเล่นในปารีส แต่เป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องหรือไม่?
ดังที่กล่าวไว้ Salah ต้องเผชิญกับช่วงบ่ายที่ยากลำบากอีกครั้งที่ Etihad ในเกมแรกของกองหน้าชาวอียิปต์หลังจากประกาศว่าเขาจะออกจากสโมสรเมื่อสิ้นสุดฤดูกาล
อย่างไรก็ตาม การตัดสินใจดังกล่าวทำให้ Slot ต้องลำบากใจ เนื่องจากช่วงเวลาที่เหลือของ Liverpool กำลังจะกลายเป็นการทัวร์อำลาของ Salah ซึ่งตามคำนิยามแล้วตำนานหงส์แดงต้องมีส่วนร่วมด้วย
หาก Salah ไม่ได้ออกจากทีมในช่วงซัมเมอร์นี้ ก็มีโอกาสที่ Slot จะใช้เขาเป็นตัวสำรองในเกมเยือนที่เมืองหลวงของฝรั่งเศส และให้ Frimpong ออกสตาร์ทแทน โดยที่นักเตะวัย 33 ปีจะกลับมาลงเล่นในเกมที่สองที่ Anfield ในอีกหนึ่งสัปดาห์ต่อมาในวันอังคาร
สถานการณ์ดังกล่าวไม่น่าจะเกิดขึ้น อย่างไรก็ตาม หมายความว่าใครก็ตามที่ออกสตาร์ทในตำแหน่งแบ็คขวาในวันพุธจะต้องรับมือกับภัยคุกคามคู่จาก Nuno Mendes และ Khvicha Kvaratskhelia โดยได้รับการป้องกันจาก Salah เพียงเล็กน้อย หรือไม่มีเลย
Liverpool มีแรงพอที่จะรับมือกับแชมป์ยุโรปหรือไม่?
Slot และลูกทีมของเขารู้ดีว่าจะต้องเผชิญหน้ากับอะไรภายใต้แสงไฟแห่งปารีสในวันพุธนี้ หลังจากที่ได้เผชิญกับความท้าทายแบบเดียวกันนี้เมื่อปีที่แล้ว เมื่อต้องขอบคุณฟอร์มอันน่าทึ่งของ Alisson Becker ทำให้พวกเขาสามารถออกจากเกมแรกด้วยชัยชนะ 1-0 ได้อย่างน่าเหลือเชื่อ
ทีมของ Luis Enrique ที่เต็มไปด้วยพลังและความสามารถทางเทคนิค โจมตีคู่ต่อสู้ของพวกเขาตั้งแต่เริ่มเกมในคืนนั้น ซึ่งเป็นเครื่องหมายการค้าของพวกเขาในบ้านในยุโรป โดยครองบอลเป็นส่วนใหญ่ของเกมและทำให้คู่ต่อสู้เหนื่อยล้าในกระบวนการนี้
พวกเขาเป็นทีมประเภทที่ทำให้ Liverpool ต้องเจอปัญหามากมายในฤดูกาลนี้ อย่างที่เราเห็นในช่วงครึ่งหลังส่วนใหญ่ที่ Etihad เมื่อวันเสาร์ ซึ่งจะเป็นเรื่องที่น่ากังวลอย่างมากสำหรับ Slot และทีมงานโค้ชของเขาขณะที่พวกเขาเตรียมตัวสำหรับการเดินทางกลับไปยังเมืองหลวงของฝรั่งเศส
ทีมเยือนจะต้องมีแรงในแดนกลาง ขณะที่เกมเพรสซิ่งของพวกเขาก็ต้องสมบูรณ์แบบเช่นกัน ไม่เหมือนที่ City ซึ่ง Adam Bate จาก Sky Sports ตั้งข้อสังเกตว่า “มีบางครั้งที่กองหน้าจะดันสูงขึ้น ขณะที่กองหลังจะถอยลง เปิดพื้นที่ที่ Liverpool ชุดนี้ไม่มีแรงพอที่จะรับมือได้”
“ภาพของ Dominik Szoboszlai ที่ไล่ตามเงาเพียงลำพังเป็นจุดเด่นของแคมเปญนี้”
Liverpool และ Slot หวังว่าพวกเขาจะไม่ต้องไล่ตามมากเกินไปในวันพุธนี้
