Rayo Vallecano 1-0 RC Strasbourg
สนาม Vallecas แทบแตก! เมื่อ Rayo Vallecano เปิดบ้านต้อนรับ RC Strasbourg ในศึกฟุตบอลยุโรปรอบรองชนะเลิศครั้งแรกในประวัติศาสตร์สโมสร และก็ไม่ทำให้แฟนบอลผิดหวังด้วยการเก็บชัยชนะนัดแรกไปได้แบบหืดจับเล็กน้อย หลังจากครึ่งแรกสู้กันสูสีจนนึกว่าดูมวยวัด แต่สุดท้าย Strasbourg ก็ต้านทานความบ้าพลังของเจ้าถิ่นไม่ไหว ต้องหอบร่างสะบักสะบอมกลับไปลุ้นต่อในนัดที่สอง
บรรยากาศในย่าน barrio คึกคักจนนึกว่ามีงานเทศกาลประจำปี มากกว่าจะเป็นแมตช์ฟุตบอลเสียอีก ช่วงต้นเกม Strasbourg ดูจะทำได้ดีกว่าจน Inigo Perez แอบนั่งไม่ติดเก้าอี้ เพราะทีมเยือนต่อบอลกันลื่นปรื๊ด โดยเฉพาะ Julio Enciso ที่วิ่งพล่านไปทั่วช่องว่างระหว่างกลางกับหลัง ดูทรงแล้วน่าจะเป็นคนปลดล็อกให้ทีมเยือนได้ แต่โชคดีที่ Florian Lejeune วันนี้มาในร่างทอง สกัดกั้นไว้ได้หมดจนทีมจากฝรั่งเศสไปไม่เป็น
เมื่อ Rayo เริ่มตั้งสติได้ ความบันเทิงก็บังเกิด
ผ่านไปครึ่งชั่วโมง Rayo Vallecano ถึงเริ่มจับจังหวะตัวเองเจอ Isi Palazon ตักบอลให้ Alemao ที่เสาสอง แต่จังหวะโหม่งดันไม่ถนัดเท่าไหร่ กลายเป็นโอกาสที่ใกล้เคียงที่สุดในครึ่งแรกที่เงียบเหงาพอๆ กับกระเป๋าตังค์ช่วงสิ้นเดือน ทั้งสองทีมพยายามเจาะเข้าเขตโทษแต่ก็ไปตายตอนจบตลอด แถมการครองบอลก็ทำได้ยากลำบากเหมือนเข็นครกขึ้นภูเขา
ภาพที่สะท้อนความนัวของเกมนี้ได้ดีที่สุดคือจังหวะที่ Pathe Ciss กับ Emanuel Emegha กอดรัดฟัดเหวี่ยงกันนัวเนีย มีทั้งแบบมิตรภาพและแบบอยากจะวางมวยกันจริงๆ ตลอดทั้งเกม
ครึ่งหลัง: พายุสีแดงขาวถล่มใส่ไม่ยั้ง
เปิดครึ่งหลังมา Inigo Perez คงไปร่ายมนต์ใส่ลูกทีม เพราะ Rayo Vallecano วิ่งไล่บี้ Strasbourg จนหายใจไม่ทั่วท้อง พอ Ilias Akhomach เรียกฟาวล์ได้ ลูกเตะมุมที่เป็นจุดเปลี่ยนก็มาถึง Isi Palazon เปิดโค้งๆ มาให้ Alemao สะกิดเปลี่ยนทาง บอลย้อยเสียบเสาไกลไปแบบนิ่มนวล ขัดกับเสียงเชียร์ที่ดังสนั่นจนหูแทบดับ
พอเสียประตู Strasbourg ก็เหมือนโดนขังอยู่ในกรงที่ Vallecas แผงกลางและหลังของเจ้าถิ่นดักเก็บกินเรียบทุกจังหวะที่ทีมเยือนพยายามจะโต้กลับ Lejeune เกือบจะบวกประตูที่สองจากลูกเตะมุมอีกครั้ง แต่คราวนี้ Mike Penders นายทวารทีมเยือนโชว์ซูเปอร์เซฟช่วยชีวิตไว้ได้ทัน
ท้ายเกมสุดเดือด: เมื่อฟุตบอลกลายเป็นสงครามประสาท
ทีมของ Gary O’Neil ดูจะถอดใจเรื่องการคุมเกมไปแล้ว ได้แต่รอสวนกลับประปรายซึ่งก็ติด Lejeune ตลอด ช่วง 10 นาทีสุดท้าย O’Neil เริ่มออกอาการหัวร้อนสวมวิญญาณ Simeone โวยวายข้างสนาม เกมเริ่มช้าลงเพราะฟาวล์กันยับ มีการเรียกร้องใบแดงกันวุ่นวายแต่กรรมการก็นิ่งเป็นหิน จากเกมที่ตื่นเต้นกลายเป็นเกมที่อารมณ์บูดใส่กันแทน
นาทีที่ 87 Lejeune เกือบจะปิดกล่องได้จากลูกเตะมุมอีกครั้ง เขาได้โหม่งโล่งๆ ระยะ 6 หลา แต่ดันโหม่งไปตรงตัว Penders ซะงั้น ช่วงท้าย Rayo Vallecano พลาดโอกาสทองฝังเพชร เมื่อ Sergio Camello แหวกกองหลังสามคนไปจ่ายให้ Gerard Gumbau ที่ดันยืนเกะกะขาตัวเองจนยิงไม่ได้ ทั้งที่มีแค่ผู้รักษาประตูขวางหน้า
ตอนที่ Perez เปลี่ยนตัวสุดท้ายส่ง Gerard Gumbau ลงมาแทน Unai Lopez นักเตะ Strasbourg ถึงกับก้มลงไปหอบแฮ่กๆ กันเกินครึ่งทีม แม้สกอร์จะจบที่ 1-0 แต่สภาพของทีมเยือนบอกเลยว่า "น่วม" ยิ่งกว่าโดนรถสิบล้อทับ
Rayo Vallecano กุมความได้เปรียบไปฝรั่งเศสสัปดาห์หน้า แม้จะแอบเสียดายที่น่าจะยิงได้มากกว่านี้ แต่สิ่งที่พวกเขาพกไปเต็มกระเป๋าคือ "ใจ" พร้อมเสียงเพลง 'Yes we can' ที่ดังก้องสนาม Vallecas ส่งท้ายค่ำคืนประวัติศาสตร์นี้
