Rory McIlroy ผู้นำร่วม! เปิดตัวสุดปังป้องกันแชมป์ The Masters
แชมป์เก่า Rory McIlroy โชว์ฟอร์มร้อนแรง ขึ้นเป็นผู้นำร่วมหลังวันแรกของ The Masters ร่วมกับ Justin Rose, Shane Lowry และมือ 1 ของโลก Scottie Scheffler ที่ Augusta National
McIlroy ออกสตาร์ทได้อย่างสวยงามในการลุ้นเป็นแชมป์ The Masters สองสมัยติดต่อกันคนแรก นับตั้งแต่ Tiger Woods ทำได้เมื่อ 12 เดือนก่อน หลังจากทำ 5 เบอร์ดี้ในช่วง 8 หลุมแรก จบรอบแรกด้วย 67
มือ 2 ของโลกตอนนี้ ถูกประกบด้วย Sam Burns ที่ทำสกอร์ดีสุดในช่วงเช้า ทั้งคู่ทิ้งห่าง Jason Day, Patrick Reed และ Kurt Kitayama ที่ตามมาในอันดับสามร่วมอยู่สองสโตรก
Rose ที่ได้รองแชมป์เมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมา ตามหลังผู้นำเพียงสโตรกเดียว ก่อนจะจบด้วยการเสียสองโบกี้ติด จบรอบด้วย 70 (-2) ส่วน Shane Lowry, Xander Schauffele และ Scheffler ก็ตามหลังผู้นำไม่เกินสามสโตรก
มีนักกอล์ฟเพียง 16 คนเท่านั้นที่ทำสกอร์ต่ำกว่าพาร์ได้ในสภาพสนามที่แห้งและลูกวิ่งเร็ว ส่วน Bryson DeChambeau ต้องเจอกับวันที่ยากลำบาก จบรอบด้วย 76 (+4) และแชมป์เก่า Jon Rahm ก็เริ่มต้นด้วย 78
ฝันดีของแชมป์เก่า McIlroy
McIlroy ที่หวังจะตามรอย Jack Nicklaus, Sir Nick Faldo และ Woods ในฐานะนักกอล์ฟที่ป้องกันแชมป์ Green Jacket ได้สำเร็จ แก้ตัวจากการเสียโบกี้ที่หลุม 3 ด้วยเบอร์ดี้ที่หลุม 2 พาร์ 5 ทำให้การออกสตาร์ทกับ Cameron Young และแชมป์ US Amateur อย่าง Mason Howell เป็นไปอย่างเชื่องช้า
แชมป์เมเจอร์ 5 สมัย ตีเข้าแฟร์เวย์เพียง 5 ครั้งในวันแรก แต่โมเมนตัมก็เปลี่ยนไปเมื่อทำเบอร์ดี้สองหลุมติด ทำให้จบ 9 หลุมแรกด้วย 34 สโตรก และเริ่มต้นการทำเบอร์ดี้อีกครั้งที่หลุม 13 พาร์ 5
เบอร์ดี้ที่หลุมถัดไป ทำให้เขาขึ้นไปอยู่ที่ 4 อันเดอร์ เหลืออีก 4 หลุมให้เล่น ซึ่งเป็นสถานการณ์เดียวกับเมื่อปีที่แล้ว ก่อนที่จะจบด้วย 72 ในรอบแรก แต่ McIlroy ก็หลีกเลี่ยงไม่ให้เกิดเหตุการณ์ซ้ำรอย เมื่อทำเบอร์ดี้ที่หลุม 15 พาร์ 5 ขึ้นไปเทียบเท่ากับ Burns
McIlroy พลาดโอกาสในการขึ้นเป็นผู้นำเดี่ยวที่หลุม 17 แต่ก็ทำสถิติเทียบเท่ารอบแรกที่ดีที่สุดเป็นอันดับสองของแชมป์เก่า ส่วน Burns ก็ทำรอบที่ดีที่สุดในอาชีพของเขาที่ The Masters
"ผมรู้สึกว่าผมได้อะไรมากมายจากรอบนี้" McIlroy กล่าว "มันเริ่มต้นค่อนข้างจะตะกุกตะกัก ผมตีออกจากต้นไม้ไปบ้างในช่วง 7 หลุมแรก แล้วก็เริ่มตีได้ดีตั้งแต่หลุม 8 เป็นต้นไป และเล่น 11 หลุมสุดท้ายด้วยสกอร์ 5 อันเดอร์"
"ผมอดทนมากๆ ในเวลาที่จำเป็น บอกตามตรงว่าผมไม่สามารถทำอะไรได้ดีไปกว่านี้อีกแล้ว ผมรู้สึกว่าผมพึ่งพาประสบการณ์ของผมอย่างมากในการทำแบบนั้น"
ผู้นำร่วม McIlroy และ Burns ถูกไล่ล่า
Kitayama ขึ้นเป็นผู้นำเดี่ยวในช่วงสั้นๆ หลังจากทำ 4 เบอร์ดี้ในช่วง 5 หลุมจากหลุม 6 จากนั้นก็กลับมาได้หลังจากเสียไป 3 สโตรกในสองหลุมของ Amen Corner จบรอบด้วย 69 (-3) ส่วน Reed ก็ทำสกอร์เท่ากัน แม้ว่าจะขึ้นนำหลังจากทำอีเกิ้ลทั้งสองหลุมพาร์ 5 ในช่วง 9 หลุมแรก
Scheffler ขู่ว่าจะทำสกอร์ดีสุดในช่วงเช้า หลังจากทำอีเกิ้ลและเบอร์ดี้ ทำให้เขาขึ้นไปอยู่ที่ 3 อันเดอร์ หลังจาก 3 หลุม แต่หลังจากนั้น มือ 1 ของโลกก็เล่นเกินพาร์ไป 1 สโตรก ทำให้ตามหลังผู้นำอยู่ 3 สโตรก
Rose ที่เคยได้รองแชมป์ที่ Augusta National ถึงสามครั้ง ก็อยู่ในอันดับที่ 6 ร่วม หลังจากทำ 5 เบอร์ดี้และ 3 โบกี้ในวันแรก ส่วน Lowry ก็กลับมาได้หลังจากเกินพาร์ไปในช่วง 7 หลุมแรก
"ผมต้องมองภาพรวม" Rose กล่าวกับ Sky Sports "วันนี้ต้องอดทน ผมทำได้ดี แต่สนามก็เริ่มแห้งขึ้นในช่วงท้าย และผมก็ทำผิดพลาดไปสองครั้ง"
Aaron Rai อยู่ในกลุ่มที่ 1 อันเดอร์ ในขณะที่เขาลุ้นที่จะเป็นนักกอล์ฟคนแรกที่คว้าแชมป์ Masters Par 3 Contest และเมเจอร์ในสัปดาห์เดียวกัน ส่วน Tommy Fleetwood ก็ตามหลังอยู่ 4 สโตรก หลังจากไม่สามารถต่อยอดจากการทำ 3 เบอร์ดี้ในช่วงต้นรอบได้
DeChambeau พยายามถึงสามครั้งในการตีออกจากบังเกอร์ข้างกรีน ทำให้เสียทริปเปิลโบกี้ 7 ที่หลุม 11 ตามหลังผู้นำอยู่ 9 สโตรก ส่วน Rahm อยู่ในอันดับที่ 73 ร่วม จากผู้เล่น 91 คน หลังจากไม่สามารถทำเบอร์ดี้ได้เลยในวันแรก
ใครจะเป็นแชมป์ The Masters? ติดตามได้ตลอดทั้งสัปดาห์ทาง Sky Sports
