รอสส์ เคาน์ตี้ จะรอดตกชั้นสองปีติดได้ไหม? สาธุ!

ย้อนไปตอนต้นฤดูกาล การเสริมทัพนักเตะมากประสบการณ์อย่าง Ross Docherty และ Declan Gallagher ยังถูกยกย่องอยู่เลยนะ แถมยังรั้งตัวดาวยิงเบอร์หนึ่งอย่าง Ronan Hale เอาไว้ได้อีกต่างหาก

หลายคนมองว่า County จะกลับสู่ Premiership ได้อย่างรวดเร็ว แต่ดูทรงแล้ว พวกเขาอาจจะกำลังจมดิ่งสู่ลีกวันซะมากกว่า

Don Cowie อดีตนักเตะเก่า เริ่มต้นฤดูกาลในฐานะผู้จัดการทีม แม้ว่าจะเป็นคนถือพวงมาลัยตอนเรือกำลังจะล่มก็ตาม เขาคือเด็กท้องถิ่นที่ได้รับความไว้วางใจให้พาทีมกลับสู่ลีกสูงสุด

แต่กว่า County จะชนะในลีกได้ ต้องรอถึง 9 เกม โน้วววว ไม่ดีพอ! Cowie เลยต้องเดินจากไป

จากนั้นก็ได้ Tony Docherty เข้ามาคุมทัพ แต่ก็ไม่เวิร์คอีกเช่นกัน แม้ว่าจะมีอดีตบอส St Johnstone อย่าง Callum Davidson เป็นมือขวาแล้วก็ตาม เรือ County ก็ยังรั่วไม่หยุด

ฉากสุดท้ายของ Docherty และ Davidson คือการโดน Raith Rovers ไล่ถล่ม 6-0 ในเดือนธันวาคม ทำให้ Stuart Kettlewell ลูกชายที่จากบ้านไปนาน ต้องกลับมาช่วยกอบกู้สถานการณ์

Queen's Park v Ross County วันศุกร์ที่ 10 เมษายน เวลา 19:30 น.

หลังจากเพิ่งโดน Kilmarnock เขี่ยทิ้ง การกลับมาของเขาดูเหมือนจะเป็นความหวังสุดท้ายของทีม

เป็นการหวนคืนสู่ยุครุ่งเรืองของ County เมื่อไม่นานมานี้ ที่ Kettlewell และผู้จัดการทีมร่วม – ปัจจุบันคือ CEO – Steven Ferguson นำ Ross County คว้าแชมป์ Championship ในปี 2019

สัญญาณเริ่มต้นดูดี ในเกมแรกที่กลับมา – ต่อหน้ากล้อง BBC Scotland – County ก็ล้ม Partick Thistle ทีมฟอร์มแรง 2-0

จากนั้นก็แพ้ให้ St Johnstone และ Motherwell ในบอลถ้วย ซึ่งก็ไม่น่าอายอะไร

เหมือนไฟกำลังจะลุกโชน ชนะ 3 จาก 6 เกมลีก แต่ 6 เกมหลังสุดกลับไม่ชนะใครเลย แถมแพ้ไปถึง 4 เกม

ความพ่ายแพ้ 4-0 ต่อ Airdrie คู่แข่งหนีตกชั้น บอกเล่าเรื่องราวที่น่าหดหู่ และคำพูดที่แข็งกร้าวของ Kettlewell ก็เหมือนความพยายามอย่างสิ้นหวังที่จะกอบกู้บางสิ่งบางอย่าง

เป็นการสวด "มาลัยเสี่ยงทาย" ครั้งสุดท้าย เต็มไปด้วยความหวังว่าจะเกิดปฏิกิริยาตอบสนองมากกว่าความคาดหวัง มันจะกระตุ้นให้ทีมที่กำลังจะตาย ลุกขึ้นมาสู้ได้ไหม?

ถ้าพวกเขาสามารถเรียนรู้จาก Queen's Park ได้ก็คงจะดี

หลังจากเสีย Josh Fowler ผู้เล่นที่ดีที่สุดไปในตลาดเดือนมกราคม น้อยคนนักที่จะคาดเดาว่า Spiders จะปีนออกจากใยแมงมุมแห่งความทุกข์ที่ก้นตารางได้

แต่การชนะ 4 จาก 6 เกมในเดือนกุมภาพันธ์และมีนาคม เปลี่ยนฤดูกาลของพวกเขา และพวกเขาก็เริ่มมองเห็นแสงสว่างในการไปเล่นรอบเพลย์ออฟเลื่อนชั้น

ฟอร์มอาจจะแผ่วลงไปบ้าง แต่การแพ้เพียง 2 จาก 9 เกมหลังสุด หมายความว่าพวกเขายังคงฮึกเหิม และเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว พวกเขาก็ยันเสมอ St Johnstone จ่าฝูงของลีกได้ 1-1 ที่เพิร์ธ

County สามารถหลุดพ้นจากอันดับสุดท้ายของตารางได้ หากพวกเขาชนะในวันศุกร์นี้ มันจะทำให้พวกเขาขึ้นไปอยู่เหนือ Airdrieonians หนึ่งแต้ม แต่ Diamonds จะมีเกมในมืออีกสองนัด

ด้วยโปรแกรมที่เหลืออีก 4 นัด โอกาสรอดตกชั้นของ County ดูเหมือนจะริบหรี่

พวกเขาชนะน้อยที่สุดในดิวิชั่น และแพ้มากที่สุด พวกเขาเป็นทีมที่ทำประตูได้น้อยที่สุด และเสียประตูมากที่สุด

ยังมีความหวังเล็กๆ น้อยๆ สำหรับ Staggies จากการพบกับ Queen's Park สามครั้งก่อนหน้านี้ในฤดูกาลนี้ ทีมเยือนเป็นฝ่ายกำชัยทุกครั้ง และ County จำเป็นต้องรักษาสถิตินี้ไว้ให้ได้