Roy Hodgson คุม Bristol City: โรบินส์จะหาตัวตนเจอไหม?

การมาถึงของ Hodgson และการตัดสินใจกลับสู่ West Country อย่างไม่น่าจะเป็นไปได้หลังจากเกือบครึ่งศตวรรษ ได้จุดประกายความสนใจในตัวชายคนหนึ่งที่มีเรซูเม่สุดหรูหรา ทั้ง Inter Milan, Liverpool และ England – แต่ไม่มีอะไรที่ต่ำกว่าลีกสูงสุดใน England เลย นับตั้งแต่การคุมทีม Bristol ครั้งแรกของปู่แก

การแต่งตั้งครั้งนี้ทำลายสถิติช่องว่างที่ยาวนานที่สุดระหว่างการคุมทีมของกุนซือคนเดียวกันในสโมสร English ไปอย่างราบคาบ และทำให้ Bristol มีสถิติสุดแปลกคือมีผู้จัดการทีมที่อายุมากที่สุดใน EFL ทั้งคู่ – Steve Evans วัย 63 ปี คุมทีม Rovers อยู่นั่นเอง

สำหรับโลกฟุตบอลในวงกว้าง เรื่องราวทั้งหมดนี้เป็นแหล่งความขบขันมากกว่าการเยาะเย้ย และไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันจะกลายเป็นคำถามยอดฮิตในเกมตอบคำถามในผับในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า

แต่ภายใต้เรื่องตลกขบขันนั้น มีความเป็นจริงที่ร้ายแรงกว่าสำหรับ Bristol City หนึ่งในสโมสรที่กำลังเข้าใกล้ทางแยกที่ดูเหมือนไม่มีวันสิ้นสุด ซึ่งส่วนใหญ่มาจากการกระทำของตัวเอง

ปรัชญาการทำทีมที่สับสน: Bristol City กำลังหลงทาง?

หลังจากที่ส่ายหัวกับการเล่นและสไตล์การจัดการทีมที่แตกต่างกันไปในบรรดาหัวหน้าโค้ชคนล่าสุด การแต่งตั้ง Hodgson ก็ยังคงสร้างความแปลกใหม่อย่างน่าประหลาดใจ ความคิดของสโมสรคือการพึ่งพาบอสที่มีประสบการณ์มากมายเพื่อ "ช่วยกำหนดมาตรฐานและค่านิยมในสโมสร" ก่อนที่จะแต่งตั้งผู้สืบทอดถาวรของ Gerhard Struber ในช่วงซัมเมอร์

ตรรกะที่ว่ามีเพียงไม่กี่คนที่สามารถแข่งขันกับความรู้ด้านฟุตบอลหลายทศวรรษของ Hodgson ในระดับสูงสุดของเกมได้นั้นฟังดูสมเหตุสมผล แต่มาตรฐานที่เขา – หรือใครก็ตาม – สามารถฝังรากลึกลงไปได้ในเวลาเพียงห้าสัปดาห์ก่อนที่ผู้เล่นของ City จะบินไปพักผ่อนในช่วงวันหยุดนั้นเป็นสิ่งที่น่าสงสัยมากกว่า

ดังนั้น ความสามารถของ Hodgson ในการปลูกฝังมาตรฐานเหล่านั้นให้กับผู้เล่นของเขาจึงเป็นสิ่งที่น่าสงสัย เพราะคนที่น่าจะได้เริ่มรับเงินบำนาญของรัฐเมื่อ 12 ปีที่แล้ว ได้ชี้ให้เห็นว่า แม้แต่การปฏิบัติหน้าที่ต่างๆ ในวันแรกของเขาก็พิสูจน์แล้วว่าเป็นความพยายามที่เหนื่อยยาก

โดยทั่วไปแล้ว สองสัปดาห์ที่ผ่านมาได้ผลักดันให้ City ห่างไกลจากชื่อเสียงด้านความมั่นคง ความอดทน และความปรารถนาที่จะสร้างจากภายใน ซึ่งพวกเขาได้ใช้เวลาหลายปีในการพัฒนาและรักษาไว้จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้

ทำไมสมาชิกคนปัจจุบันของทีมงานเบื้องหลัง ที่คุ้นเคยกับผู้เล่น และอาจมีความปรารถนาที่จะเป็นหัวหน้าโค้ชในอนาคต ถึงไม่คุ้มค่าที่จะให้โอกาสในการสร้างความประทับใจ โดยมีเพียงศักดิ์ศรีเท่านั้นที่เป็นเดิมพันในช่วงที่เหลือของฤดูกาล เป็นคำถามที่อาจไม่มีวันได้รับคำตอบ

การดำรงอยู่ของ City ที่ค่อนข้างเงียบสงบเริ่มพังทลายลงด้วยการปลด Nigel Pearson ในเดือนพฤศจิกายน 2023 และนับตั้งแต่นั้นมาก็รวดเร็วขึ้น Charlie Boss CEO คนที่สี่ของ City นับตั้งแต่เดือนตุลาคม 2022 เป็นคนปลด Struber ในขณะที่การค้นหาหัวหน้าโค้ชถาวรคนที่สี่ในเวลาไม่ถึงสองปีครึ่งจะนำโดยผู้อำนวยการกีฬาที่ยังไม่ได้รับการแต่งตั้ง

ใครก็ตามที่สืบทอดตำแหน่งต่อจาก Hodgson จะเดินตามรอยนักปฏิบัติหัวเก่าอย่าง Pearson, ศิษย์เก่า City Football Group อย่าง Liam Manning และผู้เผยแพร่ฟุตบอลร็อกแอนด์โรลชาวออสเตรียอย่าง Struber คำพูดเดิมๆ ที่ว่าสโมสรมักจะแสวงหาสิ่งตรงกันข้ามกับผู้จัดการทีมคนก่อนหน้านี้ ได้พิสูจน์แล้วว่ามีความแม่นยำอย่างน่าทึ่งที่ Ashton Gate

ความหวังและความไม่แน่นอน: อนาคตของ Bristol City

มีความหวังว่าผู้อำนวยการกีฬาคนดังกล่าวจะสามารถคืนความสามัคคีให้กับสโมสรได้ ตราบใดที่พวกเขาพิสูจน์ให้เห็นถึงการแต่งตั้งระยะยาวที่จำเป็นอย่างยิ่ง – และสามารถดึงแรงบันดาลใจจากทีมอย่าง Brentford และ Brighton เพื่อให้ปรัชญาของสโมสรยังคงสอดคล้องกันไม่ว่าใครจะรับผิดชอบก็ตาม

แต่ประวัติศาสตร์เป็นครูที่ยิ่งใหญ่ และมีเหตุผลที่การจบอันดับท็อปซิกซ์ของ Robins เมื่อฤดูกาลที่แล้วเป็นการจบอันดับท็อปซิกซ์ครั้งแรกของพวกเขาใน Championship นับตั้งแต่ปี 2008

อุดมการณ์ของ City นับตั้งแต่นั้นมา – และมีมากมาย – โดยทั่วไปได้รับการพัฒนาด้วยความตั้งใจที่ดีที่สุด แต่การนำไปปฏิบัติมักจะล้มเหลว และความกระตือรือร้นก็หายไปในไม่ช้า

มีการลองมามากมาย การซื้อพรสวรรค์ดาวรุ่งที่ดีที่สุด การขัดเกลาเพชรดิบ การใช้ประโยชน์จากอะคาเดมี่ เมื่อกว่าทศวรรษที่แล้ว สโมสรได้เปิดตัวกลยุทธ์ 'ห้าเสาหลัก' สำหรับการพัฒนาระยะยาว แต่ภายในหนึ่งปีก็ไม่มีใครพูดถึงมันอีกเลย ดังนั้น จึงไม่มีความเชื่อมั่นอย่างมากในสโมสรว่ารุ่งอรุณครั้งต่อไปนี้จะเป็นจริงมากกว่าครั้งก่อนๆ

บอสถาวรคนต่อไปของ City จะต้องไม่ใช่ผู้จัดการทีม England อดีตเกือบแปดสิบปีอย่างแน่นอน แม้แต่ตัวเขาเองก็รู้สึกว่าเขาแก่เกินไปสำหรับตำแหน่งนี้ นอกเหนือจากนั้น เป็นการยากที่จะระบุตัวตนของพวกเขา – มากพอๆ กับที่เป็นของสโมสร