Sisters in Sweat อินเดีย ชุมชนกีฬาที่ผู้หญิงเป็นแกนหลักใหญ่ที่สุดในอินเดีย เติบโตจากบทเรียนฟุตบอลวันอาทิตย์ของสาว 17 คนในปี 2017 สู่สมาชิกกว่า 20,000 คนใน 10 เมือง
ผู้ก่อตั้งคือทานวี ฮานส์ อดีตกองกลางทอตแนมและฟูแลม กับสเวธา สุบบิยาห์ โค้ชด้านสมรรถนะ ทั้งคู่ไม่ได้เริ่มจากแผนธุรกิจ แต่เริ่มจากคำถามที่ถูกถามซ้ำ ๆ ในงานเลี้ยงดินเนอร์ว่าเธอสอนเล่นฟุตบอลให้หน่อยได้ไหม
จากงานเลี้ยงดินเนอร์ถึงสนามใน 10 เมือง
ฮานส์เกิดที่อินเดียและเล่นฟุตบอลอาชีพในอังกฤษ เธอตอบตกลงแบบง่าย ๆ คุยกันทางข้อความไม่กี่รอบ แล้วผู้หญิง 17 คน ซึ่งส่วนใหญ่เป็นเพื่อนและคนรู้จัก ก็มาเรียนฟุตบอลครั้งแรกที่เบงกาลูรู
เธอเล่าให้ Moving the Goalposts ฟังว่า “มันไม่ใช่สิ่งที่สเวธาและฉันนั่งลงวางแผนกัน หรือรู้ตัวด้วยซ้ำว่าเป็นช่องว่างในตลาด” แต่เซสชันแรก ๆ ได้ผล และชุมชนก็โตขึ้นเองตามธรรมชาติ
ทุกวันนี้เซสชันกระจายอยู่ 10 เมือง ตั้งแต่จัณฑีการ์ห์ทางเหนือจนถึงเจนไนทางใต้ ฟุตบอลเป็นกิจกรรมยอดนิยมที่สุดในบรรดากีฬาที่เปิดสอน ค่าลงทะเบียนเริ่มที่ประมาณ 300 รูปีอินเดีย หรือไม่ถึง 2.50 ปอนด์
สูตร 90 นาทีที่ปิดท้ายด้วยเกม 30 นาที
เซสชันแบ่งเป็นระดับเริ่มต้นและระดับกลาง จัดสัปดาห์ละสองถึงสามครั้ง ผู้หญิงทุกวัยสมัครได้ ไม่ว่าจะลองครั้งแรก กลับมาเล่นใหม่ หรือหาทางออกกำลังกายที่ไม่น่าเบื่อ
รูปแบบไม่ซับซ้อน เริ่มด้วยการรวมวงแนะนำตัวและโค้ชอธิบายว่า 90 นาทีข้างหน้าจะเกิดอะไรขึ้น ตามด้วยวอร์มอัพ แล้วซ้อมเป็นคู่หรือเป็นกลุ่มเพื่อละลายพฤติกรรม เพราะแต่ละสัปดาห์มักมีหน้าใหม่โผล่มา
มีดนตรีคลอตลอดเซสชันเพื่อสร้างบรรยากาศแบบงานฉลอง และปิดท้ายด้วยเกมฟุตบอลสั้น ๆ 30 นาที ฮานส์บอกว่าแค่ได้มาอยู่ในเซสชันก็เปิดประตูให้เกิดความเชื่อมโยงแล้ว และราว 90 นาทีก็เพียงพอให้คนแปลกหน้ารู้สึกว่าตัวเองเป็นส่วนหนึ่ง
ทำไมผู้หญิงอินเดียจำนวนมากเลิกเล่นกีฬาเมื่อพ้นวัยนักศึกษา
นี่คือช่องว่างที่ Sisters in Sweat พยายามอุด ผู้หญิงอินเดียจำนวนมากหยุดเล่นกีฬาหลังจบโรงเรียนหรือมหาวิทยาลัย ในโครงสร้างสังคมที่เอนเอียงเข้าหาผู้ชาย การออกไปเล่นข้างนอกคนเดียวมักถูกมองว่าไม่เหมาะสม และการได้ออกไปข้างนอกตอนดึกเป็นเรื่องไกลตัวสำหรับหลายคน
สุบบิยาห์ ซึ่งเป็นโค้ชของ Nike มามากกว่าทศวรรษ อธิบายว่า “พอผู้หญิงพ้นจากบทบาทนักศึกษา เธอก็เข้าสู่บทบาทถัดไปในชีวิต ซึ่งโดยปกติคือการเป็นภรรยา” งานบ้านตามมา พอมีลูก เวลาส่วนตัวก็เหลือน้อยลงไปอีก
เธอยังเล่าถึงแรงกดดันเรื่องผิว ผู้หญิงจำนวนมากถูกเตือนว่าอย่าไปกลางแจ้งเพราะอาจผิวคล้ำและดูไม่สวย งานส่วนหนึ่งของทีมจึงเป็นการผลักผ่านกรอบคิดนี้ ด้วยการชวนให้ออกมาโดนแดดแล้วเล่นด้วยกัน
Sisters in Sweat อินเดีย กับพื้นที่ที่ตลาดฟิตเนสยังตอบโจทย์ไม่ได้
ชุมชนนี้ตอบโจทย์มากกว่าการออกกำลังกาย ในเมืองใหญ่ของอินเดีย พื้นที่ให้ผู้หญิงไปรวมตัวและขยับร่างกายโดยไม่ต้องกลัวสายตาตัดสินหรือกังวลเรื่องความปลอดภัยเป็นของหายาก Sisters in Sweat จึงทำหน้าที่เป็นพื้นที่ที่สาม ซึ่งไม่ใช่ทั้งบ้านและที่ทำงาน
การเติบโตนี้สอดคล้องกับทิศทางของอุตสาหกรรมโดยรวม ตลาดฟิตเนสของอินเดียคาดว่าจะขยายจาก 12,300 ล้านดอลลาร์ในปี 2024 เป็น 23,200 ล้านดอลลาร์ในปี 2030 หรือเพิ่มขึ้น 88.6% ภายในหกปี
ลูกพี่ลูกน้องของสุบบิยาห์ซึ่งอยู่สหราชอาณาจักรเข้าร่วมเซสชันตอนมาเที่ยวอินเดีย แต่กลับบ้านแล้วหากลุ่มแบบนี้ไม่ได้ เพื่อนในสิงคโปร์ก็เล่าแบบเดียวกัน เธอมองว่าทีมของเธอเป็นผู้บุกเบิกที่เห็นช่องนี้ก่อนใคร
บทความต้นฉบับเผยแพร่โดย theguardian.com
