เซนต์เฮเลนส์แซงดับวีแกน! บิลล์ เลย์แลนด์ฮีโร่กู้ศรัทธา

ที่น่าทึ่งคือ Leyland ที่เพิ่งย้ายมาร่วมทีม St Helens ได้เพียงไม่กี่วัน กลายเป็นฮีโร่ของทีมด้วยการทำสองทรัยในช่วงท้ายเกม ช่วยให้ Saints คว้าชัยชนะสุดคลาสสิก และตอกย้ำสโลแกน 'Never write off the Saints' ได้อย่างสมศักดิ์ศรี

Wigan ได้รับข่าวดีเมื่อ Jai Field กลับมาลงสนามได้เป็นครั้งแรกหลังหายจากอาการไส้ติ่ง แต่ก็ไม่สามารถรักษาสกอร์เพื่อคว้าชัยชนะในบ้านของ Saints ในวัน Good Friday ได้ในรอบ 10 ปี

ท่ามกลางแฟนบอลที่เข้ามาชมเกมเต็มความจุสนาม BrewDog Stadium ทีม Wigan Warriors ขึ้นนำไปก่อนในช่วงครึ่งแรกด้วยสกอร์ 12-10 จากทรัยของ Harry Smith และ Jack Farrimond โดย Adam Keighran สังหารลูกเตะเปลี่ยนแต้มได้ทั้งสองครั้ง

St Helens ตอบโต้กลับมาด้วย Matt Whitley และ Daryl Clark โดย Tristan Sailor สังหารลูกเตะเปลี่ยนแต้มลูกที่สอง

ครึ่งหลังสุดระทึก!

Wigan คิดว่าพวกเขาคว้าชัยชนะไปแล้วเมื่อ Field และ Zack Eckersley ทำทรัยได้ แต่ Jackson Hastings, Tristan Sailor และ Leyland กลับทำทรัยได้ในช่วงเวลาที่เหลืออีกไม่ถึง 15 นาที ทำให้แฟนๆ Saints ส่งเสียงเชียร์กันกระหึ่ม

เช่นเคย เกมนี้เริ่มต้นอย่างดุเดือดระหว่าง Saints และ Wigan โดยทั้งสองทีมใส่กันเต็มที่ในทุกจังหวะการปะทะ

แฟนๆ St Helens ต้องตกใจเมื่อเห็น Agnatius Paasi เดินออกจากสนามเนื่องจากอาการบาดเจ็บที่เอ็นร้อยหวาย

ใช้เวลาเพียง 7 นาที Wigan ก็สามารถทำแต้มได้อย่างง่ายดาย หลังจาก Lewis Murphy ถูกจับฟาวล์จากการเล่นลูกผิดพลาด Smith ก็สามารถเลี้ยงบอลผ่าน Shane Wright และ Sailor ไปได้อย่างง่ายดาย Keighran สังหารลูกเตะเปลี่ยนแต้ม ทำให้ทีมเยือนขึ้นนำไปก่อน 6-0

แม้จะเสียแต้มไปก่อน St Helens ก็ตอบโต้กลับมาในนาทีที่ 15 เมื่อ Sailor จ่ายบอลให้ Whitley ทำทรัยแรกของฤดูกาล ทำให้สกอร์เป็น 6-4 Sailor ไม่สามารถสังหารลูกเตะเปลี่ยนแต้มได้

สี่นาทีต่อมา Kaide Ellis คิดว่าตัวเองทำทรัยได้แล้ว แต่ Jake Wingfield ก็เข้ามาป้องกันได้อย่างยอดเยี่ยม ทำให้เขาไม่สามารถทำทรัยได้ในการเล่นครั้งที่สี่

ไม่นานหลังจากนั้นก็มีแต้มเกิดขึ้นอีกครั้ง เมื่อ Farrimond โยนบอลขึ้นไป และ Zach Eckersley กระโดดขึ้นไปโหม่งบอลกลับมาให้ half-back Keighran สังหารลูกเตะเปลี่ยนแต้มจากเส้นข้างสนามได้อย่างแม่นยำ ทำให้ทีมขึ้นนำ 12-4 หลังจากผ่านไป 23 นาที

St Helens ยังคงบุกอย่างต่อเนื่องและได้รับรางวัลตอบแทนในนาทีที่ 30 เมื่อ Clark ได้รับลูกโทษบริเวณกลางสนาม จากนั้นเขาก็ใช้ความแข็งแกร่งของตัวเองฝ่าแนวป้องกันเข้าไปทำทรัยได้ Sailor สังหารลูกเตะเปลี่ยนแต้มได้ในครั้งนี้ ทำให้สกอร์เป็น 12-10 ในช่วงพักครึ่ง

ครึ่งหลังเริ่มต้นอย่างดุเดือดเช่นเดียวกับครึ่งแรก แต่ในช่วง 10 นาทีแรกนั้นเต็มไปด้วยความตึงเครียด โดย Saints และ Wigan ต่างก็ทำผิดพลาด Sam Walters เกือบจะทำทรัยได้ แต่ก็ถูก Wingfield ป้องกันเอาไว้ได้อย่างยอดเยี่ยมอีกครั้ง

Warriors คิดว่าพวกเขาได้คลายความกังวลให้กับแฟนๆ ในนาทีที่ 54 เมื่อ Smith แทงบอลด้วยเท้าอย่างชาญฉลาด และ Field ก็พุ่งเข้าไปรับบอลได้อย่างยอดเยี่ยม เป็นการกลับมาลงสนามที่สวยงาม

มันเป็นการทำทรัยของทีมที่สวยงาม ซึ่ง Warriors คิดว่าจะทำให้พวกเขาคว้าชัยชนะในวัน derby ได้ เมื่อ Patrick Mago จ่ายบอลออกไปให้ Brad O'Neill hooker พบกับ Ollie Partington ที่วิ่งออกไปและพบกับปีก Eckersley เขาใช้ความเร็วของตัวเองสไลด์ตัวเข้าไปในมุมสนาม ขณะที่ Keighran สังหารลูกเตะเปลี่ยนแต้มได้อย่างสมบูรณ์แบบอีกครั้ง ทำให้ Wigan ขึ้นนำ 24-10 โดยเหลือเวลาอีกเพียง 10 นาที

อย่างไรก็ตาม อย่างที่เรามักจะเห็นกันในเกม derby เหล่านี้ เกมยังไม่จบง่ายๆ

เมื่อ Murphy วิ่งทะลวงไปตามปีกในนาทีที่ 72 Hastings กัปตันทีม Saints ก็อยู่ในตำแหน่งที่เหมาะสมในเวลาที่เหมาะสม เพื่อเก็บลูกบอลที่หลุดออกมาและทำทรัยได้ Sailor สังหารลูกเตะเปลี่ยนแต้ม ทำให้สกอร์เป็น 24-16

จากนั้น การกลับมาก็มาถึงจุดสูงสุด หลังจากที่ Sailor ทำทรัยและสังหารลูกเตะเปลี่ยนแต้มได้เอง ทำให้สกอร์เป็น 24-22 ทุกสายตาก็จับจ้องไปที่ Leyland เมื่อเขามาถึงช่วงเวลาสำคัญ

ในนาทีที่ 77 เขาพบช่องว่างจากระยะใกล้และวิ่งเข้าไปทำทรัยได้ Sailor สังหารลูกเตะเปลี่ยนแต้ม ทำให้สกอร์เป็น 28-24

ในขณะที่เขาคิดว่าตัวเองคว้าชัยชนะไปแล้ว เขาก็พบกับความรุ่งโรจน์มากยิ่งขึ้น เมื่อ Wigan เตะสั้น และบอลกระดอนมาเข้าทาง hooker สำรอง ทำให้เขาวิ่งเข้าไปทำทรัยได้ ท่ามกลางเสียงเชียร์ที่ดังกระหึ่มจากแฟนๆ St Helens

ชัยชนะครั้งนี้ถือเป็นชัยชนะครั้งแรกของ St Helens เหนือ Wigan นับตั้งแต่ปี 2023

'ผมเพิ่งซ้อมกับ Saints แค่ครั้งเดียว!'

Bill Leyland ผู้เล่นยอดเยี่ยมประจำเกม กล่าวกับ Sky Sports ว่า:

"มันเหลือเชื่อมาก ที่ได้เล่นในเกม derby ที่ยิ่งใหญ่แบบนี้ ทีมของผม [Hull KR] ชนะในเกมก่อนหน้านี้ ดังนั้นมันจึงเป็นชัยชนะสองเท่าสำหรับผม ผมดีใจที่ได้นำชัยชนะกลับบ้านให้กับแฟนๆ ทุกคน มันเหลือเชื่อมาก"

"ผมได้รับแจ้งให้เตรียมพร้อม ผมไม่คิดว่าผมสมควรได้รับรางวัลนี้ Klemmer เล่นเต็ม 80 นาทีและทำได้อย่างยอดเยี่ยม"

"สิ่งที่ผมต้องการคือเวลาลงสนาม ไม่ว่าจะเป็นที่ไหนก็ตาม เพื่อนร่วมทีมต้อนรับผมเป็นอย่างดี ผมเพิ่งซ้อมแค่ครั้งเดียว การได้แบ่งปันประสบการณ์นี้กับพวกเขาเป็นสิ่งที่พิเศษมาก"

'Never write off the Saints' | Wigan ไม่สามารถรักษาฟอร์มการเล่นได้ตลอดทั้งเกม'

Paul Rowley หัวหน้าโค้ช St Helens กล่าวกับ Sky Sports ว่า:

"มันเป็นสิ่งที่พิเศษมาก ความยากลำบากที่เราเผชิญอยู่ ทั้งก่อนและระหว่างเกม"

"ความเชื่อมั่นและจิตใจของกลุ่มไม่เคยถูกตั้งคำถาม เราต้องการที่จะกลับมาจากสัปดาห์ที่ยากลำบากเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว และเราก็ทำได้ในวิธีที่ดีที่สุด"

"Bill Leyland เป็นนักวิ่งที่ดี เขาเป็นคนที่คาดเดาได้ยาก เราคิดว่าเขาจะเป็นยาชูกำลังให้เราในการเปิดเกม เขาเป็นชายหนุ่มที่น่ายกย่อง เครดิตทั้งหมดเป็นของเขา"

Matt Peet หัวหน้าโค้ช Wigan กล่าวกับ Sky Sports ว่า:

"ผมยอมรับได้ว่ามันเป็นเกมที่เข้มข้น เต็มไปด้วยอารมณ์ และจบลงอย่างน่าตื่นเต้น แต่เราต้องมองไปที่สิ่งที่เราทำ"

"เราต้องทำให้ดีกว่านี้ แต่เครดิตเป็นของ Saints พวกเขาหลังพิงกำแพง แต่ก็ยังคงเคลื่อนบอลและสมควรได้รับชัยชนะ"

"เราไม่ได้เล่นเกมของเราได้ดีพอในช่วงเวลาที่ต่อเนื่อง การบุกทำได้ดี แต่เราเสียลูกโทษบ่อยเกินไป เราไม่ได้อยู่ในฟอร์มที่ต่อเนื่อง"

Sky Sports จะถ่ายทอดสดทุกเกมของ Super League ในฤดูกาลนี้ รวมถึงสองแมตช์ในแต่ละรอบแบบเอ็กซ์คลูซีฟ และอีกห้าแมตช์ที่เหลือในแต่ละสัปดาห์จะถ่ายทอดสดทาง Sky Sports+