บทวิเคราะห์จากปราชญ์ลูกหนัง: ใครคือผู้เหมาะสมในถิ่น Anfield?
Steve Nicol ตำนานผู้พิทักษ์แนวรับของ Liverpool ได้ออกมาให้ทัศนะถึงทิศทางลมที่อาจเปลี่ยนแปลงในถิ่น Anfield โดยเขาได้ระบุชื่อกุนซือที่เชื่อว่ามีบารมีเพียงพอจะก้าวขึ้นมาเป็นนายใหญ่คนใหม่ หาก FSG ตัดสินใจยุติเส้นทางของ Arne Slot พร้อมทั้งเสนอชื่อทางเลือกที่เปี่ยมไปด้วยชั้นเชิงฟุตบอลที่น่าหลงใหล
ในฤดูกาลที่ความรุ่งโรจน์ดูจะเลือนลางและเต็มไปด้วยความยากลำบาก กุนซือชาวดัตช์ต้องเผชิญกับแรงกดดันมหาศาล ท่ามกลางเสียงวิพากษ์วิจารณ์ที่ทวีความรุนแรงขึ้น แม้แต่ Danny Murphy ยังออกมาเรียกร้องให้มีการเปลี่ยนแปลงในซุ้มม้านั่งสำรอง ซึ่งนำไปสู่การคาดการณ์ถึงผู้สืบทอดอำนาจหลายราย
บุรุษผู้เป็นที่รักกับโอกาสในการหวนคืน
ชื่อที่โดดเด่นที่สุดในทำเนียบย่อมหนีไม่พ้น Xabi Alonso อดีตจอมทัพผู้เคยร่ายมนตร์ในสนามแห่งนี้ ด้วยสายสัมพันธ์อันลึกซึ้งและสถานะว่างงานในปัจจุบัน ขณะที่ Andoni Iraola ก็เป็นอีกหนึ่งนามที่บอร์ดบริหารของ Liverpool ให้ความสนใจ หลังสร้างผลงานอันน่าอัศจรรย์กับ Bournemouth ซึ่งเขากำลังจะอำลาทีมเมื่อสิ้นสุดฤดูกาลนี้
เมื่อถูกตั้งคำถามผ่านรายการ ESPN FC ว่าควรจะให้โอกาส Arne Slot ต่อไป หรือเลือกจ้างหนึ่งในสองยอดฝีมือชาวสเปน Steve Nicol ได้วิเคราะห์ไว้อย่างน่าฟังว่า:
"ผมชื่นชมในตัว Iraola และวิถีการทำทีมของเขาที่ Bournemouth แต่ภายใต้สถานการณ์ปกติ ผมคงเลือก Alonso ไปแล้ว ทว่าความล้มเหลวของเขาที่ Real Madrid คือสิ่งที่ต้องนำมาพิจารณาอย่างถี่ถ้วน"
"อย่างไรก็ตาม หาก Arne Slot ไม่ได้อยู่คุมทีมในช่วงเปิดฤดูกาล ผมมองไม่เห็นทางเลยที่ FSG จะไม่เลือก Alonso สุดท้ายแล้วผมคิดว่าจะเป็นเขา แต่หากมีอุปสรรคใดๆ เกิดขึ้น ผมก็ไม่มีปัญหาเลยหากจะเป็น Andoni Iraola ในฤดูกาลหน้า"
ศาสตร์แห่งฟุตบอล: ระหว่างเกียรติยศกับปรัชญา
หาก Liverpool ต้องแสวงหาผู้นำทัพคนใหม่ในช่วงฤดูร้อน Xabi Alonso ดูจะเป็นตัวเลือกที่สง่างามที่สุด เมื่อพิจารณาจากความสำเร็จอันไร้เทียมทานในการพา Bayer Leverkusen คว้าดับเบิลแชมป์แบบไร้พ่ายในเยอรมนีเมื่อสองปีก่อน แม้ช่วงเวลาสั้นๆ ที่ Real Madrid จะไม่สวยหรูนัก แต่นั่นอาจเป็นเพราะความกดดันอันบ้าคลั่งในถิ่น Bernabeu มากกว่าจะเป็นความล้มเหลวในเชิงกึ๋นฟุตบอล
ในขณะเดียวกัน Andoni Iraola ก็พิสูจน์ให้เห็นว่าเขาคือสถาปนิกฟุตบอลระดับ 'อีลิท' ด้วยการพา Bournemouth บินสูงจนเกือบถึงพื้นที่ Champions League ในศึก Premier League ทั้งที่มีงบประมาณจำกัด นอกจากนี้ สไตล์การเล่นแบบ high-pressing ที่ดุดันของเขายังมีความละม้ายคล้ายคลึงกับมรดกทางฟุตบอลที่ Jurgen Klopp เคยฝากไว้อย่างตราตรึง
อย่างไรก็ดี ณ เวลานี้ การถกเถียงเรื่องกุนซือใหม่อาจยังเป็นเพียงการวาดวิมานในอากาศ เมื่อ David Ornstein ผู้สื่อข่าวระดับสูงรายงานว่า FSG ยังคงมีความตั้งใจที่จะมอบความไว้วางใจให้ Arne Slot ต่อไป แม้ว่าทีมอาจจะพลาดตั๋วไปลุยศึกชิงถ้วยยุโรปก็ตาม แต่หากจุดยืนนี้เปลี่ยนไป Alonso และ Iraola คือสองขุนพลที่พร้อมจะก้าวเข้ามาเขียนตำนานบทใหม่ใน Anfield อย่างแน่นอน
