รอดตายแบบตัวเลขคอนเฟิร์ม แต่ใจมันเริ่มอยากได้มากกว่านั้น
แต้มเดียวที่ได้จากบ้านของ Wolves เมื่อบ่ายวันเสาร์ ทำให้สถานะของ Sunderland ใน Premier League ปลอดภัยหายห่วงในทางคณิตศาสตร์เรียบร้อยแล้วค่ะคุณกิตติ! แต่ก็นั่นแหละ พอเห็นศักยภาพเวลาเจ้าพวกนี้มันตั้งใจเล่นขึ้นมาจริงๆ มันก็อดไม่ได้ที่จะแอบหวังลมๆ แล้งๆ ถึงอะไรที่มากกว่านั้น จนตอนนี้ดิฉันนั่งอยู่บนความรู้สึกก้ำกึ่งแบบบอกไม่ถูก
ใช่ค่ะ ดิฉันไม่ปฏิเสธหรอกว่าดีใจจนเนื้อเต้นที่ทีมทำเป้าหมายต้นฤดูกาลได้สำเร็จ แถมเอาเข้าจริง ตลอด 8 เดือนที่ผ่านมา เราแทบไม่เฉียดกรายคำว่า 'อันตราย' เลยสักนิด ทุกอย่างมันดูราบรื่นผิดหูผิดตา ซึ่งเอาตรงๆ นะ มันไม่ใช่ธรรมชาติของ Sunderland เลย! หรือนี่จะเป็น 'ความปกติใหม่' (New Normal) ของเรา? แทนที่จะต้องมานั่งลุ้นจนเยี่ยวเหนียวหรือสติแตกไปวันๆ สโมสรอาจจะเลือกทางเดินแบบค่อยเป็นค่อยไป พัฒนาขึ้นปีต่อปี ซึ่งดิฉันก็ไม่มีลูกแก้ววิเศษตอบไม่ได้หรอกว่ามันจะเป็นแบบนั้น 100% ไหม แต่ลึกๆ ก็แอบสงสัยว่านี่แหละคือจุดเริ่มต้นของการเกิดใหม่ของ Sunderland ในฐานะทีมที่น่าเกรงขามในลีกที่ (เขาว่ากันว่า) ดีที่สุดในโลก
เสียดายของ... สองนัดที่ผ่านมาเหมือนทำแต้มหล่นหายในกลีบเมฆ
แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าดิฉันจะไม่เซ็งกับผลการแข่งขันสองนัดล่าสุดนะ เพราะมันรู้สึกเหมือนเราทิ้งโอกาสทองไปชัดๆ นัดที่เจอ Nottingham Forest บอกเลยว่าเล่นได้ 'น่าอาย' สิ้นดี ส่วนนัดที่ Molyneux แม้จะทรงดีขึ้น ดูเป็นผู้เป็นคนแบบฉบับ Sunderland มากขึ้น แต่อีใบแดงของ Dan Ballard นี่แหละที่ทำลายจังหวะโมเมนตัมที่จะบุกไปคว้าชัยชนะจนพังพินาศ ต่อให้ผลนัดเจอเจ้าป่าจะแย่แค่ไหน แต่จริงๆ เราควรจะมีเพิ่มอีกสัก 2 แต้มในมือ และแม้ว่ามันจะดูเป็นเรื่องเล็กน้อยในภาพรวม แต่เหลืออีกแค่ 3 นัดสุดท้าย ทุกแต้มมันคือลมหายใจค่ะ!
ฝันไปให้ถึงยุโรป? อย่าเพิ่งรีบถอดใจสิคะ
อันดับ 8 ดูเหมือนจะเพียงพอสำหรับการไปลุย Europa Conference League และตอนนี้เราตามหลังอยู่แค่ 3 แต้ม แถมมีคิวต้องซัดกับทีมที่อันดับไล่เลี่ยกันอีกสองนัด เพราะฉะนั้นมันยังไม่จบ! แต่เงื่อนไขคือเราต้องจิกแต้มจาก Manchester United ในสุดสัปดาห์หน้าให้ได้ก่อน ถ้าอยากจะฝันต่อ เราต้องมอง 3 นัดที่เหลือให้เหมือน 'นัดชิงชนะเลิศ' ไปทีละนัด ถ้าเก็บแต้มได้ เราก็ยังมีลุ้นจนถึงวันสุดท้ายของฤดูกาล ซึ่งนั่นแหละคือเป้าหมายที่ทุกคนควรจะมี
ดังนั้น ทั้งผู้จัดการทีม, สตาฟฟ์โค้ช, นักเตะ และแฟนบอล ต้องจูนคลื่นให้ตรงกันในสัปดาห์นี้ ดิฉันไม่ได้บอกว่าเราต้องสร้าง 'ความรู้สึกฮึกเหิม' แบบปลอมๆ ขึ้นมานะ แต่ทุกคนมีส่วนช่วยให้โอกาสนี้มันกลายเป็นความจริงได้
เลิกมองโลกในแง่ร้าย แล้วหันมาเชียร์กันดีกว่า
ตอนที่อารมณ์ยังค้างหลังจบเกมวันเสาร์ ดิฉันทวีตอะไรบางอย่างที่ดูเหมือนจะไปสะกิดต่อมแฟนบอลบางกลุ่มเรื่องโอกาสไปยุโรป คือดิฉันไม่เข้าใจความเนกาทีฟนี้เลยจริงๆ โอเค... ฟอร์มเราอาจจะไม่เปรี้ยงปร้าง แต่ช่องว่างมันแค่ 3 แต้มเองนะคุณ การมานั่งดูถูกทีมตัวเองมันจะได้ประโยชน์อะไรขึ้นมา?
จะรีบตัดชื่อตัวเองทิ้งไปทำไม? ถ้าเราชนะ Manchester United ได้ในสัปดาห์หน้า—ซึ่งแม้จะดูเป็นงานช้าง แต่มันก็ไม่ใช่เรื่องเพ้อเจ้อเกินจริง—ตอนนั้นทุกคนก็จะกลับมามองโลกในแง่ดีกันเองแหละ แล้วนัดที่เจอ Everton กับ Chelsea มันจะกลายเป็นเกม 'ชิง 6 แต้ม' ทันที เพราะเราจะมีโอกาสแซงพวกเขาในตาราง และนั่นคือสิ่งที่เราต้องโฟกัส
นักเตะเรายังไม่ได้ไปนอนตีพุงที่ชายหาดนะคะ! ใครที่บอกว่าฤดูกาลนี้จบแล้ว ดิฉันขอร้องล่ะ เก็บคำพูดนั้นไว้หลังจบเกมหน้าเถอะ ถึงตอนนั้นภาพทุกอย่างมันจะชัดเจนเองว่าเราจะไปทางไหน
สโมสรนี้พาเรานั่งรถไฟเหาะมาตลอด 12 เดือนที่ผ่านมา และดิฉันคิดว่ามันคงจะโง่มากถ้าเราจะตัดความเป็นไปได้ที่ 'เรื่องบ้าๆ' จะเกิดขึ้นอีกครั้งก่อนปิดซีซั่น สลัดความกังวลทิ้งไป แล้วมาช่วยกันทำให้ทีมอยู่ในสภาพที่พร้อมที่สุด เพราะอย่างที่บอก... ถ้าคุณยังอยู่เคียงข้างทีมจนวินาทีสุดท้าย คุณไม่มีวันรู้หรอกว่าปาฏิหาริย์มันจะเกิดขึ้นตอนไหน!
