กองหน้ามีไว้ทำประตู หรือมีไว้ประดับสนาม? ปัญหาโลกแตกของกองทัพขี้เมา
Oli McBurnie และ Ross Stewart กำลังอยู่ในช่วง 'องค์ลง' ยิงกระจายให้กับสโมสรต้นสังกัด แต่นั่นดูเหมือนจะไม่ช่วยให้ชีวิตในทีมชาติ Scotland ของพวกเขาง่ายขึ้นเลย นี่คือปัญหาที่เก่าแก่พอๆ กับเทือกเขาไฮแลนด์ และเป็นโจทย์ที่ Steve Clarke กุนซือใหญ่ต้องแก้ให้ตกก่อนที่ World Cup จะมาถึง
ลองดูสถิติล่าสุดสิคะ... ลงเล่นแบบไร้สกอร์มาสองนัดติด ทั้งเกมกับ Japan และ Ivory Coast ส่วนกองหน้าตัวความหวังอย่าง Che Adams และ Lyndon Dykes น่ะเหรอ? ขยันน่ะใช่ วิ่งสู้ฟัดน่ะยอมรับ แต่ความน่ากลัวในกรอบเขตโทษนี่แทบจะหาไม่เจอ เหมือนส่งลงไปวิ่งออกกำลังกายให้ครบเวลาเฉยๆ
สถิติที่น่าปวดตับ: เมื่อกองหลังยิงคมกว่ากองหน้า
ในแคมเปญรอบคัดเลือกที่ผ่านมา เราเห็นลูกยิงเหนือมนุษย์จาก Scott McTominay, Kenny McLean หรือแม้แต่ Kieran Tierney ที่ยิงแบบลืมไปเลยว่าตัวเองเป็นกองหลัง แต่ตัดภาพมาที่กองหน้าคู่บุญของ Steve Clarke... ตลอด 6 เกม ทั้งคู่ยิงเข้ากรอบรวมกันแค่ 7 ครั้ง! (อ่านไม่ผิดค่ะ 7 ครั้งจริงๆ)
Che Adams ล่อไป 6 ครั้ง ได้มา 2 ประตูจากเวลา 446 นาที ส่วน Lyndon Dykes น่ะเหรอ? ยิงเข้ากรอบ 1 ครั้งถ้วนในรอบ 171 นาที แต่ก็นะ... ลูกนั้นมันเข้าประตูพอดี ก็ต้องให้เครดิตเขานิดนึง (มั้งคะ?)
Steve Clarke: ชายผู้ยึดมั่นใน 'ระบบลูกรัก'
กุนซือรายนี้พา Scotland ไปลุย European Championships มาแล้วสองครั้ง แต่ยิงได้แค่ 3 ประตูจาก 6 เกม แถมหนึ่งในนั้นคือการทำเข้าประตูตัวเองของ Germany และอีกลูกคือลูกแฉลบของ Scott McTominay ในเกมเจอ Switzerland มีแค่ Callum McGregor คนเดียวที่ยิงได้แบบเพียวๆ ในเกมกับ Croatia
คำถามคือ Steve Clarke กล้าพอที่จะ 'เสี่ยง' ไหม? ดูทรงแล้วแกเป็นพวกอนุรักษ์นิยมสุดๆ รายชื่อกองหน้า 5-6 คนที่จะไป World Cup ก็น่าจะหน้าเดิมๆ ทั้ง Che Adams, Lawrence Shankland, Lyndon Dykes, George Hirst, Tommy Conway และ Ben Gannon-Doak เพราะแก 'ไว้ใจ' คนเหล่านี้ไปแล้ว
กางสถิติตบหน้า: ใครคือของจริง?
ถ้าเราลองจัดอันดับกองหน้าตามฟอร์มปัจจุบัน (ประตูต่อนาที และความคมในการจบสกอร์) ลำดับจะออกมาแบบนี้ค่ะ:
- อันดับ 1: Ross Stewart (Southampton)
- อันดับ 2: Oli McBurnie (Hull City)
- อันดับ 3: Lawrence Shankland (Heart of Midlothian)
- อันดับ 8 (บ๊วย): Lyndon Dykes (Charlton Athletic)
Ross Stewart ยิงไป 6 ประตูจาก 11 เกม อัตราการเปลี่ยนโอกาสเป็นประตูสูงถึง 31%! ส่วน Oli McBurnie ก็เพิ่งซัดให้ Hull City ในเกมเจอ Leicester City รวมแล้วฤดูกาลนี้ซัดไป 16 ตุงกับอีก 7 แอสซิสต์ ทั้งที่เจ็บไปสองเดือน
ความแค้นฝังหุ่น หรือ ฟอร์มไม่ถึง?
McBurnie เคยต่อสายตรงหา Steve Clarke เพื่อถามถึงโอกาสไป World Cup แต่คำตอบที่ได้มาดูเหมือนจะเย็นชากว่าน้ำแข็งในแก้ววิสกี้เสียอีก หลายคนอาจจะเห็นด้วยกับกุนซือ เพราะภาพจำของ McBurnie กับทีมชาติมันช่างเลวร้าย ลงเล่น 16 นัด ยิงได้ 0 ประตู แถมเคยมีประเด็นเรื่องความทุ่มเทอีก
แต่เฮลโหล! นั่นมัน 5 ปีที่แล้วนะคะคนดี ปัจจุบันเขามีความมั่นใจเต็มเปี่ยมและยิงประตูเป็นว่าเล่น ถ้า Steve Clarke ยังปิดประตูใส่ Stewart และ McBurnie เพียงเพราะ 'ความรอยัลตี้' ต่อกลุ่มเดิมๆ เขากำลังเมินเฉยต่ออาวุธที่คมที่สุดที่เขามีในตอนนี้
ในตารางสถิติ พวกเขาคือเบอร์ 1 และ 2 แต่ในใจของ Steve Clarke พวกเขาอาจจะเป็นเบอร์ 7 หรือ 8 หรืออาจจะไม่อยู่ในสารบบเลยด้วยซ้ำ บางทีท่านกุนซือควรจะเลิกดูสมุดบันทึกเก่าๆ แล้วหันมามองความจริงตรงหน้าบ้างนะคะ ก่อนที่ World Cup ครั้งนี้จะจบลงด้วยการ 'ไปเพื่อเป็นไม้ประดับ' อีกรอบ!
