เมื่อความหล่อของ Ryan Reynolds อาจจะไม่ได้ช่วยให้ทุกอย่าง 'ถูกระเบียบ' เสมอไป
กลายเป็นประเด็นร้อนฉ่าในวงการลูกหนังเมืองผู้ดี เมื่อ Wrexham AFC สโมสรที่มีเจ้าของเป็นซุปตาร์ฮอลลีวูดอย่าง Ryan Reynolds และ Rob Mac ถูกตั้งคำถามตัวโตๆ ว่า เงินอุดหนุนจากรัฐบาลมูลค่า 3.8 ล้านปอนด์ที่ได้รับไปนั้น 'ถูกกฎหมาย' หรือเปล่า? เพราะเล่นได้เงินไปนอนกอดทั้งที่สัญญายังไม่เซ็น แถมการประเมินความช่วยเหลือจากรัฐ (State Aid) ก็ยังทำไม่เสร็จด้วยซ้ำ แหม... เส้นใหญ่กว่าเส้นใหญ่แห้งก็งานนี้แหละค่ะ
สโมสรแห่งนี้ได้รับเงินภาษีประชาชนไปรวมแล้วกว่า 18 ล้านปอนด์ ซึ่งถือว่าสูงที่สุดในบรรดาสโมสรฟุตบอลใน UK เพื่อเอาไปเนรมิตสนาม Racecourse Ground ให้ไฉไลกว่าเดิม แต่จากการขุดคุ้ยของ The Guardian พบว่าสภาเมือง Wrexham ดันจ่ายเงินให้ก่อนจะทำตามขั้นตอนปกติเสร็จสิ้นเสียอีก
นักกฎหมายชี้ 'ช่องโหว่' แต่เสียใจด้วยนะ... ท้าทายไม่ทันแล้ว!
Alexander Rose พาร์ทเนอร์จากสำนักงานกฎหมาย Ward Hadaway ผู้เชี่ยวชาญด้านการควบคุมเงินอุดหนุน ออกมาให้ความเห็นแบบแซ่บๆ ว่า การที่ไม่มีการประเมินผลขั้นสุดท้ายตอนมอบเงินเนี่ย มันทำให้สโมสรคู่แข่งสามารถฟ้องร้องได้เลยนะจ๊ะ แต่ก็นั่นแหละค่ะ... ฝันไปเถอะว่าจะได้เงินคืน เพราะระยะเวลา 1 เดือนที่เปิดให้ยื่นคัดค้านมัน 'หมดอายุ' ไปนานแล้วจ้า ส้มหล่นใส่ Wrexham AFC ไปเต็มๆ
ด้าน Mark Pritchard ผู้นำสภาเมือง Wrexham ก็ออกมาโต้กลับแบบหน้าตายว่า "เราตรวจสอบละเอียดยิบแล้วก่อนโอนเงิน ใครจะกล่าวหาอะไรเราขอปฏิเสธหมดจด!" (จ้ะ... เชื่อจ้ะ)
จากทีมท้ายตารางสู่ขวัญใจ Disney+ และกระเป๋าตังค์ที่ตุงขึ้น
นับตั้งแต่ Reynolds และ Mac เข้ามาเทคโอเวอร์ในปี 2021 Wrexham AFC ก็กลายเป็นดาราหน้ากล้องผ่านซีรีส์ Welcome to Wrexham ทางช่อง Disney ซึ่งกำลังจะเข้าสู่ซีซั่นที่ 5 เดือนหน้านี้แล้ว ความดังระดับนี้ทำให้เงินสปอนเซอร์ไหลมาเทมาจนทีมพุ่งจากลีกระดับ 5 ขึ้นมาจ่อคิวลุ้นเพลย์ออฟไป Premier League ได้แบบเหลือเชื่อ
แต่คำถามที่ชาวเมืองสงสัยคือ ในเมื่อเจ้าของรวยระดับพันล้านจากหนัง Deadpool และซีรีส์ It’s Always Sunny in Philadelphia ทำไมยังต้องมาเบียดบังงบประมาณปรับปรุงเมือง Wrexham Gateway อีกตั้ง 18 ล้านปอนด์? ทั้งที่เจ้าของก็กระเป๋าหนักขนาดนั้น
ไทม์ไลน์สุดงง: สัญญาไม่มี แต่เงินโอนไวมาก
- 8 กุมภาพันธ์ 2022: รับเงินงวดแรก 3.8 ล้านปอนด์ (ทั้งที่มีแค่ 'ร่าง' การประเมิน)
- 6 กรกฎาคม 2022: การประเมินผลจริงเพิ่งจะเสร็จ (หลังรับเงินไปแล้ว 5 เดือน... เลิศ!)
- กรกฎาคม 2023: เพิ่งจะเริ่มร่างข้อตกลงรับทุน
- กันยายน 2025: เซ็นสัญญาอย่างเป็นทางการพร้อมรับเงินอีก 14 ล้านปอนด์
ที่น่าสนใจคือ การดึงเช็งเซ็นสัญญาไป 2 ปีเนี่ย มันดันไปประจวบเหมาะกับกฎหมายใหม่ที่เพิ่งประกาศใช้ ซึ่งช่วยให้การตรวจสอบจาก Competition and Markets Authority ทำได้ยากขึ้น เรียกว่าหลบฉากได้เนียนกริบยิ่งกว่าบทหนังฮอลลีวูดเสียอีก
รวยแล้วรวยอีก: เงินภาษีก็ได้ เงินลงทุนส่วนตัวก็มี
ในขณะที่แบมือรับเงินภาษี Wrexham AFC ก็หาเงินเก่งใช่ย่อย เพราะระดมทุนจากเอกชนได้อีกเพียบ แถมล่าสุดยังขายหุ้นบางส่วนให้ Apollo ยักษ์ใหญ่ด้านการลงทุน จนมูลค่าสโมสรพุ่งไปแตะ 350 ล้านปอนด์ตามรายงานของ Bloomberg
แถมปีที่ผ่านมา ทีมยังใจป้ำใช้หนี้คืนให้บริษัทของ Ryan Reynolds ไปถึง 10.6 ล้านปอนด์อีกต่างหาก! แม้จะแอบซวยไปนิดที่เสียเงิน 3.8 ล้านปอนด์จากการล้มละลายของบริษัทแลกเปลี่ยนเงินตรา Argentex ก็ตาม
สรุปสั้นๆ จากปากสภาเมืองคือ "เงินรัฐน่ะแค่ส่วนน้อย เมื่อเทียบกับที่สโมสรลงทุนไปเอง" ส่วนทาง Wrexham AFC ก็ยืดอกบอกว่า เงินก้อนนี้จะช่วยให้สนามได้มาตรฐานระดับสากล จัดแข่งได้ทั้งฟุตบอลและรักบี้ระดับโลก ไม่ใช่แค่เตะกันขำๆ ในลีกบ้านเรานะจ๊ะ... จ้ะ พ่อคนรวย!
