เงาที่ทอดยาวเหนือ Stok Cae Ras
ก่อนเสียงนกหวีดเริ่มเกมจะดังขึ้น ท้องฟ้าเหนือ Stok Cae Ras ถูกฉาบด้วยสีเทาหม่นของควันจากโรงงานและไอแดดที่กำลังลาลับ แสงไฟจากสปอร์ตไลท์สาดส่องลงมายังพื้นหญ้า กระทบกับหยดน้ำค้างที่เริ่มเกาะตัวเป็นประกายเย็นเยียบ แต่น่าเสียดายที่ความหวังของ Wrexham ในการเลื่อนชั้นสี่ปีติดต่อกันกลับมอดดับลงพร้อมกับแสงตะวันของฤดูกาลนี้
เมื่อ Oliver Langford เป่านกหวีดหมดเวลาในเกมกับ Middlesbrough ร่างในชุดสีแดงเลือดหมูต่างทรุดลงกับพื้นคอนกรีตที่ชื้นแฉะ กลิ่นอายของความพ่ายแพ้คละคลุ้งไปกับกลิ่นน้ำมันดีเซลจากเครื่องจักรนอกสนาม แม้จะเป็นอันดับที่ดีที่สุดในประวัติศาสตร์ 150 ปีของสโมสร แต่มันคือความเจ็บปวดที่งดงาม Ryan Reynolds บรรยายความรู้สึกผ่านโซเชียลมีเดียเหมือนบทพูดในหนังนัวร์ว่าเขารู้สึก "ใจสลายแต่ภูมิใจอย่างที่สุด" ขณะที่ Shaun Harvey พยายามปลอบประโลมว่านี่คือฤดูกาลแห่งการ "เกือบจะทำได้" ไม่ใช่ความล้มเหลว
รอยร้าวในตลาดมกราคม
คำถามที่ทิ้งไว้ท่ามกลางซากปรักหักพังของฤดูกาลคือ Wrexham พลาดไปในตลาดซื้อขายฤดูหนาวหรือไม่? ในอดีตพวกเขาเคยใช้ช่วงเวลานี้เติม 'ผงวิเศษ' อย่าง Sam Smith หรือ Ollie Palmer เพื่อกระตุ้นห้องแต่งตัวที่เหนื่อยล้า แต่ปีนี้ความพยายามคว้าตัว Adam Armstrong หรือ Sidiki Cherif กลับกลายเป็นเพียงอากาศธาตุ
นักเตะที่ดึงเข้ามาใหม่กลับมีสภาพเหมือนเครื่องจักรที่สนิมเกาะ Davis Keillor-Dunn ได้ลงเล่นเพียง 81 นาที ขณะที่ Bailey Cadamarteri มีเวลาในสนามน้อยกว่าการรอรถไฟชานเมืองเสียอีก ส่วน Zak Vyner ย้ายมาจาก Bristol City พร้อมอาการบาดเจ็บที่นิ้วเท้า ก่อนจะมาพังทลายซ้ำด้วยอาการบาดเจ็บที่ขาหนีบในห้าเกมสุดท้าย
วิกฤตการณ์ในโรงพยาบาลสนาม
โครงสร้างแท็กติกของ Phil Parkinson พังทลายลงเพราะร่างกายที่ทรยศ วิกฤตแดนกลางเหมือนเครื่องยนต์ที่สูบฉีดน้ำมันไม่ไป Matty James และ Ben Sheaf ต้องพักยาว ขณะที่วิงแบ็กอย่าง Liberato Cacace และ Issa Kabore ซึ่งควรจะเป็นฟันเฟืองสำคัญ กลับได้ลงสนามน้อยจนน่าใจหาย
ที่น่าเศร้าที่สุดคือ Kieffer Moore ดาวยิงร่างยักษ์ที่เคยร้อนแรงดั่งไฟในช่วงครึ่งแรกของฤดูกาล แต่หลังจากอาการบาดเจ็บแฮมสตริงรบกวน เขากลับยิงได้เพียงลูกเดียวจาก 19 นัดหลังสุด ร่างกายของเขาดูอ่อนล้าและหนักอึ้งเหมือนแบกความหวังของคนทั้งเมืองไว้บนบ่าที่บาดเจ็บ
แต้มที่หลุดลอยไปกับสายลม
แม้จะมีค่ำคืนที่น่าจดจำในการล้มยักษ์อย่าง Nottingham Forest ใน FA Cup หรือการสยบ Coventry City ในบ้าน แต่ความโหดร้ายของ Championship แสดงให้เห็นในวันที่พวกเขาทำแต้มหล่นหายง่ายๆ การเสียประตูนาทีที่ 90 ให้กับ Leicester City หรือการพ่ายแพ้ต่อ Hull City ทั้งสองนัด คือบาดแผลฉกรรจ์ที่ทำให้พวกเขาพลาดอันดับหกไปอย่างน่าเสียดาย
สงครามครั้งใหม่ที่ใหญ่กว่าเดิม
ฤดูกาลหน้าจะไม่ใช่เรื่องง่าย แสงไฟใน Championship จะสว่างจ้าและร้อนแรงกว่าเดิม เมื่อยักษ์ใหญ่อย่าง Wolverhampton Wanderers, Burnley หรือแม้แต่ Tottenham Hotspur และ West Ham United มีโอกาสร่วงลงมาฟาดฟัน พร้อมด้วยเงินชดเชยมหาศาลที่ทำให้พวกเขามีแต้มต่อ
อย่างไรก็ตาม ด้วยกฎใหม่ของ Play-off ที่ขยายเป็น 6 ทีม และรากฐานที่แข็งแกร่งขึ้นของ Wrexham ทั้งในสนามและในสารคดีที่โด่งดังไปทั่วโลก Phil Parkinson เชื่อว่าพวกเขาจะกลับมาแข็งแกร่งกว่าเดิม แม้ก้าวที่สี่จะสูงเกินไปจนตกลงมาเจ็บตัว แต่เป้าหมายสู่ Premier League ยังคงตั้งตระหง่านอยู่ท่ามกลางสายหมอกของนอร์ทเวลส์
