เส้นทางของทีมชาติเยเมนในศึก Gulf Cup และความหวังใหม่
ทีมชาติ Yemen ภายใต้การคุมทีมของ Noureddine Ould Ali ต้องยุติเส้นทางในรายการ Gulf Cup ครั้งที่ 27 ณ เมือง Jeddah ประเทศ Saudi Arabia หลังจากพ่ายแพ้ให้กับ Qatar 1-0 ในเกมนัดที่สองของรอบแบ่งกลุ่ม แม้ผลการแข่งขันจะไม่เป็นใจ แต่กุนซือชาวแอลจีเรียยังคงมองโลกในแง่ดีถึงพัฒนาการของลูกทีมท่ามกลางอุปสรรคที่ถาโถม
ความพ่ายแพ้ครั้งนี้ทำให้ Yemen ตกรอบแบ่งกลุ่มทันทีแม้จะเหลือการแข่งขันอีกหนึ่งนัด ซึ่งถือเป็นเรื่องที่เข้าใจได้เมื่อพิจารณาจากความเหลื่อมล้ำด้านทรัพยากร โดย Qatar มีทั้งศูนย์ฝึก Aspire Academy และกุนซือระดับโลกอย่าง Julen Lopetegui ในขณะที่ Yemen ไม่ได้ลงเล่นในบ้านตัวเองเลยนับตั้งแต่ปี 2012
อุปสรรคจากสงครามกลางเมืองและการเตรียมทีมในต่างแดน
สถานการณ์ความไม่สงบใน Yemen ส่งผลกระทบโดยตรงต่อการเตรียมทีม โดยเฉพาะการรุกคืบของกลุ่ม Houthis บริเวณชายฝั่งทะเลแดงในช่วงเดือนกันยายนที่ผ่านมา ทำให้ทีมชาติ Yemen ต้องย้ายไปเก็บตัวที่เมือง Aden ก่อนจะเดินทางมายัง Saudi Arabia เพื่อความปลอดภัยและความพร้อมในการฝึกซ้อม
Ould Ali กล่าวถึงสถานการณ์นี้ว่า "สถานการณ์ทางการเมืองนั้นไม่มั่นคง ในโลกฟุตบอลเราต้องระมัดระวังและใส่ใจกับปัจจัยภายนอก แต่เราพยายามโฟกัสที่ฟุตบอลเสมอเพื่อให้ผลงานออกมาดีที่สุด การได้รับการต้อนรับที่ดีใน Saudi Arabia ช่วยให้เรามีสมาธิกับเกมได้มากขึ้น"
ฟุตบอลในฐานะเครื่องยึดเหนี่ยวจิตใจของชาวเยเมน
แม้ลีกในประเทศจะหยุดชะงักไปนานและเพิ่งกลับมาเริ่มต้นใหม่ได้เพียงครึ่งฤดูกาล แต่ฟุตบอลยังคงเป็นสิ่งที่ชาว Yemen ให้ความสำคัญสูงสุดประดุจศาสนา โดยในเกมนัดสุดท้ายของรอบแบ่งกลุ่ม Yemen สามารถโชว์ฟอร์มเยี่ยมด้วยการเอาชนะ Bahrain ไปได้ 5-2 สร้างความสุขให้กับแฟนบอลที่ติดตามเชียร์
กุนซือ Ould Ali ซึ่งเคยมีประสบการณ์คุมทีมชาติ Palestine มาก่อน เข้าใจถึงความกดดันที่นักเตะต้องเผชิญเมื่อครอบครัวยังอยู่ในพื้นที่เสี่ยงภัย เขาพยายามกระตุ้นให้นักเตะทำหน้าที่อย่างมืออาชีพเพื่อสร้างชื่อเสียงใหม่ให้กับประเทศชาติ แทนที่จะมีแต่ข่าวความขัดแย้งในหน้าสื่อโลก
การเผชิญหน้าครั้งสำคัญใน Asian Cup 2027
ความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของ Yemen ในช่วงนี้คือการคว้าตั๋วผ่านเข้าไปเล่นรอบสุดท้ายในรายการ Asian Cup 2027 หลังจากเอาชนะ Lebanon ได้ในรอบคัดเลือกเมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา โดยพวกเขาถูกจับสลากให้อยู่ร่วมสายกับยักษ์ใหญ่อย่าง South Korea ที่นำทัพโดย Son Heung-min และ Lee Kang-in
"มันเป็นวันที่ยิ่งใหญ่ของฟุตบอลเยเมน และเราหวังว่าจะทำให้ผู้คนทางบ้านยิ้มได้ชั่วขณะหนึ่ง นั่นคือเป้าหมายทั้งหมดของเรา" Ould Ali กล่าวเสริมถึงความมุ่งมั่นของทีม
ในเดือนมกราคมนี้ Yemen จะต้องกลับมาที่ Jeddah อีกครั้งเพื่อเผชิญหน้ากับบททดสอบที่ยากกว่าเดิมในศึกชิงแชมป์เอเชีย ซึ่งจะเป็นโอกาสสำคัญในการพิสูจน์ว่าเมื่อชาวเยเมนรวมใจเป็นหนึ่งเดียว พวกเขาสามารถต่อกรกับใครก็ได้ในโลกฟุตบอล
