BOSTON — 21:14 น. ท้องฟ้าเหนือ TD Garden หม่นซึมด้วยเมฆฝน อุณหภูมิ 12 องศาเซลเซียส ความชื้นสัมพัทธ์สูงจนรู้สึกเหนียวเหนอะหนะ กลิ่นไอฝนปะทะกับกลิ่นยางไหม้บนถนนสายหลัก
แผนปล้นสมบูรณ์แบบ
เสียงนกหวีดดังขึ้นท่ามกลางบรรยากาศที่กดดันจนแทบหายใจไม่ออก V.J. Edgecombe ไม่ได้มาเพื่อเล่นบาสเกตบอล เขามาเพื่อทำภารกิจ แม้จะร่วงลงกระแทกพื้นอย่างหนักในช่วงต้นเกมจนความเจ็บปวดแล่นพล่านไปทั่วร่าง แต่นั่นกลับเป็นเชื้อไฟชั้นดี เขาตะบันไป 30 แต้ม พร้อมตะครุบอีก 10 รีบาวด์ ขณะที่ Tyrese Maxey คู่หูร่วมขบวนการกดไปอีก 29 แต้ม ช่วยให้ Philadelphia 76ers บุกมาเชือด Boston Celtics ถึงรัง 111-97 ในคืนวันอังคาร ตีเสมอซีรีส์รอบแรกเป็น 1-1 เกม
Edgecombe ส่องไกลลงไป 6 ลูก จากทั้งหมด 19 ลูกที่ Philadelphia 76ers ระดมยิงใส่เจ้าถิ่น ส่วน Tyrese Maxey รับบทจอมทัพแจกจ่ายกระสุนอีก 9 แอสซิสต์ นี่คือการโต้กลับที่สาสมหลังจากพวกเขาโดนถล่มยับเยิน 123-91 ในเกมแรก
สถาปัตยกรรมแห่งการทำลายล้าง
เกมรับของ Philadelphia 76ers ในคืนนี้คือ claustrophobic architecture หรือสถาปัตยกรรมที่บีบอัดจนคู่ต่อสู้ไร้ทางหายใจ แม้ Boston Celtics จะพยายามไล่บี้จากที่ตามหลัง 7 แต้มในช่วงต้นควอเตอร์สุดท้ายจนเหลือเพียง 91-89 แต่แล้ว Philadelphia 76ers ก็รันปิดกล่อง 11-0 ทะยานหนีเป็น 102-89 ในช่วง 4 นาทีสุดท้าย จน Boston Celtics ต้องยอมยกธงขาวถอดตัวหลักออกในช่วงนาทีสุดท้าย
Jaylen Brown พยายามแบกทีมด้วยคะแนน 36 แต้ม ขณะที่ Jayson Tatum ทำไป 19 แต้ม 14 รีบาวด์ และ 9 แอสซิสต์ แต่นั่นยังไม่พอที่จะหยุดยั้งพายุห่ากระสุนจากฟิลาเดลเฟียได้
ความเจ็บปวดและเกียรติยศ
ในวันที่ไร้เงา Joel Embiid ที่ยังต้องพักฟื้นหลังผ่าตัดไส้ติ่ง Philadelphia 76ers ฝากความหวังไว้ที่ความแม่นยำ พวกเขาชูตลงไป 47.8% และส่องสามคะแนนลงถึง 19 จาก 39 ลูก ในขณะที่ Boston Celtics ปืนฝืดสนิท ยิงสามคะแนนลงเพียง 13 จาก 47 ลูก และเสียถึง 13 เทิร์นโอเวอร์ ซึ่งถูกเปลี่ยนเป็น 16 แต้มให้ฝั่งผู้มาเยือน
V.J. Edgecombe ต้องเดินกะโผลกกะเผลกเข้าห้องแต่งตัวไปถึงสองรอบในควอเตอร์แรกและควอเตอร์ที่สาม กลิ่นสเปรย์แก้ปวดและเสียงกัดฟันดังสะท้อนในอุโมงค์นักกีฬา แต่ทุกครั้งที่เขากลับมา เขายิ่งอันตรายกว่าเดิม
ความเดือดพล่านถึงขีดสุดเกิดขึ้นเมื่อ Jaylen Brown โดนเทคนิคัลฟาวล์หลังจากกระโดดดังก์อัดหน้า Adem Bona จนล้มคว่ำ ภาพรีเพลย์ฟ้องว่าแรงส่งทำให้ Jaylen Brown ถลำไปยืนค้ำหัวเซ็นเตอร์ดาวรุ่งของ Philadelphia 76ers แต่ผู้ตัดสิน Marc Davis มองว่านั่นคือการเหยียดหยามที่เกินขอบเขต
สมรภูมิต่อไปจะย้ายไปที่ Philadelphia สำหรับเกมที่ 3 ในวันศุกร์นี้ กลิ่นคาวเลือดและหยาดเหงื่อเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น
