เสียงสะท้อนจากความหวัง หรือเพียงแค่ภาพลวงตาที่ปลอบประโลมใจ?
ท่ามกลางกลิ่นอายของความพ่ายแพ้ที่ยังไม่จางหาย คำถามมากมายพุ่งตรงไปยังทิศทางของทีมที่เคยขึ้นชื่อว่ามี 'วัฒนธรรม' แข็งแกร่งที่สุดในลีกอย่าง Miami Heat
คำถาม: Ira ผมเริ่มไม่แน่ใจแล้วว่า Pat Riley คิดผิดหรือเปล่า เพราะเมื่อมองไปที่สายตะวันออก Celtics กำลังต้องสู้จนถึง Game 7, Pistons ยังคลำทางไม่เจอ ขณะที่ Knicks และ Cavaliers ก็เริ่มมีอาการแกว่งให้เห็นแล้ว – จาก Lance
คำตอบ: ไม่ครับ... เราอย่าทำแบบนั้น อย่าพยายามบอกว่า 'จะเข้ารอบเพลย์ออฟด้วยวิธีไหนก็ได้ ขอแค่ให้ได้เข้าก็พอ' อันที่จริง หนึ่งในโมเมนต์ที่น่ากระอักกระอ่วนที่สุดในงานแถลงข่าวปิดฤดูกาลของ Pat Riley คือตอนที่เขาบอกว่า ก่อนเส้นตายเทรด Miami Heat มองว่าตัวเองมีศักยภาพพอที่จะติด Top 6 และไม่ต้องไปเหนื่อยในรอบ Play-in
ใช่ครับ Pat Riley อาจจะลดเพดานบินจากคติ 'แชมป์เท่านั้นไม่งั้นก็คือความทุกข์ระทม' ที่เขาใช้มาตลอดหลายปีลงบ้าง แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าเราต้องเปลี่ยนจุดยืนมาดีใจกับประโยคที่ว่า "เราคืออันดับ 6!" เสียหน่อย ผมให้เครดิตเขาตรงที่เขายอมรับว่า Miami Heat ไม่ได้มองว่าตัวเองเป็นผู้ท้าชิงแชมป์ในจุดใดจุดหนึ่ง แต่เขาก็ยังมีข้อแม้ที่ฟังดูแปลกๆ ว่าเขามองเห็นแค่ Thunder และ Spurs เท่านั้นที่เป็นทีมที่ก้าวล้ำหน้าไปไกลกว่า
ผมขอค้านครับ... มันจะเป็นแบบนั้นไปได้ยังไง ในเมื่อคุณมีสถิติรวมกัน 0-13 เมื่อต้องเจอกับ Magic, Raptors และ Celtics? เห็นได้ชัดว่ามีทีมที่ดีกว่าในสายตะวันออกอีกเพียบ ดังนั้น ผลการแข่งขันในรอบเพลย์ออฟปีนี้ไม่ควรจะมาทำให้ภาพความเป็นจริงของ Miami Heat พร่าเลือนไป
การลงทุนที่มองไม่เห็นบนแผ่นกระดาษ
คำถาม: สวัสดี Ira ผมอยากได้ชัยชนะเพิ่มอีกสัก 10 เกม มากกว่าการเอาเงินไปลงกับการปรับปรุงสนามแข่งเสียอีก แล้วเรื่องการอัปเกรดขุมกำลังผู้เล่นล่ะ? – จาก Nole
คำตอบ: โลกความจริงมันไม่ได้หมุนแบบนั้นครับ Salary Cap มีข้อจำกัดที่ชัดเจนในการใช้จ่ายเพื่อดึงตัวผู้เล่น แต่ไม่มีข้อจำกัดแบบนั้นสำหรับการลงทุนด้านโครงสร้างพื้นฐาน นี่คือหนึ่งในเหตุผลที่ Pat Riley ยกอ้างถึงแผนการสร้างศูนย์ฝึกซ้อมแห่งใหม่ของ Miami Heat เพราะในระดับหนึ่ง การก้าวให้ทันโลกในเรื่องของสิ่งอำนวยความสะดวกก็เป็นปัจจัยที่สำคัญไม่แพ้กัน
ศักดิ์ศรีที่ค้ำคอในวันที่ต้องยอมรับความจริง
คำถาม: Ira ทีม Miami Heat ควรส่ง Pat Riley หรือใครสักคนในตระกูล Arisons ไปร่วมงานจับสลาก Lottery นะ ถ้าคุณเข้าเพลย์ออฟไม่ได้ คุณก็ต้องเผชิญหน้ากับความจริงที่ว่าคุณคือทีมในกลุ่ม Lottery – จาก Michael
คำตอบ: เป็นความคิดที่ฟังดูมีเหตุผลครับ แต่ผมจินตนาการภาพ Pat Riley, Micky Arison หรือ Nick Arison ไปนั่งยิ้มอยู่ข้างๆ Mr. Whammy ในงานนั้นไม่ออกจริงๆ
