20:45 น. เอเธนส์, จอร์เจีย. ท้องฟ้าสีตะกั่วปกคลุมเมือง ลมกรรโชกแรงหอบเอาความชื้นแฉะมาปะทะกระจกหน้าต่าง กลิ่นฝนผสมกับกลิ่นยางมะตอยไหม้
เพชรในตมที่รอการเจียระไน
คำว่า "ดิบ" มักจะถูกแปะป้ายไว้ข้างชื่อของ Blessing ‘Adde’ Adebanjo เสมอ แต่นั่นไม่ได้ทำให้พวกนักล่าลายเซ็นในตลาด Transfer Portal ลดความกระหายลงเลย อดีตเด็กปั้นของ Arizona Wildcats รายนี้เพิ่งเสร็จสิ้นภารกิจเดินสายเช็คอินที่ Tennessee, Georgia และ DePaul ก่อนจะตัดสินใจเซ็นสัญญาลงกินน้ำใต้ศอกที่ Georgia เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา
สาวแกร่งจากไนจีเรียรายนี้เดินทางมาถึง Arizona Wildcats ช้ากว่ากำหนดการปกติ หลังจากไปใช้ชีวิตคลุกฝุ่นบาสเกตบอลอยู่ในญี่ปุ่นหลายปี เธอจบมัธยมที่ Japan Aviation Academy ก่อนจะไปโชว์ฝีมือในระดับวิทยาลัยที่ Yamanashi Gakuin University การปรับตัวเข้ากับจังหวะนรกของบาสเกตบอลวิทยาลัยในสหรัฐฯ อาจต้องใช้เวลา แต่มันคุ้มค่า Blessing ‘Adde’ Adebanjo แสดงให้เห็นถึงศักยภาพที่น่ากลัวในทีม Arizona ที่กำลังโหยหาผู้เล่นไซส์ยักษ์และความคล่องตัวระดับสัตว์ป่า
สถิติที่ไม่เคยโกหก
ตัวเลขของเธออาจดูเรียบง่าย: 3.7 แต้ม จากการยิงลง 50 เปอร์เซ็นต์, 2.5 รีบาวด์, 0.5 สตีล และ 0.9 บล็อก ในเวลาแค่ 10.4 นาทีต่อเกม แต่ถ้าคุณลองเพ่งมองผ่านควันบุหรี่ในห้องสอบสวน สถิติบล็อกของเธอพุ่งไปติดกลุ่มท็อป 8 เปอร์เซ็นต์ (92nd percentile) ของ Division I ทันที และถ้าคำนวณตามสูตร Per-40 minutes ตัวเลขจะกระโดดไปที่ 14.4 แต้ม, 9.8 รีบาวด์, 1.8 สตีล และ 3.6 บล็อก
สถาปัตยกรรมเกมรับที่บีบคั้น: ในช่วง 8 เกมสุดท้ายของฤดูกาล เธอได้รับบทบาทสำคัญด้วยการลงเล่นตัวเลขสองหลักและเป็นตัวจริงถึง 4 เกม ในช่วงโค้งสุดท้ายนั้นเธอทำเฉลี่ย 7.0 แต้ม, 4.0 รีบาวด์ และ 2.0 บล็อก ในเวลา 18.3 นาที
คืนที่แสงไฟส่องสว่างที่สุด
ผลงานระดับมาสเตอร์พีซเกิดขึ้นในเกมขยี้ Kansas State เมื่อวันที่ 4 กุมภาพันธ์ นั่นคือจุดเริ่มต้นของการเป็นตัวจริง 3 เกมรวด เธอซัดไป 17 แต้มจากการยิง 5 ใน 8 และกดลูกโทษลง 7 จาก 8 ลูก ภายในเวลา 33 นาทีบนฟลอร์ไม้ปาร์เก้ แถมยังทิ้งรอยนิ้วมือไว้บนลูกบาสด้วยการทำ 6 บล็อกในเกมเดียว
การโยกย้ายในเงามืด
ทุกทีมที่ Blessing ‘Adde’ Adebanjo พิจารณาล้วนมีช่องโหว่ขนาดใหญ่ Tennessee เสียผู้เล่นไปถึง 8 รายให้กับตลาดซื้อขาย ขณะที่ Georgia เสียไปถึง 9 ราย ซึ่งไม่ใช่เรื่องแปลกสำหรับทัพ Bulldogs ที่เพิ่งเปลี่ยนตัวหัวหน้าผู้ฝึกสอนคนใหม่ เช่นเดียวกับ DePaul ที่กำลังเข้าสู่ปีที่สองภายใต้การคุมทีมใหม่ ซึ่งมักจะเป็นช่วงเวลาของการกวาดล้างและสร้างโครงสร้างใหม่เสมอ
เดิมที Arizona ลงทะเบียนเธอไว้ในฐานะนักศึกษาปี 2 (Sophomore) แต่ Becky Burke หัวหน้าผู้ฝึกสอนออกมายืนยันภายหลังว่าตามมาตรฐานของ NCAA แล้ว เธอเพิ่งจะเป็นน้องใหม่ (Freshman) เท่านั้น นั่นหมายความว่าเธอมีเวลาเหลืออีก 3 ปีเต็มในการอาละวาดบนคอร์ท
ในขณะเดียวกัน แม้จะไม่มีการประกาศอย่างเป็นทางการผ่านโซเชียลมีเดีย แต่ชื่อของ Achol Magot ก็ไปปรากฏอยู่ในบัญชีรายชื่อใหม่ของ Sacramento State Hornets บนเว็บไซต์ on3.com เรียบร้อยแล้ว โดยเธอยังเหลือสิทธิ์ลงเล่นอีกหนึ่งปี
ตอนนี้ สองผู้เล่นวงในได้เดินตามรอยการ์ดอย่าง Kamryn Kitchen กลายเป็นสามอดีตขุนพล Wildcats ที่เลือกเส้นทางใหม่ให้กับชีวิตตัวเองในโลกที่ไม่มีคำว่าปรานี
