เสียงไซเรนเตือนภัยดังระงับ เมื่อพลแม่นปืนคนใหม่กำลังจะก้าวเท้าลงสู่เกาะสวรรค์
ท่ามกลางเกลียวคลื่นและแสงแดดอันร้อนแรงของหมู่เกาะฮาวาย ทีมบาสเกตบอลชาย University of Hawaii ได้ประกาศข่าวดีที่ทำให้แฟนๆ ต้องตื่นเต้น เมื่อพวกเขาบรรลุข้อตกลงคว้าตัวจอมส่องไกลฝีมือฉกาจมาร่วมทีมอย่างเป็นทางการ
Chance Trujillo ผู้ฝากผลงานอันโดดเด่นกับ Utah Tech ในฤดูกาลที่ผ่านมา ยืนยันการเซ็นสัญญากับ UH เป็นที่เรียบร้อย โดยเขามีกำหนดการเดินทางไปสมทบกับเพื่อนร่วมทีม Rainbow Warriors ในเดือนมิถุนายนนี้ และจะมีสิทธิ์ลงเล่นให้กับทีมได้อีก 2 ฤดูกาลเต็ม
“ผมตื่นเต้นมากที่จะได้เริ่มงานกับพวกเขา” Trujillo ให้สัมภาษณ์กับ Honolulu Star-Advertiser ด้วยแววตาที่เป็นประกาย “ผมเชื่อว่าเราจะสร้างเคมีที่เข้ากันได้ดี และเกิดพลังขับเคลื่อนที่ยอดเยี่ยมตลอดทั้งฤดูกาล”
อาวุธหนักจากระยะ 3 คะแนน
ด้วยส่วนสูง 6 ฟุต 4 นิ้ว และน้ำหนัก 210 ปอนด์ Trujillo คือนักบาสเกตบอลสารพัดประโยชน์ที่เล่นได้ทั้ง Point Guard, Off Guard และ Wing แต่ไม่ว่าจะยืนตำแหน่งไหน สิ่งที่คู่แข่งต้องหวาดระแวงคือลูกยิง 3 คะแนนที่เฉียบคมของเขา ฤดูกาลที่ผ่านมาเขามีสถิติเฉลี่ย 12.3 แต้มต่อเกม และทำสถิติเทียบเท่าประวัติศาสตร์ UVU ด้วยการส่อง 3 แต้มลงไปถึง 73 ลูก (แม่นยำ 35.3%) โดยเฉพาะในช่วง 6 เกมสุดท้าย เขาระเบิดฟอร์มทำเฉลี่ยถึง 18 แต้มต่อเกม
“ผมยกความดีความชอบเรื่องการยิงไกลให้โค้ชสมัยมัธยมครับ” จอมแม่นจาก Kaysville, Utah กล่าว “เขาบอกเสมอว่าการชูตคือเรื่องของความมั่นใจ คุณต้องใช้เวลาในยิมให้หนัก ก้าวออกมา ชูตด้วยความมั่นใจ แล้วดูบอลมันลงห่วงไป อย่าไปคิดซับซ้อน ผมเชื่อว่าความมั่นใจสำคัญกว่าท่าชูตเสียอีก คุณเคยเห็นท่าชูตแปลกๆ ไหมล่ะ? แต่มันก็ลงถ้าคุณมั่นใจพอ”
แรงดึงดูดจากสรวงสวรรค์และศรัทธาในทีมโค้ช
Trujillo เผยว่าเขาได้รับคำแนะนำที่ยอดเยี่ยมจาก Isaac Finlinson อดีตเพื่อนร่วมทีมที่ Snow College ซึ่งเคยเล่นให้ Rainbow Warriors นอกจากนี้เขายังเคยสัมผัสบรรยากาศใน Bankoh Arena ที่ Stan Sheriff Center มาแล้วในศึก 2025 Rainbow Classic เมื่อเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา
“ผมรักบรรยากาศที่นั่น” เขากล่าวถึงเสียงเชียร์ในฮาวาย “ผมสัมผัสได้ถึงความรักและการสนับสนุนจากชุมชน มันเจ๋งมากที่ได้อยู่ในสนามนั้น”
นอกจากนี้ เขายังชื่นชมการทำงานของทีมสต๊าฟโค้ช UH อย่างมาก โดยเฉพาะความรวดเร็วในการติดต่อ “พวกเขารู้วิธีบริหารทีม พวกเขาเพิ่งชนะ Big West และไป March Madness มา นั่นคือเครื่องพิสูจน์ฝีมือ ทันทีที่ตลาด Transfer Portal เปิดตอนเที่ยงคืน ผมได้รับข้อความจาก Coach Gibson Johnson ทันที ผมตื่นมาเห็นแล้วแบบ... ว้าว นี่แหละคือที่ของผม”
ไลฟ์สไตล์นอกสนามและไอดอลในดวงใจ
นอกจากบาสเกตบอล Trujillo ยังมีความสามารถด้านดนตรีด้วยการเล่นเปียโน และหลงใหลในกีฬาทางน้ำอย่าง Wake-boarding ซึ่งเขาตั้งใจจะฝึกโต้คลื่นเมื่อย้ายมาอยู่ฮาวาย “มาอยู่ฮาวายก็ต้องเซิร์ฟสิ จริงไหมครับ?”
ที่น่าสนใจคือเขาเป็นแฟนตัวยงของทีมเบสบอล New York Yankees โดยมี Derek Jeter ตำนาน Shortstop เป็นไอดอล ซึ่งเป็นเหตุผลที่เขาเลือกสวมเสื้อหมายเลข 2 มาโดยตลอด “เขาคือกัปตันของผม ผมชอบความเป็นผู้นำและการวางตัวของเขา ผมอยากเป็นแบบนั้นให้ได้สักวัน”
เป็นเรื่องบังเอิญที่หมายเลข 2 ของทีม UH เพิ่งจะว่างลงหลังจาก Hunter Carter ตัดสินใจเข้าสู่ Transfer Portal เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา ทำให้เส้นทางของ Chance Trujillo ในสีเสื้อเบอร์ 2 แห่ง Rainbow Warriors ดูเหมือนจะถูกลิขิตไว้แล้ว
