รอยร้าวหลังสิ้นเสียงนกหวีด: เมื่อความปราชัยกลายเป็นชนวนเหตุ
ท่ามกลางความเงียบงันที่ปกคลุมห้องแต่งตัวเพียง 24 ชั่วโมงหลังจากที่ Boston Celtics ต้องหลั่งน้ำตาให้กับความพ่ายแพ้ต่อ Philadelphia 76ers ในเกมที่ 7 ปิดฉากการถูกพลิกนรกจากที่เคยนำอยู่ 3-1 เกมอย่างน่าเหลือเชื่อ Jaylen Brown สตาร์หนุ่มผู้แบกความคาดหวังของเมืองทั้งเมืองไว้บนบ่า ตัดสินใจระเบิดอารมณ์และมุมมองที่เขามีต่อผลลัพธ์ที่เกิดขึ้นออกมาอย่างดุเดือด
หลังจากที่เขาเริ่มเปิดประเด็นเรื่องการ "flopping" หรือการพยายามเรียกฟาวล์เกินจริงของ Joel Embiid ในการแถลงข่าวหลังจบเกมไปแล้ว เมื่อคืนวันอาทิตย์ที่ผ่านมา เขาก็ขยับเพดานความร้อนแรงขึ้นไปอีกขั้นผ่านการไลฟ์สตรีมส่วนตัว โดยทำการวิเคราะห์เพลย์สำคัญๆ จากเกมที่ 7 พร้อมกับทิ้งบอมบ์ลูกใหญ่ใส่เหล่าผู้ตัดสิน
Brown ไม่เพียงแต่ย้ำคำเดิมเรื่องพฤติกรรมของ Joel Embiid แต่เขายังเสนอแนะว่าควรมีการ "สอบสวน" ผู้ตัดสินบางราย และเชื่อว่าพวกเขามี "วาระซ่อนเร้น" (agenda) ที่จงใจเล่นงานเขาโดยเฉพาะ
ศึกแห่งศักดิ์ศรีและข้อครหาเรื่อง ‘จอมพุ่ง’
ความอัดอั้นของ Brown เริ่มต้นขึ้นบนโพเดียมแถลงข่าว ทันทีที่ Boston Celtics ปล่อยให้ Philadelphia 76ers บุกมาคว้าชัยในเกมตัดสินถึงถิ่น แม้ว่าปัจจัยความพ่ายแพ้จะมาจากหลายส่วน ทั้งการขาดหายไปของ Tatum, การยิงสามแต้มที่บอดสนิท 13 จาก 47 ครั้ง หรือความล้มเหลวในช่วงเวลาชี้เป็นชี้ตาย แต่ Brown กลับพุ่งเป้าไปที่เซ็นเตอร์ระดับซูเปอร์สตาร์ของคู่แข่ง
"[Embiid] เป็นคนที่มีร่างกายใหญ่โต แต่เขากลับพุ่งล้มไปทั่ว เขาได้ฟาวล์พิเศษๆ หลายครั้ง และพวกเขาก็ให้รางวัลกับพฤติกรรมแบบนั้น แต่นั่นแหละคือลีกที่เรากำลังเล่นอยู่" Brown กล่าวด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความขุ่นเคือง
ในเกมที่ 7 เราได้เห็นภาพการปะทะคารมที่ดุเดือดระหว่างทั้งคู่ ในขณะที่ Embiid พยายามใช้ร่างกายเบียด Brown เข้าไปทำแต้ม ทั้งสองต่างตะโกนใส่กัน และมีจังหวะที่ Embiid ตอกหน้าใส่ว่า "ฉันไม่ได้ประกบนายนะ" หลังจากทำแต้มได้สำเร็จ อย่างไรก็ตาม แม้จะมีการปะทะกันอย่างหนักหน่วงจน Brown ถึงขั้นกะเผลกจากจังหวะที่ Embiid ถูกเป่าฟาวล์เทคนิค แต่หลังจบเกมทั้งคู่ก็ยังแสดงความนับถือต่อกันด้วยรอยยิ้มและการพูดคุยสั้นๆ
ทว่าในไลฟ์สตรีมคืนวันอาทิตย์ อารมณ์กลับเปลี่ยนไป Brown พูดถึง Embiid ว่า "Joel Embiid คือผู้เล่นที่ยอดเยี่ยม เป็นหนึ่งในบิ๊กแมนที่เก่งที่สุดในประวัติศาสตร์บาสเกตบอล... แต่เขาชอบพุ่งล้ม เขารู้ตัวดี และนี่ไม่ใช่ข่าวใหม่หรอก มันก็เป็นอย่างที่เป็นนั่นแหละ"
วาระซ่อนเร้น? ข้อกล่าวหาที่สั่นสะเทือนวงการผู้ตัดสิน
สิ่งที่ทำให้บทสนทนานี้กลายเป็นประเด็นร้อนแรงที่สุด คือการที่ Jaylen Brown พุ่งเป้าไปที่การทำหน้าที่ของผู้ตัดสินในซีรีส์นี้ โดยเขามองว่าตนเองกำลังถูก "จ้องเล่นงาน" ในจังหวะฟาวล์บุก (offensive foul)
"ผู้เล่นทุกคนก็ทำกัน (การใช้มือผลัก) แล้วทำไมต้องจ้องมาที่ผมคนเดียว? พวกเขามีวาระซ่อนเร้นชัดเจน อาจเป็นเพราะผมเคยวิจารณ์ผู้ตัดสินในช่วงฤดูกาลปกติ พวกเขาเลยตอบโต้ด้วยการทำให้ผมเป็นผู้นำสถิติฟาวล์บุกในเพลย์ออฟซะเลย" Brown กล่าวอ้าง
เขายังเผยข้อมูลที่น่าตกใจว่าเคยคุยกับผู้ตัดสินบางคน ซึ่งบอกกับเขาว่ามีคำสั่งให้เป่าฟาวล์ทันทีที่ Jaylen ยกมือขึ้น "แต่ Paul George ก็ทำแบบเดียวกัน Jalen Brunson ก็ทำเหมือนกัน ผมไล่ชื่อได้เป็นแถว แต่นี่มันคือจังหวะบาสเกตบอลปกติ Philly ฉวยโอกาสจากเรื่องนี้ และพวกเขาใช้ประโยชน์จากการตัดสิน ซึ่งมันทำให้เราต้องจ่ายราคาแพง"
ทิ้งท้ายด้วยประโยคที่อาจนำไปสู่การลงโทษจากลีก Brown กล่าวว่าหากเขาเลือกได้ เขาต้องการให้มีการ "สอบสวน" ผู้ตัดสินบางคนที่ลงทำหน้าที่ใน 3 เกมสุดท้ายของซีรีส์นี้ เพราะเขารู้สึกว่าความยุติธรรมไม่ได้เกิดขึ้นบนผืนปาร์เกต์อย่างที่ควรจะเป็น
