21:00 น. อากาศใน Boston เย็นยะเยือก หมอกหนาปกคลุมเหนือแม่น้ำ Charles กลิ่นคาวปลาจางๆ ปนกับกลิ่นยางไหม้จากถนนสายหลัก เมืองนี้พร้อมสำหรับสงคราม แต่แม่ทัพฝั่งตรงข้ามกลับหายตัวไปในเงามืด
ขณะที่ Celtics และ 76ers กำลังเตรียมเขียนบทใหม่ให้กับความแค้นที่ฝังรากลึก คำถามเดียวที่ดังก้องอยู่ในโถงทางเดินมืดๆ ก่อนเริ่มซีรีส์รอบแรกคือ: Joel Embiid จะปรากฏตัวให้ Philadelphia หรือไม่?
อดีตเจ้าของรางวัล MVP รายนี้ยังคงถูกกักตัวอยู่นอกสนาม หลังจากโดนวินิจฉัยว่าเป็นไส้ติ่งอักเสบเมื่อวันที่ 9 เมษายน เขาต้องเข้ารับการผ่าตัดฉุกเฉินที่ Houston ก่อนเกมเยือน Rockets ทิ้งให้ทีมต้องดิ้นรนใน 3 เกมสุดท้ายของฤดูกาลปกติ รวมถึงชัยชนะเหนือ Magic ในศึก Play-In Tournament ที่ผ่านมา
สถานะล่าสุด: รอยแผลที่ยังไม่สมาน
Joel Embiid ถูกระบุชื่อในรายงานอาการบาดเจ็บอย่างเป็นทางการของทีมว่า "Out" (อยู่ในช่วงพักฟื้นหลังผ่าตัดไส้ติ่ง) นั่นหมายความว่าเขาจะไม่ได้ลงสนามใน Game 1 เพื่อปะทะกับ Celtics แน่นอน
"ผมเตรียมทีมสำหรับเกมวันอาทิตย์ และผมรู้ดีว่าเขาจะไม่ได้เล่นในเกมนั้น" Nick Nurse เฮดโค้ชของ 76ers กล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบเหมือนคนวางแผนปล้นที่รู้ว่ามือขวาโดนรวบ "แค่นั้นแหละ เราแค่จดจ่ออยู่กับการดูว่า เราจะลงไปที่นั่น สู้ ยื้อ และทำตามแผนให้ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้ไหม?"
แม้ Philadelphia จะยังไม่คายตารางเวลาการฟื้นตัวที่ชัดเจนออกมา แต่รายงานจาก Shams Charania แห่ง ESPN บ่งชี้ว่า Joel Embiid อาจต้องนั่งดูเพื่อนร่วมทีมจากข้างสนามไปอีกหลายเกม
"เขายังอยู่ในช่วงพักฟื้น" Shams Charania เผยเบื้องลึก "เมื่อคุณหายดีแล้ว คุณยังต้องผ่านกระบวนการฟื้นฟูร่างกายแยกต่างหากอีก นี่คือเรื่องซีเรียสที่เกิดขึ้นกับ Joel Embiid เมื่อสัปดาห์ก่อน และเขายังพยายามกลับมาให้ได้"
สถาปัตยกรรมที่บิดเบี้ยว: เมื่อไร้เสาหลัก
เมื่อ Joel Embiid หลุดไปจากวงโคจร 76ers จำเป็นต้องพึ่งพาคู่หูเซ็นเตอร์อย่าง Andre Drummond และ Adem Bona ในชัยชนะรอบ Play-In Tournament นั้น Adem Bona ได้ออกสตาร์ทเป็นตัวจริงแต่ได้เล่นเพียง 16 นาที ขณะที่ Andre Drummond ลงมาเปลี่ยนเกมจากม้านั่งสำรองราวกับมือปืนรับจ้าง ทำไป 14 แต้ม 10 รีบาวด์ ในเวลา 31 นาที
เปิดสถิติ: ร่องรอยของยักษ์ใหญ่
สถิติฤดูกาลปกติ 2025-26 (38 เกม)
- 26.9 แต้มต่อเกม
- 7.7 รีบาวด์ต่อเกม
- 3.9 แอสซิสต์ต่อเกม
- 1.2 บล็อกต่อเกม
- 48.9 เปอร์เซ็นต์การยิง
สถิติการเล่น Playoff ตลอดอาชีพ (59 เกม)
- 24.9 แต้มต่อเกม
- 10.9 รีบาวด์ต่อเกม
- 3.1 แอสซิสต์ต่อเกม
- 1.7 บล็อกต่อเกม
- 45.9 เปอร์เซ็นต์การยิง
ตารางดวลเดือด Celtics vs. 76ers
สงครามครั้งนี้มีตารางเวลาที่ชัดเจน แต่ผลลัพธ์ยังคงพร่ามัว:
- 19 เมษายน: Game 1: 76ers vs. Celtics (13:00 น. ET)
- 21 เมษายน: Game 2: 76ers vs. Celtics (19:00 น. ET)
- 24 เมษายน: Game 3: Celtics vs. 76ers (19:00 น. ET)
- 26 เมษายน: Game 4: Celtics vs. 76ers (19:00 น. ET)
