บทเพลงที่ยังไม่จบลง และการเดิมพันครั้งใหม่ในเมืองนางฟ้า
ท่ามกลางความเงียบงันที่เข้าปกคลุมห้องแต่งตัวหลังสิ้นเสียงสัญญาณนกหวีดสุดท้าย Los Angeles Lakers กำลังเผชิญหน้ากับทางแยกที่สำคัญที่สุดในประวัติศาสตร์สโมสร เมื่อฤดูกาลสิ้นสุดลง คำถามมากมายพุ่งเป้าไปที่อนาคตของราชาอย่าง LeBron James และขวัญใจมหาชนคนใหม่อย่าง Austin Reaves
Rob Pelinka ผู้จัดการทั่วไป และเฮดโค้ช JJ Redick ได้ออกมาเปิดใจกับสื่อมวลชนเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา เพียงหนึ่งวันหลังจากความปราชัยในเกมที่ 4 ต่อ Oklahoma City Thunder โดย Pelinka ยืนยันอย่างหนักแน่นว่าสโมสรต้องการรั้งตัวผู้เล่นสำคัญทั้งสองไว้ และที่สำคัญที่สุดคือ ทุกการตัดสินใจนับจากนี้จะถูกขับเคลื่อนโดยมี Luka Dončić เป็นศูนย์กลางจักรวาล
"ต้นแบบของขุมกำลังที่เราต้องการ จะถูกปรับแต่งและสร้างขึ้นรอบตัว Luka และสิ่งที่เขาต้องการ" Pelinka กล่าวด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความมุ่งมั่น "ชัดเจนว่าเขาคือผู้นำและผู้เล่นแห่งอนาคตที่เราต้องการสร้างทีมที่ถูกต้องเหมาะสมไว้ล้อมรอบตัวเขา"
กระบวนการสร้างทีมที่ขับเคลื่อนด้วยสมองของ Luka Dončić
สำหรับ Luka Dončić อนาคตของเขาไม่ใช่เครื่องหมายคำถาม เพราะเขากำลังจะเข้าสู่ปีแรกของสัญญา 3 ปี มูลค่า 160.4 ล้านดอลลาร์ในฤดูกาลหน้า แต่สิ่งที่น่าสนใจกว่าคือบทบาทของเขานอกเหนือจากในสนาม เพราะ Luka จะมีส่วนร่วมอย่างมากในการเลือกเพื่อนร่วมทีมที่จะมาสู้เคียงบ่าเคียงไหล่
Pelinka อธิบายว่านี่คือ "กระบวนการทำงานร่วมกันที่ต่อเนื่อง" เขากล่าวเสริมว่า "มันไม่ใช่แค่การบอกว่า ผมต้องการคนนั้นคนนี้ แต่เรามีการสื่อสารกับเขาและทีมงานของเขาตลอดเวลา... เราจะรวมตัวกันในวันศุกร์หรือวันเสาร์นี้เพื่อพูดคุยกันต่อ เขาเป็นพาร์ทเนอร์ที่ยอดเยี่ยมมาก ไอคิวบาสเกตบอลของเขาในสนามคือสิ่งที่เราเห็นกันอยู่แล้ว แต่ผมกับ JJ Redick ยังได้เห็นความรู้เรื่องบาสเกตบอลของเขาในแง่ของตัวผู้เล่นคนอื่นๆ ในลีก รวมถึงสไตล์ที่เขาอยากเล่นและคนที่เขาอยากเล่นด้วย"
อย่างไรก็ตาม Pelinka ยืนยันว่าเขาไม่ได้มอบกุญแจบริหารทั้งหมดให้ Luka แต่เป็นการทำงานที่เคารพในบทบาทของกันและกัน เพื่อเป้าหมายเดียวคือการกลับไปทวงความยิ่งใหญ่
รอคอยคำตอบจากราชา: LeBron James จะยังสวมชุดสีม่วงทองหรือไม่?
ในวัย 41 ปี LeBron James ยอมรับหลังจบเกมล่าสุดว่าเขายังไม่แน่ใจในอนาคตบนเส้นทางยัดห่วง และต้องการใช้เวลากับครอบครัวเพื่อตัดสินใจว่าจะสู้ต่อในฤดูกาลที่ 24 หรือไม่ ในฐานะนักกีฬาฟรีเอเยนต์ อนาคตของเขายังคงเป็นปริศนาที่แฟนๆ ทั่วโลกเฝ้าติดตาม
"สิ่งแรกที่เราต้องทำคือให้เวลาเขาได้ตัดสินใจว่าก้าวต่อไปจะเป็นอย่างไร" Pelinka กล่าว "แน่นอนว่าทุกทีม รวมถึงทีมของเรา ย่อมปรารถนาที่จะมี LeBron James อยู่ในรายชื่อผู้เล่น"
Austin Reaves: การเดินทางที่ยังอยากให้เป็นสีม่วงทอง
สำหรับ Austin Reaves ที่กำลังจะได้รับค่าเหนื่อยเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลจากผลงานอันร้อนแรงตลอดสองฤดูกาลที่ผ่านมา Pelinka ยืนยันว่าการรั้งตัวเขาไว้คือภารกิจสำคัญอันดับต้นๆ และดูเหมือนว่าหัวใจของ Reaves เองก็ยังคงอยู่ที่นี่
"เขาเริ่มต้นการเดินทางที่นี่ในฐานะ Lakers และเขาแสดงออกชัดเจนว่าต้องการให้การเดินทางนี้ดำเนินต่อไปในฐานะ Lakers" Pelinka ทิ้งท้ายด้วยความหวัง "เราต้องการให้มหากาพย์ของเขาดำเนินต่อไปที่นี่ในสีม่วงทอง... ทั้งสองฝ่ายต่างแสดงเจตจำนงชัดเจนว่าเราต้องการหาทางออกเพื่อให้เขาได้สร้างอาชีพที่ยอดเยี่ยมต่อไปที่นี่"
