หยาดเหงื่อและเสียงคำรามที่สยบทุกคำวิจารณ์
ภายใต้แสงไฟที่สาดส่องลงมากลางสนามแข่งขันที่เต็มไปด้วยความกดดัน LeBron James ได้พิสูจน์ให้โลกเห็นอีกครั้งว่า 'อายุ' เป็นเพียงตัวเลขที่ไร้ความหมาย เมื่อเขางัดฟอร์มระดับมาสเตอร์พีซออกมาพา Los Angeles Lakers ถล่ม Houston Rockets ไปด้วยสกอร์ 98-78 ในศึก Game 6 พร้อมตีตั๋วผ่านเข้าสู่รอบต่อไปเพื่อเผชิญหน้ากับ Oklahoma City Thunder อย่างสมศักดิ์ศรี
ซูเปอร์สตาร์วัย 41 ปีรายนี้ แบกความหวังของทีมไว้บนบ่าตลอด 37 นาทีในสนาม โดยทำไปถึง 28 แต้ม, 7 รีบาวด์ และ 8 แอสซิสต์ จากการยิงลงพื้น 10 จาก 25 ครั้ง ผลงานอันร้อนแรงนี้ส่งผลโดยตรงถึง Kendrick Perkins นักวิเคราะห์ฝีปากกล้าจาก ESPN ที่ต้องรีบกลืนน้ำลายตัวเองแทบไม่ทัน หลังจากที่เขาเคยปรามาสไว้ว่า LeBron James ไม่มีทางพาทีมคว้าชัยในเกมชี้ชะตานี้ได้
จากคำสบประมาทสู่การยอมจำนน
ก่อนที่เสียงนกหวีดเริ่มเกมจะดังขึ้น Kendrick Perkins ได้ประกาศกร้าวอย่างมั่นใจว่า Houston Rockets จะเป็นฝ่ายพลิกกลับมาชนะในซีรีส์นี้ พร้อมทั้งตั้งข้อสงสัยในตัว LeBron James ว่ายังมีไฟเพียงพอที่จะนำทัพ Los Angeles Lakers ได้จริงหรือ
แต่หลังจบเกม Kendrick Perkins ถึงกับต้องโพสต์ข้อความผ่าน X เพื่อยอมรับความพ่ายแพ้ในคำทำนายของตนเองว่า "ผมไม่ได้คาดคิดจริงๆ ว่า LeBron James ในวัย 41 ปี จะยังมีพลังงานล้นเหลือขนาดนี้ ผมควรจะรู้ดีกว่านี้ว่าไม่ควรไปสบประมาทระดับ [GOAT] ขอพระเจ้าคุ้มครองอเมริกา"
จารึกประวัติศาสตร์ท่ามกลางสมรภูมิ
LeBron James เริ่มต้นเกมด้วยความดุดันราวกับเสือหนุ่ม เขาซัดไปถึง 18 แต้มเฉพาะในครึ่งแรก ช่วยให้ Los Angeles Lakers ทะยานออกนำไปไกลถึง 18 คะแนนก่อนพักครึ่ง และในช่วงต้นควอเตอร์ที่สอง แชมป์ NBA 4 สมัยผู้นี้ยังได้สร้างประวัติศาสตร์หน้าใหม่ด้วยการทำแต้มในรอบเพลย์ออฟครบ 1,500 คะแนน ในฐานะผู้เล่นของทีมม่วงทองอีกด้วย
ชัยชนะครั้งนี้เปรียบเสมือนการดึงทีมกลับมาจากปากเหว เพราะก่อนหน้านี้ Los Angeles Lakers ตกอยู่ในสถานการณ์ที่สุ่มเสี่ยงต่อการพังทลาย หลังจากที่นำห่าง 3-0 เกม แต่กลับพลาดท่าพ่ายใน Game 4 และ Game 5 จนถูกไล่จี้มาเป็น 3-2
ฟันเฟืองที่สมบูรณ์แบบและการป้องกันที่แข็งแกร่ง
นอกจากความยอดเยี่ยมของ LeBron James แล้ว ทีมยังได้ขุมกำลังสำคัญอย่าง Rui Hachimura ที่ทำไป 21 แต้ม และ Austin Reaves ที่บวกเพิ่มอีก 15 แต้ม ช่วยประคองเกมบุกให้ไหลลื่น แต่สิ่งที่ต้องยกย่องไม่แพ้กันคือ เกมรับ ของ Los Angeles Lakers ที่ผนึกกำลังกันจนทำให้ Houston Rockets ทำแต้มได้น้อยที่สุดในฤดูกาลนี้ ปิดฉากการต่อสู้ลงอย่างเบ็ดเสร็จเด็ดขาด
