21:45 น. โคลัมบัส, โอไฮโอ. ท้องฟ้าสีตะกั่วปกคลุมเมือง ลมหนาวพัดผ่านซอกตึก กลิ่นฝนเจือจางปนกับกลิ่นยางไหม้
วงการยัดห่วงระดับวิทยาลัยไม่ใช่เกมที่คาดเดาได้ง่ายเหมือนฟุตบอล มันไม่มีตารางเวลาที่ตายตัวล่วงหน้าหลายปี ทุกอย่างถูกจัดวางในเงามืดจนกว่าฤดูกาลที่ Ohio State จะลงไปวาดลวดลายกายกรรมบนสนามจะมาถึง และปีนี้ก็ไม่ต่างกัน แม้ตารางแข่งอย่างเป็นทางการจะยังไม่ถูกตอกตะปูปิดฝาโลง แต่ทางคอนเฟอเรนซ์ Big Ten ก็ได้เผยรายชื่อคู่ต่อสู้ในบ้านและนอกบ้านออกมาแล้ว เป็นการเรียกน้ำย่อยก่อนเริ่มแผนปล้นชัยชนะ
ศัตรูที่คุ้นเคยและสถาปัตยกรรมแห่งการป้องกัน
เรารู้แล้วว่าสายสัมพันธ์แห่งความแค้นกับ Michigan จะยังคงดำเนินต่อไป—ทั้งเหย้าและเยือน—ไม่มีที่ว่างให้คนขี้ขลาด นอกจากนี้ Ohio State ยังต้องเผชิญหน้ากับ Iowa และ Penn State แบบไปกลับรวมสองนัด มันคือสงครามประสาทที่ต้องใช้ความอดทนสูง
ส่วนการเดินทางออกไปเยือนถิ่นศัตรูท่ามกลางเสียงโห่ร้องที่ Illinois, Indiana, Minnesota, Nebraska, Purdue, UCLA และ USC จะเป็นบททดสอบความแกร่งของจิตใจ ในขณะที่ Maryland, Michigan State, Northwestern, Oregon, Rutgers, Washington และ Wisconsin จะต้องก้าวเท้าเข้าสู่ the Schott เพื่อพบกับ สถาปัตยกรรมเกมรับที่ชวนอึดอัด เพียงครั้งเดียวโดยไม่มีโอกาสแก้ตัวในบ้านตัวเอง
เดิมพันที่สูงขึ้นในสมรภูมิ Big Ten
มันคือการแลกหมัดที่ไม่มีใครยอมใคร ยากจะคาดเดาว่าทีมเหล่านี้จะแกร่งแค่ไหนเมื่อถึงเวลา เพราะการโยกย้ายถ่ายเทผู้เล่นในลีกเปรียบเสมือนการสับไพ่ในบ่อนคาสิโนที่ไม่มีวันจบสิ้น แต่สิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือ ความโหดร้ายของ Big Ten Conference จะทำให้ตารางแข่งนี้กลายเป็นนรกบนดิน
นอกจากนี้ ตารางแข่งนอกคอนเฟอเรนซ์ยังดูเหมือนแผนการปล้นที่ต้องใช้ความระมัดระวังสูง เริ่มต้นด้วยการปะทะกับ BYU ที่ Salt Lake City ตามด้วยการดวลกับยักษ์ใหญ่อย่าง UConn, Notre Dame และการเผชิญหน้ากับ Kansas ในรายการ CBS Sports Classic เวลาแข่งยังไม่ถูกระบุ แต่เมื่อไหร่ที่แสงไฟในสตูดิโอสว่างขึ้น เราจะนำความจริงมาแผ่กางให้คุณเห็น
เกาะติดความเคลื่อนไหวของ Ohio State ได้ที่ @BuckeyesWire บน X และติดตามเพจ Facebook ของเราเพื่อรับฟังเสียงกระซิบจากขอบสนามและบทวิเคราะห์ที่เจาะลึกถึงกระดูก ติดตาม Phil Harrison ได้บน X เช่นกัน
