การกลับมาของอริเก่าในคราบมิตรภาพ
ท่ามกลางแสงไฟที่ส่องสว่างใจกลางเมืองที่ไม่เคยหลับใหล กลิ่นอายของความเข้มข้นในเกมยัดห่วงกำลังจะกลับมาอีกครั้ง เมื่อ Rutgers ทีมบาสเกตบอลชายตกลงรับคำท้าเตรียมลงสนามในเกมอุ่นเครื่องนัดพิเศษกับ St. John’s ซึ่งถือเป็นครั้งที่ 3 ในรอบ 4 ปีที่ทั้งคู่โคจรมาพบกัน ตามการยืนยันของ Rick Pitino เฮดโค้ชระดับตำนานของ St. John’s ที่ประกาศข่าวนี้ผ่านการแถลงข่าวทาง Zoom
สังเวียนในครั้งนี้ไม่ใช่ที่ไหนอื่น แต่เป็นเมกกะแห่งวงการกีฬาอย่าง Madison Square Garden หลังจากที่ทั้งสองทีมผลัดกันเป็นเจ้าภาพมาตลอดในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยคาดการณ์ว่าเกมนี้จะเป็น charity game หรือเกมการกุศลเหมือนครั้งก่อนๆ ซึ่งรายได้ทั้งหมดจากการจำหน่ายตั๋วจะถูกส่งต่อเพื่อสาธารณกุศล เปลี่ยนหยาดเหงื่อในสนามให้กลายเป็นพลังแห่งการแบ่งปัน
ประวัติศาสตร์ที่ฝังรากลึก
แม้จะเป็นเพียงเกมอุ่นเครื่อง แต่สำหรับแฟนบาสเกตบอลพันธุ์แท้ นี่คือการรื้อฟื้นความหลังของอดีตคู่ปรับร่วมคอนเฟอเรนซ์ที่เคยห้ำหั่นกันมาถึง 42 ครั้งในยุคสมัยของ Big East โดยในปัจจุบันทัพ Red Storm ยังคงถือไพ่เหนือกว่าด้วยสถิติชนะ 28 แพ้ 14
