21:45 น. บอสตัน, แมสซาชูเซตส์. หมอกหนาปกคลุมเหนือแม่น้ำ Charles. อุณหภูมิ 4 องศาเซลเซียส. กลิ่นควันบุหรี่จางๆ ปนกับไอเย็นของอิฐเก่า. เมืองกำลังหลับใหล แต่ความล้มเหลวยังคงตื่นอยู่
สถาปัตยกรรมแห่งความหายนะ
แม้จะเป็นหนึ่งในทีมที่ดุดันที่สุดในฤดูกาลปกติของ NBA และเคยคว้าแชมป์มาครองเมื่อสองปีก่อน แต่ Boston Celtics ภายใต้การนำของ Joe Mazzulla กลับกลายเป็นเพียงภาพลวงตาในรอบเพลย์ออฟ 3 จาก 4 ครั้งหลังสุด พวกเขาถูกเขี่ยตกรอบด้วยน้ำมือของทีมที่เกรดต่ำกว่า พ่ายแพ้คาบ้านในเกมที่ราคาต่อรองสูงลิ่ว กลิ่นอายของความล้มเหลวมันรุนแรงพอๆ กับกลิ่นขี้ผึ้งทาพื้นสนามที่ TD Garden
ปัญหาคืออะไร? การเสพติด 3-pointers จนเกินขนาด มันคือยาพิษที่พวกเขาฉีดเข้าเส้นเลือดตัวเอง โดยเฉพาะในโศกนาฏกรรมครั้งล่าสุดที่พ่ายให้กับ New York Knicks และ Philadelphia 76ers เมื่อมือปืนเริ่มเย็นยะเยือก แทนที่จะบุกเข้าหาห่วง พวกเขากลับเลือกที่จะกดยิงซ้ำๆ... ยิงจนตัวเองตายคาสนาม
แผนประทุษร้ายที่ไร้ทางออก
Skip Bayless นักวิจารณ์ฝีปากกล้า มองเห็นรอยร้าวนี้ชัดเจน เขาเรียกมันว่าความดื้อรั้นที่ไร้สติ และเกมรุกแบบมิติเดียวที่เหมือนกับโจรที่พยายามปล้นธนาคารด้วยแผนเดิมๆ แม้ตำรวจจะยืนรออยู่หน้าประตู
"ไอ้ลอจิกที่ว่า 'อยู่หรือตายด้วยลูกสามแต้ม' เนี่ย... สุดท้ายมันก็วนกลับมาที่เดิมไม่ใช่เหรอ?" Skip Bayless กล่าวในรายการ Gil's Arena เมื่อวันจันทร์ "ทีมนี้ไม่เคยมี Plan B... พวกเขาแค่สาดลูกสามแต้มทิ้งขว้าง คุณต้องมีแผนสำรอง แต่พวกเขาไม่มี พวกเขาแค่คิดว่า 'เดี๋ยวควอเตอร์สี่เราก็มือขึ้นเองแหละ'"
เหยื่อของความเย่อหยิ่ง
Skip Bayless พูดถูก Boston Celtics ตกเป็นจำเลยของความเชื่อมั่นที่ผิดพลาด เมื่อแพ้ พวกเขามักจะอ้างว่า 'เรายิงในจังหวะที่ดีแล้ว' แทนที่จะยอมรับผิดว่าไม่ได้ปรับเปลี่ยนกลยุทธ์ Claustrophobic architecture หรือโครงสร้างเกมรับของคู่แข่งเริ่มบีบอัดพวกเขา แต่ Boston Celtics กลับไม่ขยับเขยื้อน พวกเขาใช้กลยุทธ์เดิมและหวังว่าผลลัพธ์จะต่างออกไป นั่นคือคำนิยามของความบ้าคลั่ง
เขายังตำหนิที่ไม่ยอมใช้ศักยภาพของ Jaylen Brown และ Jayson Tatum สองนักล่าที่เก่งที่สุดในการทะลวงเข้าหาห่วง รวมถึงวิจารณ์อาการปืนฝืดของ Derrick White ที่เย็นเฉียบเหมือนศพในช่วงที่ทีมพังทลายต่อหน้า Philadelphia 76ers
บทเรียนจากปีที่แล้วที่แพ้ New York Knicks ดูเหมือนจะถูกลืมเลือนไปราวกับความทรงจำที่เลอะเลือน หวังว่าครั้งนี้ Boston Celtics จะตื่นจากฝันร้าย และเริ่มสร้างความหลากหลายในเกมรุกเสียที ก่อนที่แสงไฟในสตูดิโอจะดับลงอีกครั้งพร้อมกับความผิดหวัง
