21:42 น. Austin, Texas. อากาศขมุกขมัว ความชื้นสัมพัทธ์ 82% กลิ่นฝนเจือจางปนกับกลิ่นยางมะตอยร้อนๆ นอกสนาม Moody Center ทุกอย่างเงียบสงัด แต่ข้างในนั้น แผนการใหญ่กำลังถูกขีดเขียน
หมากตัวใหม่ในกระดานของ Sean Miller
Sean Miller กุนซือใหญ่ของ Texas เพิ่งปิดจ๊อบงานโจรกรรมข้ามทวีปได้สำเร็จ เป้าหมายคือการนำเข้าอาวุธหนักจากยุโรป Mantas Laurencikas การ์ดสายเลือดลิทัวเนียตอบตกลงย้ายมาร่วมทัพ Longhorns อย่างเป็นทางการ
เจ้าของส่วนสูง 6 ฟุต 4 นิ้ว วัย 19 ปีรายนี้ ไม่ใช่คนแปลกหน้าสำหรับระบบของ Texas เขาจะเข้ามาผนึกกำลังกับ Matas Vokietaitis เพื่อนร่วมชาติที่เพิ่งระเบิดฟอร์มใน NCAA Tournament และยืนยันแล้วว่าจะกลับมาปักหลักที่ Austin ต่อในฤดูกาลหน้า
ประวัติอาชญากรรมบนผืนผ้าใบ: ประสบการณ์ที่หาซื้อไม่ได้
Laurencikas ไม่ใช่พวกหน้าใหม่ เขาคลุกคลีอยู่ในโลกของบาสเกตบอลอาชีพมาตั้งแต่อายุ 15 กลิ่นเหงื่อและแรงปะทะในยุโรปหล่อหลอมให้เขาแข็งแกร่งเกินวัย สถิติจาก AS Monaco Basketball ในฝรั่งเศสฤดูกาลที่ผ่านมาบ่งบอกทุกอย่าง: 13.0 แต้ม, 5.0 รีบาวด์ และ 4.4 แอสซิสต์
เขาคือฟันเฟืองชิ้นสำคัญในทีมชาติลิทัวเนียชุดลุยศึก FIBA มาตลอด 4 ปีหลังสุด ประสบการณ์ระดับเขี้ยวลากดินแบบนี้คือ 'สถาปัตยกรรมแห่งการทำลายล้าง' ที่จะทำให้เกมรับของคู่แข่งในอเมริกาต้องอึดอัดจนหายใจไม่ออก
การสร้างขุมกำลังระดับพระกาฬ
ภายในเวลาเพียงเดือนเศษ Sean Miller ได้เนรมิตบัญชีรายชื่อนักฆ่าชุดใหม่ขึ้นมา Laurencikas จะเข้ามาสมทบกับเหล่าการ์ดและฟอร์เวิร์ดที่ถูกดึงตัวมาร่วมทีมก่อนหน้านี้:
- Isaiah Johnson (จาก Colorado)
- Mikey Lewis (จาก St. Mary's)
- Amari Evans (จาก Tennessee)
- David Punch (จาก TCU)
- Elyjah Freeman (จาก Auburn)
การเซ็นสัญญาครั้งนี้ถือเป็นโควตาผู้เล่นคนที่ 14 ของทีม เหลือที่ว่างสุดท้ายเพียงหนึ่งเดียวเท่านั้นก่อนที่ฤดูกาลจะเริ่มต้น Laurencikas จะก้าวเข้าสู่สนามในวัย 20 ปี พร้อมกับความเก๋าเกมที่พกมาจากฟากฟ้าฝั่งยุโรป
