Minnesota Timberwolves ประสบกับความพ่ายแพ้ครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์เพลย์ออฟ หลังโดน San Antonio Spurs ถล่มยับ 133-95 ใน Game 2 ของรอบกึ่งชิงแชมป์สายตะวันตก
San Antonio. 20:00 น. ท้องฟ้าสีถ่านหินปกคลุมเมือง ลมร้อนพัดผ่านซอกตึกด้วยความเร็ว 12 ไมล์ต่อชั่วโมง ความชื้นสัมพัทธ์ 74% กลิ่นฝนที่ยังไม่ตกอบอวลอยู่ในอากาศเหมือนลางบอกเหตุร้าย
หาก Minnesota Timberwolves วาดฝันว่าจะขโมยชัยชนะนัดที่สองจากถิ่น San Antonio เพื่อกุมความได้เปรียบ 2-0 ในศึก Western Conference semifinals ความหวังนั้นก็พังทลายลงในชั่วเคี้ยวหมากแหลกเมื่อคืนวันพุธที่ผ่านมา
Minnesota Timberwolves โดนไล่ต้อนตั้งแต่นกหวีดเริ่ม จนถึงช่วงกลาง และถูกฝังกลบในช่วงท้าย
ผลลัพธ์คือความอัปยศครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์เพลย์ออฟของแฟรนไชส์ เมื่อ San Antonio Spurs ชำแหละร่างของ Minnesota Timberwolves อย่างเลือดเย็นด้วยสกอร์ 133-95 ใน Game 2 ตีเสมอซีรีส์เป็น 1-1 อย่างเป็นทางการ
สมรภูมิจะย้ายกลับไปที่ Minnesota สำหรับ Game 3 ในวันศุกร์นี้ แต่ก่อนจะถึงตอนนั้น พวกเขาต้องหาคำตอบให้ได้ว่า 'จิตวิญญาณ' หายไปไหน เพราะความดุดัน ความกร้าวแกร่ง และความมุ่งมั่นที่เคยเห็นใน Game 6 กับ Denver Nuggets หรือแม้แต่ Game 1 ของซีรีส์นี้ กลับอันตรธานหายไปอย่างไร้ร่องรอย
การตัดสินใจและการลงมือทำของ Minnesota Timberwolves ต่ำกว่ามาตรฐานอย่างน่าใจหาย พวกเขารีบส่องลูกในจังหวะที่ไม่ควร สมาธิในเกมรุกแตกซ่าน และที่แย่กว่านั้นคือการถอยกลับไปตั้งรับที่เชื่องช้าเหมือนคนหมดแรงจูงใจ และนั่นคือตอนที่หิมะถล่มเริ่มขึ้น
San Antonio Spurs รันเครื่องถล่ม 28-13 ในช่วงท้ายครึ่งแรก ฉีกทิ้งห่างไปถึง 24 แต้มเมื่อเข้าสู่ห้องแต่งตัว และช่องว่างนั้นถ่างออกเป็น 30 แต้มเมื่อเหลือเวลาอีก 4 นาทีในควอเตอร์ที่สาม
เก้านาทีสุดท้ายของเกมคือช่วงเวลาของตัวสำรอง กลิ่นอายของความพ่ายแพ้คละคลุ้งไปทั่วสนาม Target Center จำลอง
ตอนนี้ Minnesota Timberwolves ต้องพิสูจน์ให้ได้ว่า Game 2 เป็นเพียงฝันร้ายที่เกิดขึ้นผิดที่ผิดเวลา ไม่ใช่ตัวตนที่แท้จริงของพวกเขา เพราะหากยังขืนเล่นด้วยพลังงานที่เหือดแห้งแบบนี้ พวกเขาไม่มีทางรอดพ้นเงื้อมมือของ San Antonio Spurs ทีมวัยหนุ่มที่หิวกระหาย ซึ่งตอกกลับหมัดแย็บของ Minnesota Timberwolves จากเกมแรกด้วยหมัดฮุกขวาเข้าที่ปลายคางจนหลับกลางอากาศ
