Donald Trump กล่าวหา LeBron James ว่าเป็นพวกเหยียดผิวจริงหรือไม่?
ประธานาธิบดี Donald Trump ของสหรัฐอเมริกา ให้สัมภาษณ์สื่อมวลชนโดยระบุว่า LeBron James นักบาสเกตบอลชื่อดังอาจเป็น "พวกเหยียดผิว" (racist) เนื่องจาก James มักแสดงท่าทีไม่สนับสนุนตนและเลือกเข้าข้างฝ่ายตรงข้ามทางการเมืองมาโดยตลอด
ระหว่างการแถลงข่าวที่ White House เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา Peter Doocy ผู้สื่อข่าวจาก Fox News ได้ตั้งคำถามต่อประธานาธิบดี Trump เกี่ยวกับข้อถกเถียงว่าระหว่าง Michael Jordan และ LeBron James ใครคือ นักบาส ที่เก่งที่สุดตลอดกาล (Greatest of All Time) หลังจากมีรายงานว่า James เตรียมเซ็นสัญญากับทีม Philadelphia 76ers ซึ่ง Trump ได้ใช้โอกาสนี้วิจารณ์ทัศนคติของ James แทนการวิเคราะห์ทักษะใน เกมบาส
เหตุใด Trump จึงเลือกเข้าข้าง Michael Jordan ในข้อถกเถียงนี้?
Trump ให้เหตุผลในการเลือก Michael Jordan ว่าเป็นเพราะความสัมพันธ์ส่วนตัวและการได้รับความเคารพตอบกลับ โดยระบุว่า Jordan เป็นเพื่อนที่เคยไป เล่นบาส และออกรอบกอล์ฟด้วยกัน พร้อมย้ำว่าตนจะเลือกสนับสนุนคนที่ชื่นชอบในตัวตนของตนเท่านั้น
"Michael Jordan เป็นเพื่อนของผม เราเคยเล่นกอล์ฟด้วยกัน เขาเป็นคนดีมาก" Trump กล่าวในที่ประชุม "ส่วน LeBron ผมคิดว่าเขา... บางทีเขาอาจจะเป็นพวกเหยียดผิว หรือบางทีเขาแค่ไม่ชอบ Trump ผมไม่รู้หรอก ผมชอบเฉพาะคนที่ชอบผม ดังนั้นผมจึงเลือก Michael Jordan แบบไม่ต้องสงสัย"
ความขัดแย้งสะสมระหว่าง LeBron James และ Donald Trump
ความตึงเครียดระหว่างทั้งคู่ไม่ใช่เรื่องใหม่ โดย James วัย 41 ปี ผู้ครองสถิติทำแต้มสูงสุดตลอดกาลของ NBA เคยประกาศสนับสนุนผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีจากพรรคเดโมแครตที่ลงแข่งกับ Trump มาถึง 3 สมัยติดต่อกัน ได้แก่ Hillary Clinton (2016), Joe Biden (2020) และ Kamala Harris (2024)
นอกจากนี้ James ยังเคยวิจารณ์ Trump อย่างรุนแรงในปี 2017 กรณีที่ประธานาธิบดียกเลิกคำเชิญทีมแชมป์ Golden State Warriors ให้เข้าพบที่ White House หลังจาก Stephen Curry แสดงท่าทีลังเลที่จะไปร่วมงาน ซึ่ง James ได้ออกมาปกป้องเพื่อนร่วมอาชีพและวิจารณ์การตัดสินใจของผู้นำสหรัฐฯ ในขณะนั้นอย่างตรงไปตรงมา
การวิเคราะห์ภาระภาษีฟุ่มเฟือย (Luxury Tax) ของทีมต้นสังกัด
หากพิจารณาจากมุมมองด้านการเงิน การที่ James เตรียมย้ายไป Philadelphia 76ers ในช่วงปลายอาชีพ จะส่งผลกระทบต่อโครงสร้างเพดานเงินเดือน (Salary Cap) อย่างมีนัยสำคัญ โดยคาดการณ์ภาระภาษีฟุ่มเฟือยของทีมในอีก 3 ปีข้างหน้าดังนี้:
ปีที่ 1: คาดการณ์การจ่ายภาษีที่ 45 ล้านดอลลาร์ จากการเซ็นสัญญา Max Contract
ปีที่ 2: ภาระภาษีอาจพุ่งสูงถึง 62 ล้านดอลลาร์ หากทีมต้องต่อสัญญากับผู้เล่นสมทบเพื่อลุ้นแชมป์
ปีที่ 3: ความเสี่ยงในการติดเพดาน 'Second Apron' ซึ่งจะทำให้ค่าปรับทวีคูณเป็น 85 ล้านดอลลาร์ และจำกัดความคล่องตัวในการเทรดผู้เล่น
