WNBA ปรับโฉม All-Star Friday: ส่ง Shooting Stars ลงสนามแทน Skills Challenge
ลีก WNBA ประกาศเปลี่ยนรูปแบบการแข่งขันในคืนวันศุกร์ของช่วง All-Star Weekend ปี 2026 ณ เมือง Chicago โดยจะนำรายการ Shooting Stars เข้ามาเสียบแทน Skills Challenge เดิมเพื่อร่วมเฉลิมฉลองวาระครบรอบ 30 ปีของลีก
20:00 น. ET — อากาศใน Chicago คืนนี้ชื้นแฉะและหนักอึ้ง กลิ่นยางรองเท้าไหม้บนพื้นปาร์เก้ที่เพิ่งเคลือบใหม่ส่งกลิ่นฉุนภายใต้แสงไฟสตูดิโอที่ร้อนระอุ การแข่งขัน Shooting Stars ครั้งนี้ไม่ใช่แค่การชู้ตบาสทั่วไป แต่มันคือการรวมตัวของ 3 เจเนอเรชัน ตั้งแต่ระดับตำนานที่แขวนห่วงไปแล้ว นักบาส ซูเปอร์สตาร์ในปัจจุบัน ไปจนถึงดาวรุ่งระดับมัธยมปลายจาก Nike EYBL ที่พร้อมจะก้าวขึ้นมาเขย่าวงการในอนาคต
รูปแบบการแข่งขันและกติกา: 70 วินาทีชี้ชะตาจาก 7 จุดทั่วสนาม
การแข่งขัน Shooting Stars จะใช้ทีมละ 3 คน ประกอบด้วยตำนาน WNBA 1 คน, ผู้เล่นปัจจุบัน 1 คน และดาวรุ่ง Nike EYBL 1 คน โดยมีกติกาคือแต่ละทีมต้องทำคะแนนจากจุดยิง 7 ตำแหน่งที่กระจายอยู่ทั่วสนาม ตั้งแต่ลูกเลย์อัพไปจนถึงลูกยิง 3 แต้มระยะไกล ภายในเวลาจำกัดเพียง 70 วินาที
ในรอบแรก ทีมที่มีคะแนนสูงสุด 2 อันดับแรกจะผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ (Championship Round) เพื่อตัดสินแชมป์ นอกจากนี้ยังมีไฮไลต์สำคัญคือการดึงตัวตำนานอย่าง Cynthia Cooper และ Teresa Weatherspoon มาทำหน้าที่เป็น 'Designated Passers' หรือตัวจ่ายบอลกิตติมศักดิ์ให้กับทีมต่างๆ เพิ่มมิติความเก๋าให้กับ เกมบาส ในค่ำคืนนี้
เปิดโผรายชื่อทีม: การปะทะกันของตำนานและดาวรุ่ง
รายชื่อทีมที่ได้รับการยืนยันแล้วประกอบด้วยการรวมตัวที่น่าสนใจ ดังนี้:
- Minnesota: Rebekkah Brunson (แชมป์ WNBA 5 สมัย) จับคู่กับ Courtney Williams
- Seattle: Lauren Jackson (MVP 3 สมัย) ประสานงานกับ Flau'jae Johnson
- Washington: Elena Delle Donne (MVP 2 สมัย) ร่วมทีมกับ Shakira Austin
- Dallas/Detroit: Deanna "Tweety" Nolan (แชมป์ WNBA 3 สมัย) ผนึกกำลังกับ Jessica Sheppard
สำหรับผู้เล่นจาก Nike EYBL ที่จะเข้าร่วม ได้แก่ Jezelle "GG" Banks, Ryan Carter, Tatianna Griffin และ Morghan Reckley ซึ่งจะมีการจัดสรรเข้าทีมในภายหลัง
เดิมพันและเงินรางวัล: แรงจูงใจภายใต้เงาของ CBA
แม้ว่า Shooting Stars จะเป็นรายการใหม่ที่ยังไม่มีระบุไว้ในข้อตกลงร่วม (CBA) อย่างชัดเจน แต่รายงานจาก Front Office Sports ระบุว่า นักบาส ปัจจุบันที่เข้าร่วมจะได้รับเงินค่าตัว 7,500 ดอลลาร์ และผู้ชนะจะได้รับโบนัสเพิ่มอีก 15,000 ดอลลาร์ ซึ่งเป็นเรตเดียวกับรายการ Skills Challenge เดิม
สำหรับแฟนที่รอ ดูบาสสด ในคืนวันศุกร์ นอกจากรายการนี้แล้ว ยังมีการแข่งขัน 3-Point Contest ที่น่าจับตามอง แม้จะมีประเด็นเรื่องผู้เล่นชื่อดังบางรายปฏิเสธคำเชิญ แต่ความเดือดของสนาม Chicago ในปี 2026 นี้จะยังคงเป็นบทพิสูจน์ความแข็งแกร่งของลีกหญิงที่เดินทางมาถึงทศวรรษที่สามได้อย่างสง่างาม
