คลื่นลูกใหม่ถล่มลีก: เมื่อเหล่ารุกกี้เปลี่ยนโฉมหน้า WNBA
22:00 น. — อากาศใน Seattle คืนนี้เย็นเยียบและชื้นแฉะ กลิ่นแว็กซ์เคลือบพื้นสนาม KeyArena ยังคงอบอวลท่ามกลางแสงไฟสตูดิโอที่สาดส่องลงมายังเหล่าดาวรุ่งผู้กระหายชัยชนะ หลังจากที่ Seattle Storm ต้องเผชิญกับมรสุมแพ้รวด 11 เกมซึ่งยาวนานที่สุดในประวัติศาสตร์แฟรนไชส์ พวกเขาก็หาทางออกจากอุโมงค์มืดได้สำเร็จด้วยการปิดท้ายเดือนมิถุนายนด้วยชัยชนะเหนือ Atlanta Dream และ New York Liberty
หัวใจสำคัญของจุดเปลี่ยนนี้คือการก้าวขึ้นมาของ Awa Fam และการเติบโตอย่างก้าวกระโดดของ Flau'jae Johnson ที่ทำให้โครงสร้างเกมรับที่เคยเปราะบางกลับมาแข็งแกร่งราวกับสถาปัตยกรรมที่แน่นหนา อย่างไรก็ตาม ในภาพรวมของลีกยังไม่มีใครสามารถสั่นคลอนบัลลังก์ของ Olivia Miles การ์ดตัวเก่งจาก Minnesota Lynx ที่ยังคงรักษามาตรฐานระดับสูงจนถูกนำไปเปรียบเทียบกับเจ้าของรางวัล Rookie of the Year รุ่นพี่อย่าง Paige Bueckers และ Caitlin Clark
5 อันดับรุกกี้ที่น่าจับตามองจากการจัดอันดับโดย CBS Sports
1. Olivia Miles (Minnesota Lynx)
Miles กำลังสร้างประวัติศาสตร์หน้าใหม่ในฤดูกาลรุกกี้ของเธอ พร้อมพาทีม Lynx ทะยานด้วยสถิติชนะ 15 แพ้ 4 ซึ่งดีที่สุดในลีก ล่าสุดเธอเพิ่งทำสถิติเป็นผู้เล่นที่ทำแต้มแตะ 350 คะแนนและ 100 แอสซิสต์ได้เร็วที่สุดในประวัติศาสตร์ WNBA โดยใช้เวลาเพียง 19 เกม แซงหน้าสถิติเดิมของ Paige Bueckers (20 เกม) และ Caitlin Clark (22 เกม) ไปเรียบร้อยแล้ว ปัจจุบันเธอทำเฉลี่ย 18.7 แต้มต่อเกม ติดอันดับ Top 10 ของลีกทั้งที่เพิ่งเข้าสู่ปีแรก
2. Azzi Fudd (Dallas Wings)
แม้จะมีรูปร่างไม่ถึง 6 ฟุต แต่ Fudd กลับสร้างชื่อในฐานะจอมบล็อกที่น่าเกรงขาม เธอทำสถิติบล็อกเฉลี่ย 1.1 ครั้งต่อเกม ซึ่งสูงที่สุดในประวัติศาสตร์ลีกสำหรับผู้เล่นในระดับความสูงนี้ นอกจากนี้เธอยังเป็นผู้เล่นตำแหน่งการ์ดที่ทำสถิติ 50 สตีล และ 50 บล็อกได้เร็วที่สุดในรอบ 18 ปี แม้ในเกมล่าสุดที่พ่ายต่อ Lynx เธอจะโดนกระแทกจนล้มลงอย่างน่าหวาดเสียว แต่เธอก็ยังลุกขึ้นมาสู้ต่อพร้อมทำไป 21 แต้ม 4 สตีล
3. Flau'jae Johnson (Seattle Storm)
Johnson คือฟันเฟืองสำคัญที่ช่วยให้แฟนบาสที่ติดตาม ผลบาส ของ Storm ได้ยิ้มออกอีกครั้ง เธอระเบิดฟอร์มทำ 28 แต้มในเกมชนะ New York Liberty และตามด้วยดับเบิล-ดับเบิล (24 แต้ม 11 รีบาวด์) ในเกมชนะ Atlanta Dream ปัจจุบันเธอนำเป็นอันดับหนึ่งในกลุ่มผู้เล่นตำแหน่งการ์ดด้วยสถิติ 5.5 รีบาวด์ต่อเกม
4. Sydney Taylor
รุกกี้ที่ไม่มีใครดราฟต์แต่กลับสร้างแรงสั่นสะเทือนได้มหาศาล Taylor กลายเป็นผู้เล่นคนที่ 3 ในประวัติศาสตร์ WNBA ที่ทำได้อย่างน้อย 25 แต้มและยิง 3 แต้มลง 5 ลูกขึ้นไป โดยมีเปอร์เซ็นต์การยิงฟิลด์โกลสูงกว่า 70% ในเกมเดียว (ทำ 29 แต้มในเกมชนะ Portland) พิสูจน์ให้เห็นว่าเธอคือเพชรในตมที่พร้อมจะฉายแสงทุกเมื่อ
5. Awa Fam (Seattle Storm)
น้องเล็กที่สุดในลีกวัย 20 ปี (ดราฟต์อันดับ 3) เปิดตัวในอันดับรุกกี้เป็นครั้งแรกหลังจากระเบิดฟอร์มทำ 21 แต้ม (ยิงลง 8 จาก 9 ครั้ง) ในเกมชนะ Atlanta Dream ความเยือกเย็นในการเล่นของเธอสวนทางกับอายุ โดยเฉพาะการยิง 3 แต้มที่แม่นยำถึง 5 จาก 6 ครั้ง ทำให้เธอกลายเป็นอาวุธลับที่น่ากลัวในแผนการเล่นของ Seattle
สำหรับแฟนบาสเกตบอลชาวไทยที่ต้องการติดตาม ผลบาสสด และความเคลื่อนไหวของเหล่าซูเปอร์สตาร์รุกกี้เหล่านี้ สามารถเช็กสถิติและตารางการแข่งขันได้ต่อเนื่อง เพื่อไม่ให้พลาดทุกจังหวะสำคัญในฤดูกาลที่เต็มไปด้วยความเข้มข้นนี้
