Alex Cora กับทางตันใน Boston
Alex Cora ดูเหมือนจะหมดมุกในการเค้นฟอร์มจากทีมที่เล่นได้ต่ำกว่ามาตรฐาน เขาเข้าหน้ากับฝ่ายบริหารไม่ติด และตอนนี้เขากลายเป็นคนตกงานไปแล้ว กลิ่นอายความพ่ายแพ้โชยคลุ้งไปทั่วคลับเฮาส์ที่ไร้ทางออก
เมื่อสัปดาห์ก่อน Cora กลายเป็นผู้จัดการทีมรายแรกที่สังเวยตำแหน่งในฤดูกาลใหม่ ตามมาติดๆ ด้วย Rob Thomson ของ Phillies ในช่วงเวลาที่ข่าวการไล่ออกถูกยืนยัน Craig Breslow (Chief Baseball Officer) คือเป้ากระสุนหลักที่ถูกวิจารณ์อย่างหนัก ซึ่งมันก็สมควรอยู่
เงาของ Craig Breslow
ตามรายงานจากสื่อกระแสหลัก ประสบการณ์การเป็นพิชเชอร์ของ Breslow ไม่ได้ถูกถ่ายทอดออกมาเป็นความเข้าใจในบรรยากาศห้องแต่งตัวเลย การบริหารแบบจู้จี้จุกจิกของเขาทำให้ทีมงานเอือมระอา มีความเชื่อหนาหูว่าเขาต้องการกวาดล้างขั้วอำนาจเก่าให้สิ้นซาก แม้แต่ Alex Bregman อดีตผู้เล่น Red Sox ยังต้องออกโรงปกป้องทีมสตาฟฟ์โค้ชตีเมื่อปีก่อน แต่ตอนนี้ Bregman ย้ายไป Chicago แล้ว และทีมสตาฟฟ์เหล่านั้นก็ต้องเดินเตะฝุ่นตามระเบียบ
แต่โค้ชจะปรุงอาหารได้ดีแค่ไหน ก็ขึ้นอยู่กับวัตถุดิบที่ฝ่ายบริหารหามาให้ Red Sox คือทีมที่ถูกสร้างมาอย่างบิดเบี้ยว มีเอาท์ฟิลด์ล้นทีม อินฟิลด์ตรงกลางเพียบ แต่ไม่มีใครเล่นมุมสนามได้เลย (Triston Casas ยังคงพักยาวจากอาการสะบ้าหัวเข่าฉีก) ทีมแก้ปัญหาด้วยการเทรดเอา Caleb Durbin และ Willson Contreras มา แต่ Durbin ไม่ใช่ Bregman ตัวเลขสถิติของเขามันช่างแห้งแล้งและไร้เรี่ยวแรง
Cora ผู้ดื้อรั้น
เมื่อขวานจามลงที่ตำแหน่งของ Cora ทีมพยายามจบแบบสวยๆ ด้วยการจัดเครื่องบินส่วนตัวส่งเขากลับจาก Baltimore สู่ Boston บนรันเวย์นั้น กลุ่มโค้ชถ่ายรูปทิ้งทวน Jason Varitek โพสต์ท่าคว่ำหัวแม่มือลง และ Cora ก็นำมันไปลงโซเชียลพร้อมข้อความระบายความในใจ
Cora มีสิทธิ์ที่จะโกรธ เขามีสิทธิ์ที่จะบอกว่าเขาได้รับข้อเสนอที่ห่วยแตกจากการที่ฝ่ายบริหารล้มเหลวในการดึงตัวผู้เล่นระดับบิ๊กเนม (ทั้งการปฏิเสธเงื่อนไข No-trade clause ของ Bregman หรือการไม่สู้ราคา Pete Alonso) แต่ Cora ก็ไม่ใช่ผู้บริสุทธิ์ในโศกนาฏกรรมครั้งนี้ พฤติกรรมบนโซเชียลของเขาไม่ได้ช่วยให้ภาพลักษณ์ดูดีขึ้นเลยในขณะที่ทีมดิ่งเหว
ความล้มเหลวในการสื่อสาร
ก่อนฤดูกาล 2025 Boston ไล่ล่าตัว Bregman หรือ Nolan Arenado ซึ่งทั้งคู่เล่นเธิร์ดเบส ตำแหน่งเดียวกับ Rafael Devers ซูเปอร์สตาร์ค่าตัว 313.5 ล้านเหรียญ ในฐานะ "ผู้จัดการทีมขวัญใจผู้เล่น" Cora ควรจะบินไปโดมินิกันในช่วงปิดฤดูกาลเพื่อคุยกับ Devers ตรงๆ อธิบายสถานการณ์ และเตรียมใจให้เขาขยับไปเล่นเฟิร์สเบส แต่ Cora ไม่ทำอะไรเลย
เขาอ้างว่าติดต่อ Devers ไม่ได้เพราะเจ้าตัวชอบหายเข้ากลีบเมฆในช่วงฤดูหนาว นั่นเป็นข้อแก้ตัวที่ฟังไม่ขึ้นอย่างยิ่ง และเมื่อทีมเซ็น Bregman เข้ามา แล้วสั่งให้ Devers วางถุงมือไปเป็น DH แบบเต็มตัว ความร้าวฉานก็บังเกิด Cora ตอบโต้ความไม่พอใจของลูกน้องด้วยคำพูดเย็นชาว่า "ตอนนี้ผู้นำเปลี่ยนคนแล้ว"
เมื่อภัยพิบัติมาเยือนในวันที่ 2 พฤษภาคม Casas เจ็บหนัก ทีมขอให้ Devers ไปเล่นเฟิร์สเบส แต่เขาปฏิเสธ มันคือความเอาแต่ใจ? ใช่ แต่มันคือหน้าที่ของ Cora ที่ต้องควบคุมห้องแต่งตัวและบริหารอีโก้ของสตาร์ ซึ่งเขาทำพลาดอย่างไม่น่าให้อภัย จนสุดท้าย Breslow ต้องตัดปัญหาด้วยการเทรด Devers ไป Giants
แท็กติกที่พร่ามัว
ในปี 2026 Red Sox เริ่มต้นด้วยสถิติ 2-7 พลังทำลายล้างเป็นศูนย์ พิทเชอร์ที่ Breslow ภูมิใจนักหนากลับฟอร์มบูด สิ่งเล็กๆ ที่ Cora ควรคุมได้กลับหลุดมือ โดยเฉพาะระบบ ABS challenge ทีมใช้สิทธิ์ท้าทายคำตัดสินมั่วซั่วในอินนิ่งแรกๆ จนไม่เหลือให้ใช้ในจังหวะชี้เป็นชี้ตาย โค้ชตีอาจจะโดนด่า แต่ความรับผิดชอบสุดท้ายต้องอยู่ที่กัปตันเรืออย่างเขา
จุดจบที่เลี่ยงไม่ได้
มีคำกล่าวว่า ถ้าคุณเจอแต่คนเฮงซวยทั้งวัน บางทีคนเฮงซวยอาจเป็นคุณเอง Cora มีปัญหากับ Chaim Bloom จน Bloom กระเด็นออกไป พอ Breslow เข้ามา ประวัติศาสตร์ก็ซ้ำรอย แม้จะได้สัญญาใหม่ 21.75 ล้านเหรียญ แต่มันก็ซื้อความสัมพันธ์ที่ราบรื่นไม่ได้
สุดท้าย Breslow เป็นฝ่ายชนะ Cora ถูกไล่ออกยกชุด แม้ Dave Dombrowski จะยื่นไมตรีให้ไปคุม Philadelphia ทันที แต่ Cora เลือกที่จะกลับไปพักผ่อนที่ Puerto Rico พร้อมเงินชดเชย 13 ล้านเหรียญในบัญชี
สื่ออาจจะใจดีกับ Cora เพราะการด่าเจ้าของทีมมันง่ายกว่า แต่ความจริงคือเขาพาทีมจบอันดับบ๊วยถึง 2 ครั้งจาก 6 ฤดูกาล เขาคุยกับสตาร์ไม่รู้เรื่อง หลอมรวมทีมไม่ได้ และที่สำคัญที่สุดคือเขาเข้ากับเจ้านายไม่ได้เลย นั่นแหละคือเหตุผลที่เขาต้องเดินออกจากประตูไป
14 องศาเซลเซียส, ความชื้น 88%
