สงครามบนเนินดินและความเงียบงันที่บ้าน
Oakland Athletics กลับคืนสู่รังเหย้าหลังจากออกไปตะลอนทำศึกนอกบ้านด้วยผลงาน 4-2 ที่น่าพอใจ เพื่อเปิดซีรีส์ 3 เกมกับ Kansas City Royals ค่ำคืนนี้บนเนินดินคือการดวลกันระหว่างขวาจัดอย่าง Aaron Civale วัย 30 ปี และซ้ายสั่งตาย Kris Bubic ของฝั่ง Royals
กลิ่นอายของชัยชนะโชยมาในอินนิ่งที่สอง Zack Gelof หวดซิงเกิลเปิดทาง ก่อนที่ Jacob Wilson จะส่งลูกพุ่งเข้าเซ็นเตอร์ฟิลด์ พาเพื่อนเข้าโฮมให้ A’s ขึ้นนำไปก่อน 1-0
รอยช้ำและคราบดิน
ในอินนิ่งที่ห้า Tyler Soderstrom พุ่งสุดตัวเพื่อคว้าลูกที่มุมสนาม ร่างของเขากระแทกพื้นดังปึ้ก เขาลุกขึ้นมาด้วยใบหน้าที่บิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด แววตาคู่นั้นบอกชัดว่าเขาไปต่อไม่ไหว และเขาก็ไม่ได้กลับออกมาในอินนิ่งที่หก
เช่นเดียวกับ Aaron Civale ที่ภารกิจจบลงเพียงแค่อินนิ่งที่ห้า สถิติของเขาหยุดอยู่ที่ 5.0 อินนิ่ง เสีย 0 รัน 5 ฮิต 3 สไตรค์เอาท์ และ 1 วอล์ค เขาถูกเปลี่ยนตัวให้ Hogan Harris ลงมาแทน แต่เพียงไม่นาน Salvador Perez ก็หวดโฮมรันเดี่ยวล้างกระดานให้เสมอกัน 1-1 Harris คุมสติไม่อยู่ เขาปล่อยวอล์คให้ทั้ง Lane Thomas และ Isaac Collins จนถูกไล่ไปอาบน้ำก่อนเวลา Scott Barlow ถูกส่งลงมาดับไฟ เขาขว้างเพียง 2 พิทช์ก่อนจะดักเก็บ Thomas ที่พยายามขโมยเบสสาม ปิดอินนิ่งของ Royals ไปได้แบบหวุดหวิด
ความกดดันใต้แสงไฟนีออน
Mark Leiter Jr. รับช่วงต่อในอินนิ่งที่แปด และด้วยการรับลูกที่เหนือชั้นของ Jacob Wilson ทำให้เขารอดพ้นอินนิ่งนั้นมาได้แบบ 1-2-3 ทางด้าน Rooker หวดลูกฟาวล์ลูกมหึมาจนเสียงไม้ลั่นสนั่นสนาม ก่อนจะโดนสไตรค์เอาท์ไปอย่างน่าเสียดาย Thomas และ Carlos Cortes ช่วยกันทำฮิตจนกดดันเบส แต่ Jeff McNeil กลับหวดไลน์เอาท์ปิดโอกาสทำแต้ม สกอร์ยังคงค้างอยู่ที่ 1-1 จนถึงอินนิ่งที่เก้า
Jack Perkins ลงมาปิดตาย Royals ในอินนิ่งที่เก้าแบบสามคนรวด เปิดโอกาสให้ A’s เผด็จศึกในครึ่งหลัง แต่พวกเขากลับทำไม่สำเร็จ เกมจึงถูกลากเข้าสู่ช่วง extra innings
บทสรุปที่ขมขื่น
Justin Sterner ลงมาเผชิญหน้ากับความกดดันในอินนิ่งพิเศษ พร้อมกติกา ghost runner บนเบสสอง Jason Isbel พยายามบันท์ลูกแต่กลับวิ่งถึงเบสก่อนลูกขว้าง กลายเป็นคนเต็มเบสหนึ่งและสอง และแล้วฝันร้ายก็มาถึงเมื่อ Bobby Witt Jr. หวดโฮมรัน 3 รันหายลับเข้าไปในความมืด ส่ง Royals ทะยานนำ 4-1
A’s พยายามฮึดสู้ในครึ่งหลังของอินนิ่งที่สิบ Lucas Erceg อดีตตัวพิทช์ของ A’s เองถูกส่งลงมาเผชิญหน้ากับทีมเก่า Cortes ได้วอล์ค และ Gelof วิ่งสู้ฟัดจนได้ซิงเกิลจากการบันท์ที่พิลึกพิลั่นจนเบสเต็มขณะที่มี 2 เอาท์ Darell Hernaiz ก้าวเข้าสู่กรอบแบตเตอร์ด้วยความหวังสุดท้าย แต่เขากลับหวดลูกพุ่งตรงไปเข้าถุงมือเบสสอง ปิดฉากการไล่ล่าและจบเกมลงด้วยความปราชัย
18 องศาเซลเซียส, ความชื้นสัมพัทธ์ 74%
