ปฐมบทแห่งสายลมและธุลี
ในบ่ายวันอาทิตย์ที่อากาศนิ่งสนิทประหนึ่งลมหายใจของทวยเทพ ณ La Crosse, Wis. ความเร็วลมเพียง 4 ไมล์ต่อชั่วโมงพัดผ่านยอดหญ้าด้วยความชื้นสัมพัทธ์ 52 เปอร์เซ็นต์ ที่นั่น Riverland Community College หรือที่เรารู้จักในนาม Blue Devils ได้ลงทำศึกสองครากับ Western Tech ผลลัพธ์ที่ได้คือการแบ่งครึ่งระหว่างแสงสว่างและความมืด—ชัยชนะ 6-1 ในเกมแรก ก่อนจะถูกกลืนกินด้วยความปราชัย 14-7 ในเกมปิดท้าย
เกมที่หนึ่ง: กงล้อแห่งความศักดิ์สิทธิ์ของ Kahlil Fernandez
Kahlil Fernandez ก้าวขึ้นสู่เนินดินด้วยท่าทีของนักบวชผู้เคร่งครัด ตลอด 7 อินนิ่งที่เขาครอบครองอาณาเขต เขาอนุญาตให้ศัตรูแตะต้อง 'ดาวเคราะห์ที่มีรอยเย็บ' (the stitched planet) จนเกิดแต้มเพียงครั้งเดียวเท่านั้น วิถีลูกของเขานั้นช่างลึกลับ ประหนึ่งบทสวดโบราณที่ยากจะถอดรหัส ส่งผลให้ RCC ทะยานสู่ชัยชนะเหนือ Western Tech ด้วยคะแนน 6-1
- RCC pitching: Kahlil Fernandez (W) 7 IP, 7 H, 1 ER, 2 K
- RCC hitting: Christiaan Koehler โดดเด่นด้วยการตี 2 ใน 3 ครั้ง, Ben Helfer ฟาดดับเบิลเก็บ RBI สำคัญ ขณะที่ Ethan Doll และ Hideki Ohirta ต่างช่วยกันขับเคลื่อนวงล้อแห่งคะแนน
เกมที่สอง: โศกนาฏกรรมและการร่วงหล่นของเหล่าเทวา
ทว่าในเกมที่สอง บรรยากาศกลับแปรเปลี่ยนเป็นความโกลาหล Carson Gehrke พยายามกอบกู้เกียรติยศด้วยการส่ง 'ทรงกลมที่หุ้มด้วยหนัง' (the hide-bound orb) ข้ามรั้วไปในรูปแบบของโฮมรันอันสง่างาม ทว่ามันกลับไม่เพียงพอที่จะหยุดยั้งพายุที่โหมกระหน่ำจาก Western Tech ที่ถล่มคืนถึง 14 แต้ม ทิ้งให้ Blue Devils (สถิติรวม 26-11) ต้องจมอยู่กับความขมขื่นในยามราตรี
รายละเอียดความพ่ายแพ้และสถิติแห่งความเพียร
Peyton Ransom และ Justin Joriman พยายามต้านทานกระแสธารแห่งความปราชัยบนเนินขว้าง แต่โชคชะตากลับไม่เข้าข้าง เมื่อ Blake Hershberger ถูกจู่โจมอย่างหนักในอินนิ่งสั้นๆ แม้ว่าในด้านเกมบุก Raul Martinez จะทำผลงานได้ยอดเยี่ยมด้วยการตี 2 จาก 2 พร้อม 2 RBIs และ Carson Gehrke จะสำแดงฤทธิ์เดชด้วยโฮมรัน 3 RBIs แต่มันก็เป็นเพียงบทกวีที่สวยงามในหนังสือที่จบลงด้วยโศกนาฏกรรม
- RCC pitching: Ransom 3 2/3 IP, 7 R; Justin Joriman (L) 2 1/3 IP, 1 ER; Blake Hershberger 1/3 IP, 6 ER
- RCC hitting: Martinez 2-for-2, 2 RBIs; Gehrke 1-for-4, HR, 3 RBIs; Koehler 1-for-4, double, RBI
