บทโหมโรงท่ามกลางกระแสลมและศรัทธา
ณ วินาทีที่ลูกขว้างแรกพุ่งทะยานผ่านอากาศธาตุ อุณหภูมิหยุดนิ่งที่ 78 องศาฟาเรนไฮต์ พร้อมด้วยความชื้นสัมพัทธ์ร้อยละ 62 ที่ปกคลุมสนามราวกับม่านหมอกแห่งโชคชะตา เมื่อวันพุธที่ผ่านมา College Baseball Foundation ได้ประกาศนามของ Brendan Lawson จอมทัพตำแหน่ง Shortstop แห่ง Florida ให้เป็นหนึ่งใน 50 ขุนพลกึ่งสุดท้ายผู้มีสิทธิ์ครอบครองรางวัล Brooks Wallace Award อันทรงเกียรติ
รางวัลนี้เปรียบเสมือนอนุสาวรีย์ที่มีชีวิต เพื่อรำลึกถึง Brooks Wallace อดีตตำนานผู้พิทักษ์ตำแหน่ง Shortstop แห่ง Texas Tech ผู้ล่วงลับด้วยโรคร้ายในวัยเพียง 27 ปี เดิมทีรางวัลนี้มอบให้แก่ยอดบุรุษผู้ครอบคลุมทุกมิติแห่งเกมเบสบอล ก่อนจะเปลี่ยนทิศทางในปี 2009 เพื่อสดุดีเฉพาะผู้ที่ยืนหยัดอยู่ในตำแหน่งที่ยากลำบากที่สุดบนผืนทรายนั่นคือ Shortstop
ความสมดุลระหว่างศาสตราและโล่
“การคัดกรองให้เหลือเพียง 50 นามนั้นช่างเป็นภารกิจที่หนักอึ้งดั่งการแบกโลกไว้บนบ่า” Larry Wallace ประธานร่วมของรางวัลนี้กล่าวด้วยน้ำเสียงที่เปี่ยมไปด้วยความเคารพต่อเกม “เยาวชนเหล่านี้ต่างสะสมตัวเลขการทำลายล้างที่น่าสะพรึงกลัว แต่สิ่งที่สำคัญไม่ยิ่งหย่อนไปกว่ากันคือทักษะการป้องกันอันวิจิตรบรรจง และการเฝ้าพิทักษ์ตำแหน่งของตนด้วยความแม่นยำดั่งพิธีกรรมทางศาสนา”
