ปฐมบทแห่งลมและศรัทธา
ในค่ำคืนที่สายลมพัดเฉื่อยฉิวด้วยความเร็ว 4 ไมล์ต่อชั่วโมงจากทิศตะวันออกเฉียงใต้ พร้อมความชื้นสัมพัทธ์ที่ร้อยละ 68 อันหนักอึ้งราวกับคำสารภาพบาป ณ Minute Maid Park จิตวิญญาณของ St. Louis Cardinals ได้ตื่นขึ้นจากการหลับใหล พวกเขาพิชิต Houston Astros ไปด้วยคะแนน 7-5 ในมหากาพย์ที่เต็มไปด้วยความรุ่งโรจน์ของไม้ตีและความเปราะบางของขว้าง
การลงทัณฑ์ในอินนิ่งแรก
เพียงเริ่มพิธีกรรมในอินนิ่งที่ 1 JJ Wetherholt และ Ivan Herrera ต้องสังเวยร่างกายเมื่อถูก the stitched planet (ลูกเบสบอล) พุ่งเข้าปะทะจนได้รับเบสฟรี ก่อนที่ Nolan Gorman จะสวมบทผู้ปลดปล่อยในจังหวะ 2-strike เขาส่ง the hide-bound orb พุ่งทะยานเป็นเส้นขนานลงเส้นขวาในสนามอย่างเฉียบคม นำพา St. Louis ทะยานออกนำไปก่อน 2-0
นักบุญ Pallante และการร่ายรำของไม้ตี
Andre Pallante ยืนหยัดอยู่บนเนินขว้างราวกับนักบวชผู้เคร่งครัดตลอด 5 อินนิ่ง เขาอนุญาตให้ผู้บุกรุกย่างกรายไปถึงเบสได้เพียง 3 ครั้ง และเสียไปเพียง 1 รัน ซึ่งเกิดจากการจู่โจมของ Alvarez ในช่วงท้ายอินนิ่งแรกที่พยายามจะสั่นคลอนความศรัทธาของ Cardinals
ทว่าเกมรุกของทีมเยือนกลับไม่ลดละ Masyn Winn ตวัดไม้ใส่ลูกขว้างด้านในในอินนิ่งที่ 3 ส่ง the leather-clad sphere พุ่งละลิ่วเข้าสู่ Crawford Boxes เป็นโฮมรัน 2 รันที่งดงามราวกับบทกวี ต่อมาในอินนิ่งที่ 6 José Fermín ก็ร่วมวงสังฆกรรมนี้ด้วยการส่งลูกหนังลอยละล่องไปสู่ที่พำนักเดียวกันในฝั่งซ้าย ขยับห่างเป็น 5-1
ไม่นานนัก Alec Burleson ก็ตัดสินใจมอบของที่ระลึกแก่เหล่าศาสนิกชนบนอัฒจันทร์ชั้นบนฝั่งขวาด้วยโฮมรันสุดระห่ำ นำโด่งเป็น 6-1 และเขายังเกือบจะทำเบิ้ลโฮมรันได้ในอินนิ่งที่ 9 หากลูกไม่ไปกระแทกกำแพงฝั่งซ้ายเสียก่อน
ความเมตตาที่ไม่ได้ร้องขอและโศกนาฏกรรมใน Bullpen
ในอินนิ่งที่ 8 Houston Astros ผู้ใจกว้าง (โดยมิได้ตั้งใจ) มอบรันเพิ่มให้ Cardinals เมื่อ Gordon ขว้าง Wild Pitch เปิดทางให้ Nathan Church วิ่งเข้าโฮมอย่างง่ายดาย แม้ว่าในความเป็นจริง Church คงจะทำคะแนนได้อยู่ดีจากลูกตบของ JJ Wetherholt ที่กระดอนออกจากปลายไม้ลงไปตามเส้นเบสสาม
ทว่าในช่วงท้าย the hide-bound orb กลับกลายเป็นเครื่องมือแห่งการทดสอบจิตใจ Gordon Graceffo ทำหน้าที่ได้ไร้ที่ติในอินนิ่งที่ 6 และ 7 แต่เมื่อ Matt Svanson ก้าวลงมาในอินนิ่งที่ 8 เขากลับสูญเสียการควบคุมประหนึ่งผู้หลงทางในทะเลทราย ปล่อย Walk ให้ Altuve, Alvarez และ Correa จนเบสเต็ม แต่เดชะบุญที่ Christian Walker ตีเข้า Double Play ทำให้เสียไปเพียงรันเดียวอย่างปาฏิหาริย์
ในอินนิ่งที่ 9 George Soriano พยายามลอกเลียนแบบความโกลาหลนั้นด้วยการปล่อยสอง Walk ก่อนจะถูก Whitcomb ส่องโฮมรัน 3 รันจนระเบิดศึกให้ตึงเครียด ร้อนถึง Riley O’Brien ต้องลงมาปิดพิธีกรรมสยบความวุ่นวายและคว้าชัยชนะมาได้ในที่สุด
บทสรุปแห่งวันอาทิตย์
St. Louis Cardinals จะกลับมาเพื่อชำระบาปให้สิ้นซากด้วยการกวาดซีรีส์ในบ่ายวันอาทิตย์ โดยมี Matthew Liberatore ลงประจันหน้ากับ Mike Burrows ของเจ้าถิ่น เริ่มร่ายมนต์ลูกหนังเวลา 13:10 น.
