นาฏกรรมแห่งความเจ็บปวดในกรงขัง
ในค่ำคืนที่ UFC Perth กลิ่นอายของความพ่ายแพ้โชยคลุ้งมาแต่ไกล Carlos Prates ก้าวลงสู่สมรภูมิราวกับเครื่องจักรสังหารที่ขึ้นสนิมแต่ยังทรงพลัง เขาเผชิญหน้ากับ Jack Della Maddalena ท่ามกลางเสียงสาปแช่งของเจ้าถิ่น แต่นั่นเป็นเพียงเสียงรบกวนในโสตประสาทที่ไร้ค่า
การต่อสู้เริ่มต้นด้วยจังหวะที่เชื่องช้าทว่าโหดเหี้ยม Carlos Prates เริ่มถล่มขาหน้าของ Jack Della Maddalena ราวกับช่างตัดไม้ที่กำลังโค่นต้นไม้ที่ผุพัง ทุกลูกเตะคือเสียงเหล็กกระทบเนื้อ จนกระทั่งนักสู้ชาวออสเตรเลียแทบจะขยับเขยื้อนไม่ได้ในยกสุดท้าย มันไม่ใช่การแข่งขัน แต่มันคือการชำแหละฝ่ายเดียวที่จบลงด้วยการยุติการชกในยกที่สาม พร้อมกับที่ Carlos Prates คว้าโบนัสครั้งที่เจ็ดจากการคว้าชัยเจ็ดนัดรวดใน UFC
ความเปราะบางใต้แสงไฟ
Carlos Prates ปล่อยการ์ดตกต่ำอย่างเป็นเอกลักษณ์ ใบหน้าของเขาไร้ซึ่งอารมณ์ ราวกับหน้ากากเหล็กที่มองข้ามทักษะการออกอาวุธของคู่ต่อสู้ "The Nightmare" เผยความจริงที่แสนหดหู่ว่า เขาสิ้นศรัทธาในพลังหมัดของ Jack Della Maddalena ตั้งแต่สัมผัสแรกที่มันปะทะเข้าที่โหนกแก้ม ผิวหนังฉีกขาด กระดูกลั่นประท้วง แต่มันไม่มีน้ำหนักพอที่จะหยุดยั้งโชคชะตา
เขายกเครดิตให้ Felipe Douglas นักสู้รุ่นไลต์เวตชาวบราซิลที่จำลองร่างของ Jack Della Maddalena ได้อย่างสมบูรณ์แบบในค่ายฝึกซ้อม เมื่อหมัดแรกพุ่งเข้าหา Carlos Prates เขารู้ทันทีว่านี่คือสิ่งที่เขาเตรียมใจมาพบ และไม่มีทางที่เขาจะปราชัยในวันนี้ ความตายที่ Jack Della Maddalena พยายามหยิบยื่นให้ช่างเบาบางเหลือเกิน
วงจรแห่งการทำลายล้าง
"เจ้าหนุ่ม Felipe [Douglas] ช่วยผมไว้มาก" Carlos Prates กล่าวในห้องแถลงข่าวที่อบอวลไปด้วยกลิ่นคาวเลือด "สำหรับผม เขาคือไลต์เวตที่เก่งที่สุดที่อยู่นอก UFC... พอผมโดนหมัดนั้นเข้าไป ผมก็คิดว่า 'นี่แหละคือสิ่งที่ซ้อมมา ไม่มีทางแพ้แน่'"
เขายังเล่าถึงความรู้สึกที่คล้ายคลึงกันเมื่อครั้งล้ม Geoff Neal และ Leon Edwards ความยโสที่เกิดจากความแข็งแกร่งทำให้เขาละทิ้งการป้องกัน "ตอนเริ่มผมยกมือบังหน้า แต่พอโดนต่อย ผมก็แบบ 'โอเค ผมเล่นเกมของผมได้แล้ว' เพราะผมชอบที่จะลดมือลงและหลอกล่อคู่ต่อสู้" มันคือจังหวะนรกที่เขาใช้บดขยี้วิญญาณของศัตรู
ในขณะที่ข่าวลือเรื่อง Islam Makhachev จะป้องกันแชมป์รุ่นเวลเตอร์เวตกับ Ian Garry ในศึก UFC 330 วันที่ 15 สิงหาคม ยังคงเป็นเพียงเสียงกระซิบในเงามืดที่ไร้การยืนยัน แต่ศิลปินนักน็อกเอาต์ชาวบราซิลผู้นี้ได้ล็อคเป้าหมายไปที่ทองคำบนสายคาดเอวแล้ว ไม่ว่าใครจะเป็นผู้ชนะในศึกนั้น พวกเขาคือเหยื่อรายต่อไปในพิธีกรรมแห่งความรุนแรงนี้
แสงไฟนีออนเหนือสังเวียนเริ่มกะพริบถี่หม่นแสงลง กลิ่นแอมโมเนียและน้ำยาฆ่าเชื้อที่เจ้าหน้าที่ใช้เช็ดคราบเลือดบนผืนผ้าใบโชยเข้าจมูก มันเป็นกลิ่นของจุดจบที่สะอาดสะอ้านเกินไปสำหรับความพินาศที่เพิ่งผ่านพ้น
