ดินโคลนที่เน่าเฟะ: เมื่อบาดแผลเล็กน้อยเกือบพรากอวัยวะ
อากาศที่ Bath วันนี้ชื้นแฉะ ดินเลนผสมปุ๋ยคอกเหนียวหนึบติดร่องสตั๊ด มันคือสภาพแวดล้อมที่พวกกองหน้าอย่างเราคุ้นเคย แต่สำหรับ Charlie Ewels ล็อคตัวเก๋าของ England และ Bath ดินโคลนพวกนี้เกือบทำให้เขาต้องเสียเท้าซ้ายไปตลอดกาล
ย้อนกลับไปช่วงธันวาคมถึงมกราคม Ewels หายหน้าไปจากสนาม 7 สัปดาห์ ไม่ใช่เพราะกระดูกไหปลาร้าหักหรือเอ็นเข่าฉีกจากการปะทะ แต่มันคือการติดเชื้อที่รุนแรงจนน่าขนลุก "มันแย่มาก ผมต้องนอนให้ยาฆ่าเชื้อผ่านสายน้ำเกลือในโรงพยาบาลเป็นอาทิตย์ และจบลงที่การผ่าตัดเพื่อเฉือนเอาเนื้อที่ติดเชื้อทิ้งไป" เขากล่าวด้วยน้ำเสียงที่ยังทิ้งร่องรอยความสยอง
12 ชั่วโมงแห่งความเป็นความตายของเส้นเอ็น
ในโลกของรักบี้ เราชินกับการที่ femur (กระดูกต้นขา) ต้องรับแรงกระแทกมหาศาล หรือการใช้ไหล่กระแทกเข้าที่ลิ้นปี่คู่ต่อสู้ แต่การนอนบนเตียงคนไข้โดยไม่รู้ว่าตื่นมาจะมีเท้าครบสองข้างไหม มันคือความเปราะบางที่น่าสมเพช Ewels เล่าว่าเขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเชื้อเข้าสู่ร่างกายตอนไหน "มันเริ่มจากแผลถลอกเล็กๆ ที่ข้อเท้าซ้าย น่าจะโดนปุ่มสตั๊ดข่วน แต่เราหาต้นตอไม่เจอ"
ในสนามที่มีทั้งปุ๋ยเคมี ดินโคลน และเหงื่อไคล แบคทีเรียพวกนี้ซุ่มเงียบรอจังหวะที่ภูมิคุ้มกันอ่อนแอเพื่อโจมตีเนื้อเยื่อ Ewels ยอมรับว่าเขาโชคดีที่ได้รับการดูแลจากระบบ NHS และทีมแพทย์ของสโมสรจนรอดพ้นจากการสูญเสียอวัยวะมาได้
ฤดูกาลที่พังทลายและการกลับมาของยักษ์ใหญ่
ปี 2025-26 คือนรกของ Ewels อย่างแท้จริง หลังจากโชว์ฟอร์มดุในทัวร์อาร์เจนตินากับทีมชาติ England เขากลับมาเจออาการบาดเจ็บเข่าในเกม Prem นัดที่สอง พักไป 7 สัปดาห์ พอจะเริ่มตั้งลำได้ในศึก Autumn internationals ก็มาโดนแบคทีเรียรุมกินโต๊ะจนพลาดโอกาสใน Six Nations ไปอย่างน่าเสียดาย
แต่ตอนนี้เขากลับมาแล้ว Ewels ลงสนามช่วยให้ Bath ขยี้ Gloucester, Saracens และ Sale ได้สำเร็จ ร่างกายของเขากลับมาเป็นป้อมปราการที่แข็งแกร่งอีกครั้ง scrum ของเขายังคงหนักแน่นเหมือนเดิม
ศึกตัดสินใน European Champions Cup
วันเสาร์นี้ Bath มีคิวเปิดบ้านรับการมาเยือนของ Saracens อีกครั้งในรอบ 16 ทีมสุดท้ายของ European Champions Cup แม้เพิ่งจะถล่มยับมา 62-15 ที่สนาม The Rec แต่ Ewels รู้ดีว่าเกมเพลย์ออฟมันคือหนังคนละม้วน "นี่คือบททดสอบที่ต่างออกไป เกมรักบี้แบบน็อคเอาท์มันให้ความรู้สึกที่กดดันกว่าเสมอ"
กล้ามเนื้อทุกมัดต้องตึงเปรี๊ยะ การปะทะใน front row จะต้องรุนแรงจนกระดูกซี่โครงสั่นสะเทือน เพื่อตั๋วผ่านเข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศครั้งแรกตั้งแต่ปี 2015
Savlon.
